Solin
chaient, ils furent amenés à soutenir une longue série de guerres, d'où ils sortirent vainqueurs, mais qui les chargèrent de sujets avides (Je saisir la première occasion fevorable pour secouer le joug. En 250 ans, du milieu du IX* siècle à la fin du vu*», ils conquirent pied à pied tou^ la région qui s'étend de la petite Syrfce à la frontière de la Ntimidie, sul)jùguant ^es Libyens et refoulant les Numides. Ils trouvèrent dans cette conquête, comme dans toutes leurs guerres ppst^eures, des auxiliaires précieux et dévoués dans le peuple mixte des Libyphéniciens, qui occupait une notable partie de la Zeugitane et de la Byzacène^ se targuait lui aussi de descendre de (Uianaan^ voyait donc des frères dans les^ colons tyiiens^ et d'ailleurs acquérait la suprématie sur les indigènes de race pure à mesure que s^étendait la âoinination carthaginoise.
Jï. — Pour mieux tenir les peuples qu'elle coijquérait ainsi sous sa dépendance, Garthage se servit du même moyen que Rome à Tégard des peuples italiques. Des eolônies de ses citoyens, et de Libyphéniciens, presque entièrement assimifés aux Carthaginois proprement dits, étaient envoyées dans ceâ pays, y faisaient respecter son autorité, et occasionnaient eil outre ime alliance plus intoie avec les indigènes. Aussi n-y eut-il guère dans l'antiquité nn peuple qui entendît mieux le système colonial et giu rexécotàt sur une plu$ grande échelle que les Carthaginois.
Les colonies qu'ils fondèrent plus tard au dehors, ^ablies dans un but commercial, étaient toutes sanà ^ception situées sur la mer, tandis que leurs premières ccÂonies de l'intérieur étaient destinées à Tagriculture. Le commerce du littoral était même si limité qu'il ne pouvait fournir à tous les besoins. Mms, comme l'exportation des Carthaginois se composait en partie de pro-
doits de leur pays, TagricTilture et le commerce se soutinrent mutuellement. La politique de cette république lui fit regarder rétablissement de ces colonies comme le moyen le plus sûr d^obtenir la faveur du peuple, en prévenant le trop grand accroissement de la population, et en améliorant, par la distribution des terres, le sort des citoyens mal partagés de la fortune. « C'est ainsi, a nous dit Âristote i, que TÉtat de Gartbage sait se con- « cilier Tamour du peuple. Sans cesse il envole dans les « contrées d*alentour des colons choisis parmi ses cia toyens, à qui il assure une agréable aisance. Voilà ce « qui caractérise un gouvernement doux et éclairé; il < vient au secours des indigents, en les habituant au trat vail. »
Tout le territoire de Carthage semble avoir été couvert de ces établissements; mais le plus grand nombre étaient placés du côté de Test, depuis le goire et le can^ ton urbain jusqu'à la petite Syrte.
On sent aisément que la métropole avait un grand intérêt à tenir ces villes dans une étroite dépendance. Le tribut qu'elles payaient formait la base de son trésor public : c'est avec leurs subsides qu'elle fit en grande partie les guerres auxquelles elle dut son agrandissement; leurs citoyens fournissaient les plus solides éléments de son armée. Elles paraissent d'ailleurs avoir été plutôt de grands bourgs que des villes proprement dites; car les Carthaginois n'avaient de places fortes que le long du rivage. Ce fut sans doute la jalousie de la métropole qui leur interdit le droit d'élever des fortifications ; aussi deviorent-elles la proie certaine de chaque aventurier ou conquérant qui osait faire une invasion sur le territoire de Carthage.
. n faut bien se garder de confondre avec ces colonies
