Aristot. PoUt. II, II

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toutes i la métropole ^ les nations qu'elle avail m^ mises; mais il «emble^ au contraire, qu'elle n'ait tu dan» ses sujets que des peuples à exploiter^ qu'une sourod plus ou moins abondante, non de puissance, mais de rGTenuSi

Loin de leur conférer des droits < des priTiléges, elle les traitait) en général^ aTec une extrême rigueur, fille leur faisait payer de lourds impôts « qu'elle percerait durement jLes goruTemeurs qu'elle déléguait pour adn^inistrer les Tilles et les proTinces sujettes^ et qui réunis-» saient d'ordinaire entre leurs mains le pouToir militaire et le pouToir eivil^ dcTaient aTant tout Mre entrer de grosses sommes dans le trésor» Les habitants des cam-» pagnes ne trouTaient pas beaucoup plus de douceur dans leurs maîtres; en plusieurs circonstances^ on enloTd aux cuUiTateurs jitôqu'à la moitié de leurs reTcsàusi Un bistorien moderne dit aTec raison que, pour comprendre tout ce que oette tyrannie mercantile aTaift d'oppressif I il faut regarder le gouTemement de Venise^ lire les statuts des Inquisiteurs d'État et connaître là manière despotique et biaarre dont s'exerçait au Pérott le monopole espagnol, lorsqu'on y portait les marchandises de luxe rebutées de TEurope, et que l'on forçait les pauvres Indiens d'acheter tout ce dont lIEladrid ne Totilait plus^ Il n'y a plus alors à s'étonner si^ dès qu'ua ennemi mtéttait le pied sur le sol de rAfrique^ les Till€Pa et les campagnes se souleTai^it immédiatement et pas^ saient de sou côté» Les succès d'Agathocle en Afriquei ceux des Romains au commencement de la première guerre punique^ s'expliquent aisément par cet état d'hostilité permanent auquel étalent^ pour ainsi dire» condamnés lés peuples soumis à la république.

Le gouTernement de Garthage éiait tout aussi dur, aussi tyrannique à Tégard des colonies. Elle les obligeait tantôt d'acheter et tantôt de Tendre ; elle les condMimait

à fermer leurs ports aux marchands étrangers, à venir chercher dans ceux de Carthage les produits des contrées lointaines, et c'est par cet odieux monopole qu'elle gagna les immenses richesses qui servirent d^abord à raccroissement de sa puissance et furent ensuite la cause principale de sa ruine. c( Rome, dit Heeren^ avait assis sa grandeur sur un rocher^ tandis que celle de sa rivale roulait sur un sable d'or. »

Vn. — Le nombre des citoyens carthaginois qui servaient dans les armées n^était jamais considérable. Les peuples tributaires de ^'Afrique , que Polybe appelle toujours Libyens, formaient Télite des troupes. Ils combattaient à cheval ou à pied, et ils étaient le noyau de la grosse cavalerie et de la grosse infanterie. Us portaient de longues piques, qu'Annibal changea, après la bataille de Trasimène, contre des armes romaines.

Mais la majeure partie de toute armée carthaginoise se composait de mercenaires étrangers, surtout d'Espagnols et de Gaulois. Les soldats ibériens étaient les plus disciplinés de tous ; ils faisaient ordinairement le service de rinfanterie de ligne. Ils portaient des habits blancs de lin avec des ornements rouges; une grande épée, qui pouvait tout à la fois percer et couper, était la principale de leurs armes. Les Gaulois jouaient plutôt le rôle d'enfants perdus. Pour combattre, ils se mettaient nus jusqu'à la ceinture, portaient de grands boucliers et des épées de fer doux à la pointe arrondie. Leâ Liguriens fournissaient aussi des soldats, et de très-bonne heure Carthage eut des mercenaiîes grecs à son Setvice. Elle tirait ses frondeurs des îles Baléares, et ils surpassaient toutes les autres troupes légères de l'antiquité.

La force principale des armées de Carthage consistait en cavalerie légère, que la république tirait des tribus nomadeë placées en Afrique sur les deux côtés de son

ru ' LIVRE SIXIEMK.

territoire. Toutes ces tribus, depuis les Massyliens limitrophes jusqu'aux Maurusiens qui habitaient le Maroc actuel^ avaient l'habitude de se battre dans les armées de Carthage et d'entrer à sa solde. La levée des troupes mercenaires était faite, en Afrique aussi bien qu'en Europe, par des sénateurs députés, qui pénétraient jusqu'aux contrées les plus lointaines. Les cavaliers numides couraient sur de petits chevaux non sellés, dressés aux évolutions les plus rapides. Une peau de lion ou de panthère leur servait à la fois de vêtement et de couche pour la nuit; et lorsqu'ils combattaient à pied, un morceau de peau d'éléphant était leur bouclier. Leur attaque était terrible, à cause de Tagilité de leurs chevaux; et la fuite n'avait rien de honteux pouf eux, puisqu'ils fuyaient seulement pour faire une nouvelle attaque.

La grosse cavalerie se composait de Carthaginois, de Libyens, d'Espagnols et de Gaulois. Ce ne fut que tard, à l'exemple des successeurs d'Alexandre, que les Carthaginois eurent des éléphants dans leurs armées, dont ils devinrent un des moyens d'attaque les plus redoutables.

§ 2. — Commerce, industrie, agriculture.

I. — Nous avons indiqué déjà les principales directions du commerce de Carthage par mer ou par caravanes dans l'intérieur de l'Afrique. Ce commerce se faisait suivant la méthode phénicienne, exclusivement au moyen d'échanges. Aussi Carthage n'eul-elle de monnaies que fort tard, vers le iv* siècle , à l'imitation des Grecs. Les premières furent frappées en Sicile, pendant les grandes guerres dont cette lie fut le théâtre, et pour la solde des corps de mercenaires.

LES PHENICIENS. 295

Pour alimenter son commerce, Carthage avait d'immenses manufactures, qui fabriquaient toute espèce de produits. Car elle ne portait que des objets manufacturés sur son propre sol dans les pays barbares où elle trafiquait, et elle n'admettait pas qu'on en introduisit d'autres dans ses colonies. En retour, elle recevait des céréales, des tnétaux et les diverses matières premières gui étaient mises en œuvre dans ses fabriques. Dans Ja Grèce et l'Italie, les Carthaginois vendaient surtout des esclaves noirs, de Tivoire, des bois précieux, tels que l'ébène, des pierres fines et des tissus, qu'ils faisaient avec une grande supériorité.

Le gouvernement de la république était si jaloux du monopole du commerce avec ses colonies, et si résolu d'empêcher par tous les moyens la concurrence, que les vaisseaux carthaginois avaient Tordre de couler tout navire étranger qu'ils rencontreraient dans les eaux de la Sardaigne et au delà des Colonnes d'Hercule.

n. — La passion de l'agriculture n'était pas, chez les Carthaginois, moindre que celle du commerce. Les hommes les plus considérables de la république tenaient à honneur de s'adonner à cet art dans leurs riches domaines de la Zeugitane et de laByzacène, et ils avaient fait de sa théorie une véritable science. Le territoire carlhâginois était partout couvert de magnifiques plantations dé vignes, d'oliviers et autres arbres fruitiers. On y voyait d'immenses prairies où paissaient de nombreux troupeaux de bœufs, de chevaux et de brebis. Enfin, de tous les côtés, le sol, bien cultivé, sillonné par de nombreux canaux d'irrigation, ofirait l'aspect de la richesse unie à la beauté.

fm UYI» SIXIÈME.

I 3. — Uttéràttlx'è et àïiû.

I. *^ Les Garihàginoîs aVaîeBl une littérature nom- . bréuëe, mais presque toute pratique, telle que les ins-^ ^cts du peuple aysôent dû Tinspirer* Après la defr« truction de la tille, la bibliothèque fut répartie entre les difiérents princes africains alliés des Romains* Mais \mê exception fut fsâte pôui* te fameux ttaité de Magon sur Fagricultate et TéGonomie ifurjde, qui fut porté à Rome et traduit en latin par Décimus Silanus. Il était divisé en vingt^huit livresi Tous les auteurs romains d'agronomie^ Gaton, Pline, Columellej entre autres, ont fait de eet ourrage le plus grand éloge^ et ils ea ont extrait de nombreuses eitations, qui en donnent en effet la plus favorable idée, |>rouyent beaucoup de conniûssanGes et de bon sens *.

Carthage avait des historiens nationaux, que Salluste put Consùltei* dans la bibliothèque du roi Hiempsal. MalheureuiBement l'ien n'en a été conservé jusqu'à rieirfj Elle élit aussi ùti philosophé, Asdrubal, qtii alla étudiei eh Gtèetè et y pdrta lé liotn de Clitomaqûe.

lii — Les ai*ts tie flii^ent jahiais en honneur chez ee I>eiiplé de marchatids, avant tout préoccupé de la pros» pél^itè matérielle et de k richeëde; Ses t^rëiniers édifices^ ses pi'etnières (oeutres durent étte éonformes à la traë* tion phêniftiwinë et en reproduire tous les caractèréd distiiîctifë^ avec plus de gf^ssiêlisté. iPlus tard^ le contact aveô les Atecé iiiti*oduisit à Oarthagë tes atts de là Grëcë> qui y rêgnèrëtit bientôt safiis partage, mais exercée presque exclusivement par des altistes fereos* C'est leiP

1. Les fragments de l'ourrage de Magon sont rassemblés et traduits à la fin du tome IV de Heeren.

LIS PHàNICIBKS. Wl

hmeai alors que rhiatoire eoregisttfe VérMioa d*édi* fices cmsidèxableft dana la oité ptmîqua et Tralctttioii d« statues de quelque mérité* Lei monnaies de Oarthaifa fODX domi de tsayail parement grec K

S4. — KeUgiOB.

I. — La religion de Carthage, que la république porta dans toutes ses colonies, était celle de là Phénicie. Le couple des deux Baalim principaux, de ceux que l^oil regardait comme veillant spécialement à la protection de la cité, se composait de Baal-Hâmôn, * Baal le brûlant, JD dieu essentiellement solaire et igné, comme son nom rindique, et de ïanith, la déesse céleste, l*une des formes de la déesse phénicienne dont le caractère lunaire et sidéral était le plus marqué. Les deux témpled les plus considérables de la citadelle de Byrsa leur étaient consacrés. Les Grecs et les Romains les appelèrent Saturne et Junon. tJn cultô important était aussi fèiidu à Melkarth, assimilé par les GreCâ à Hercule, le dlèti pro* tecteur de T*yr, qui avait un temple dans la ville basse, et dont Tadoratioû ftit répandue dans tous les établissements carthaginois à l'étranger, comme elle avait été répandue antérieurement dans tous lès établissements tjnens. Enfin, Esmoun, le huitième et le principal déi^ Cabirim^ dont les Grecs faisaient leur Esculape, avait Uïi sanctuaire considérable sur la colline de Byrsa.

Plus tard cette religion s'altéra par le contact inces^ sant des Carthaginois avec ieâ Gï^s dans led guetred de Sicile. Apollon eut uu temple mf la plaée publique de Carthage, et là stlatue colossale en fut apportée & Rome

1. Sur les médaillet de Carthage, toj. Mûller, Numismatique de 'ancienne Afrique^ t. II, p. 6S-148.

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après la prise de la ville. La république envoya même nne fois des offrandes officielles an sanctuaii'e de Delphes. Après le désastre d*Hiinilcon devant Syracuse, les Carthaginois, attribuant leor malheur au courroux de Gérés et de Proserpine, les deux grandes divinités des Grecs de Sicile, en adoptèrent le culte et leur élevèrent un temple. Ce culte devint as^£ ixnportant pour que toutes les monnaies frappées à Carthage, à partir du rv* siècle, aient été marquées de la tête de Proserpine. Il n'y avait pas en Afrique, comme en A^ie, de corps particulièrement chargé du dépôt des traditions religieuses et de la célébration du culte. Les fonctions sacerdotales étaient remplies par les premiers personnages de rÉtat, qui les recherchaient pour les honneurs extérieurs dont elles étaient environnées. Elles étaient surtout ambitionnées par les fils des suffètes, qui y voyaient un premier échelon pour parvenir plus tard à la haute dignité de leurs pères.

n. — Diodore de Sicile * fournit de curieux détails sur la statue de Baal-Hamon, statue colossale placée extérieurement en avant du temple de ce dieu, n Elle était de bronze, avec les bras étendus en avant et abaissés ; ses mains, dont la paume était en dessus, étaient inclinées vers la terre, afin que les enfants qu'on y plaçait tombassent immédiatement dans un gouffre plein de feu. »

Toutes les atrocités du culte phénicien s'étaient en effet naturalisées à Carthage, et particulièrement l'horrible usage de l'immolation des enfants par le feu. Ces immolations barbares se renouvelaient tous les ans, et se développaient surtout sur une effrayante échelle dans les occasions de calamités publiques, quand on croyait