I. — « Ce qui distingue les monuments de Tarchilec

oL ture phénicienne, dit M. Renan, c'est un même carac-

« tère de force massive et imposante^ le dédain du fini

« dans les détails, pourvu qu'on arrive à produire un

« effet général de puissance et de grandeur. C'est enfin

a le goût du monolithisme. » Le peu de constructions

phéniciennes dont les vestiges subsistent sont faites

généralement de pierres immenses. On peut en citer

comme les exemples les plus saillants les remparts de la

ville d'Aradas, les substructions du temple de Jérusalem,

élevées pour Salomon par des architectes et des maçons

delà Phénicie, enfin les parties primitives de celles du

grand temple de Balbek.

Les temples phéniciens, ainsi qu'on en peut juger par les ruines de celui de Vénus à Paphos 2, dans Tîle de Cypre, par les sanctuaires encore assez bien conservés de Malte et du Gozzo, qui portent les noms dé Casai -

1. Voy., sur ce sujet, Gerhard, Veber die kunst der PTiosnicwr, B«rlin, 1848.

d. Miinter, Der Tempél der himmlUchen Gœttm xu PaphoSf Copenhague, 1834.

142 LIVKK SIXIÈME.

Ei^di <rt de la Oiganteja i, par la description que la Bible donne du Temple de Salomon, élevé complètement d*après lelâ principes de Tarchitecture phénicienne^ enfin par ce que certains éoHvains classiques nous disent du temple dé Melkarth à Tyr, étaient d'assez petites dimeo^ sioiis, mais entourés d'une très- vaste enceinte ou téménost formant parvis à ciel ouvert, quelquefois double comme à Jêlrtlsalem , et souvebt aussi gai'tiie de pottiquôs en bois. C'était également le ty^edes tettiples de TAramèe^ par exemple celui de Bambyce ou Hiérapolis, dont Lucien donne une longue description et dont un voyageur franôids^ M« Guillaume Hey, i récemment exploré les ruines.

Le temple proprement dit, placé au milieu du Téménos, était le plus souvent construit d'après le modèle des sanctuaires égyptiens. Il présentait alors un vestibule ouvert dans une façade de forme pylonique beaucoup plus élevée que le reste des constructions, puis Un premier sanctuaire où se faisaient les offrandes, et uil second sanctuaire plus retiré, un Saint dés Saints, où. les profanes et même la plupart des prêtres n'avaient pas le droit de mettre le pied. Des chambres de service régnaient tout autour. C'était la disposition du temple de Tyr, c'était celle dont on retrouve les vestiges'manifestes à Paphos, c'était aussi celle qu^on avait suivie à Jérusalem. Seulement, dans le teniple de Jéhovah, le Saint des Saints ne renfermait que l'arche d'alliance ; daùs les temples phéniciens, on y trouvait l'image la plus mystérieuse et la plus sacrée de la divinité, non pas une statue anthropomorphe, mais une simple pierre ou bétyle. Dans le sanctuaire de Melkarth à Tyr, c^était une gigantesque émeraude, dont l'éclat symbolisait la nature

1. monuments inédit» publiés par ta section française de Vinstitut i archéologique^ planches I et II. I

ignée du dieu ; on la regardait comme Tétoile tombée du ciel et ramassée par Astoreth; à Paphos, la pierre qui représentait Astoreth était de forme conique.

Les sanctuaires des îles de Malte et du Gozzo sont conçus d'après un autre type, plus original, bien que reproduisant les mêmes parties essentielles. Ils se composent de deux salles successives en forme de parallélogramme allongé aux extrémités arrondies, qui faisaient Pune vestibule et l'autre sanctuaire, et communiquent par un passage assez étroit. £n face de ce passage^ dans le fond du sanctuaire, s'ouvre une abside en hémicycle, au sol notablement plus élevé, et jadis séparée du reste du temple par une barrière. C'était le Saint des Saints, et on y a retrouvé, à la Giganteja, la pierre conique qui, comme à Paphos, était l'image de la déesse-nature.

II. — On nous permettra de ne pas entrer ici dans Texplication du symbolisme brutal et obscène qui motivait cette représentation de la divinité par une pierre conique. M^s c'est au même ordre d'idées que se rattachaient certaines dispositions monumentales exclusivement propres à rarchitecture syro-phénicienne, et dont ni fEgypte ni rAssyrien'avaientfournile type. Nous voulons parler de ces énormes cylindres de pierre, presque toujours monoUthes, terminés au sommet par un cône ou par une calotte arrondie, que les Arabes de non jours appellent mou>ghaziL Deux. monoUthes de ce genre se dressaient, comnie les obélisques égyptiens, en ^vant de la porte du temple d'Atargath à Bâmbype K II y en avait aussi, d'après toutes les probabilités, au temple de Melkarth à Tyr, car au temple de Jérusalem, qui en reproduisait si exactement toutes les dispositioQs, on les avait remplacés, pour y effacer toute trace d'un symbo-

• 1. I«aciaD. Dé 4ea «yr* 16« '

lisme absolument contraire à l'esprit du culte de Jéhovah, par les deux colonnes à chapiteaux de bronze, Iakin et Bebaz. Trois monolithes du même type se di'essent encore au milieu des ruines de Marathus (Amrit), où ils accompagnaient des tombeaux. Enfin, la même forme cylindro-conique a été substituée à celle de la pyramide dans les constructions si multipliées en Sardaigne sous le nom de nuraghes^ et dans les îles Baléares sous celui de tàlayots^ — deux pays colonisés par les Phéniciens et les Carthaginois, — constructions qui semblent avoir été destinées , comme les zikurat assyriennes, à observer, dans une contemplation religieuse, les astres, objets de Tadoration publique et considérés comme au nombre des principaux Baalim,

III. — Des grandes villes de la Phénicie, Gébal, Sidon* et Tyr, il n*est resté que les nécropoles. Les tombeaux y sont presque toujour des hypogées creusés dans le roc, comme ceux de TEgypte, et la disposition la plus ordinaire y offre une ou plusieurs chambres dans les parois desquelles s'ouvrent des sortes de fours où l'on plaçait les cadavres embaumés et enfermés dans un cercueil/ Presque constamment ces tombeaux ont servi à toute une famille, et quelquefois les morts les plus importants y ont été déposés dans des sarcophages, qui occupent alors le miheu de la chambre.

Aucun peuple n'apporta dans ces demeures funéraires plus de grandeur et d'originalité que les'Phéniciens. Malheui'eusement les caveaux ont été presque toujours dépouillés des objets qu'ils renfeimaient, et-qui auraient pu nous fournir de précieux renseignements sur les produits de la civilisation la plus industrielle de l'antiquité. Ce qui reste de 'ces nionuments eux-mêmes tend à disparaître chaque jour devant les chercheurs de tré- ^or<^, et il est à craindre que ces précieux débris ne soient

aussi sacrî&ës à cet instinct puéril et barbare qui porte le Syrien de nos jours à briser toute pièce qu'il ne comprend pas.

lY. *- Bien gue les Phéniciens ne plaçassent généralement pas de statues dans les sanctuaires de leurs temples, ils avaient de nombreuses idoles, surtout pour le culte privé. Ils dédiaient aussi dans les temples, et surtout dans leurs enceintes, des statues votives. Quelques fragments de statues de ce genre et quelques sarcophages de marbre, reproduisant la forme générale des momies égyptiennes , sont tout ce que nous possédons en fait de sculpture phénicienne de grandes dimensions. Hais, en revanche, les collections de TËurope commencent à posséder un assez grand nombre de statuettes en pierre, en terre cuite et en bronze, représentant pour la plupart des divinités. En rapprochant de ces figurifles les pierres gravées, — en majorité des scarabées — que les nécropoles de la Phénicie et de certaines colonies phéniciennes, comme la Sardaigne, ont fournies en si grande abondance dans les dernières, années , les produits de TorKvrerie et de joaillerie découverts dans les mêmes tombes , enfin les ivoires phéniciens que les '^es des palais de TAssyrie ont rendus au jour , on peut dès à présent se faire une idée exacte de ce qu'étaient les arts plastiques chez les Chananéens mari- Urnes.*

Les œuvr«s de ces arts présentent les plus étranges contrastes au point de vue du mérite de Pexécutioii. Beaucoup des statuettes et des pierres gravées phéniciennes sont d'une extrême finesse et dénotent chez leurs auteurs une merveilleuse habileté; par contre, <^riaines idoles de pierre, de terre cuite et de bronze sont exécutées avec la plus barbare grossièreté. Eviàeouaeut, en Phénicie, chaque maison voulait avoir III 9

ses idoles, et s'il y en avait de faites par de vrais artistes, comme elles coûtaient tin certain prix, on fabriquait sur une grande échelle, pour le peuple et poitr Texportation, des simulacres divins de pacotille qui ressemblaient beaucoup à nos bonshommes de pain d'épice. Il est du teste à remarquer que ces statuettes si grossières se trouvent beaucoilp moins dans la Phénicie même que dans les pays étrangers où les Phéniciens avaient des colonies, par exemple dans les lies de TÀrohipel et en Sardaigne. On est donc en droit de les considérer plutôt comme des idoles fabriquées par les indigènes encore à demi-barbares de ces contrées d'après des modèles phéniciens, que comme des œuvres proprement phéniciennes.

D'ailleurs^ ce n'est que sur les spécimens de plastiqtie, d'orfèvrerie, de sculpture et de glyptique exécutés avec soin et rentrant véritablement dans le domaine de Part que Ton peut asseoir un jugement sur le caractère et Yk style propres aux artistes de la Phénicie.

V. — De tous les savants modernes, celui qui a le mieux défini le caractère des arts plastiques chez les Phéniciens est M. le comte de Vogué. « C'est, dit-il, un « art à part, qui n'est ni celui des Égyptiens, dont le « caractère, hiératiquement invariable, est partout fa- « cile à reconnaître, ni celui des Assyriens que Ton « connaît de jour en jour davantage, et encore moins « celui des Grecs, qui n'apparut en Syrie'qu'avec les « Séleucides : pourtant il est loin d'(Hre original et re- « flète d'une manière sensible les deux premiers. C'est « l'œuvre d'un peuple qui, tout en étant distinct des « Assyriens et des Egyptiens, a, par un échange de re- « lations ou par la force des armes et des choses, subi « Pinfluence de ces deux peuples, au point de prendre « une partie de leurs symboles, de leurs formes archi-

L«S PHÉNICIBNS. 147

* tecturales et de leur costume. » Oii voit combien ces remaixfues sur Tart des Phéniciens coïncident exactement !lVec ce ^uë nous a montré leur histoire^ atecleur situation géographique entre les deux empires d'Assyrie et d'Egypte, avec les étroites relations de commerce qui faisaient d'eUx led courtiers de l'une et de Tautre CfrUisation.

Le mélange des deux styles, assyrien et égyptien ^ est donc ce qui caractérise constamment et d'une manière certaine les œuvres de Part phénicien. Quelquefois Time ou Tautre influence prédomine dans les objets qui sont parvenus jusqu'à nous. On n'est pas encore assez avancé dans la connaissance de ces monuments pour pouvoir rétablir un classement chronologique . Mais il eët probable que les oacillations qui font ainsi pencher la balance d'un côté correspondent à celles des événements politiques et aux alternatives de suprématie guerrière de l'Egypte et de rAssyrie.

Dans tous les cas, si TUne ou l'autre influence prédoînbe dans certains morceaux, elle ne triomphe jamais exclusivement, et l'on retrouve toujours ce mélange de ûeux styles divers qui fait l'originalité de Tàrt phénii cJen. Les motifs habituels d'ornementation, les symboles religieux, les monstres emblématiques, les images ii^îies des bords du Nil et des bords de l'Euphrate, se trouvent réunis sur les mêmes monuments. De' nou- ^ôUeg combinaisons d'une nature hybride sortent de ^ette réunion. Deux civilisations de nature diverse conlondent leurs courants dans les œuvres de l'art des Phé- ™iens, comme les produits manufacturés des deux pay* venaient converger à la fois sur leà marchés de Tyr et ^e Sidon.

^général les formes dominantes, la majorité des symboles et des ornements adoptés, le costume des flgu- ^^f sont d'origine égyptienne. L'influence de la terre

des Pharaons avait été la première qui s'était exercée sur la Phénicie, et elle y avait laissé dans les usages une empreinte ineffaçable. Les prêtres phéniciens, même à Gadès, portaient un costume entièrement égyptien ; on adorait à Gébal Osiris et Isis en même temps que Tammouz et Baaleth, et la légende des deux dieux avait fini par s'y confondre. Mais l'esprit et la nature de l'exécution n'ont rien de TÉgypte, ils sont tout assyriens et révèlent chez les artistes de la Phénicie des aptitudes naturelles qui les rapprochaient bien plus des artistes des bords de TEuphrate que de ceux des bords du Nil. Au lieu de procéder par grandes masses et par grands plans comme les Egyptiens, les Phéniciens sont amoureux du détail au moins autant que les Assyriens. Eux aussi veulent rendre chaque boucle des cheveux, chaque muscle du corps, chaque broderie des vêtements. Et dans cette recherche curieuse du plus petit détail, ils montrent, quand ils veulent s'en donner la peine, plus d'habileté et de finesse encore que les Assyriens; ils manient plus adroitement Toutil; dans la gravure des pierres fines en particulier, ils surpassent toutes les nations asiatiques, et les Grecs seuls ont égalé la délica« tesse de leur travail.

De là résultent des œuvres toutes particuUères, où les formes égyptiennes sont conservées, mais rendues dans un esprit absolument diiférent de celui qui les inspirait dans leur pays natal. Les sarcophages de marbre, dont le musée du Louvre possède de si beaux spécimens, peuvent être pris comme types dans ce genre. Leur forme générale est prise des caisses de momies et des sarcophages égyptiens du temps de la dynastie salte ; mais le type de la tête n^a rien d'égyptien, le style en est sut generis et se rapproche de celui des statues grecques primitives.

YI. — C'est avec intention que nous notons soigneusement cette dernière analogie. L'art des Phéniciens eut en effet une grande influence sur les premiers essais de Tart des Grecs. Parmi les œuvres d'époque archaïque que le sol de la Grèce livre à ses explorateurs et qui tous se rattachent aux enseignements des éboles asiatiques, il en est qui diffèrent à peine des œuvres phéniciennes, tandis que d'autres procèdent plus directement de l'Assyrie et n'ont rien de l'influence égyptienne dont Tyr et Sidon gardèrent toujours Tempreinte.

« Lorsque les Grecs entrèrent en rapport avec les « Assyriens, avec les Phéniciens leurs voisins, dit M. de « Longpérier, les Pélasges et les Hellènes avaient tout a à apprendre en fait de beaux-arts, et il était naturel c qu'ils se laissassent pénétrer par les principes de gens m plus habiles et plus expérimentés. » Toutes les premières productions de Fart pur et de l'art industriel chez les Grecs ont une physionomie purement asiatique. L'âuatomie des figures sculptées dans les métopes du temple de Sélinonte , précisément parce que certains détails, tels que les yeux et les rotules, sont de convention et n'ont pu être inspirés par Tétude de la nature, nous révèle un enseignement assyro-phénicien. Lorsqu'on rapproche de certaines figures du palais assyrien de Ehorsabad le précieux bas-relief attique d'ancien style connu sous le nom de guerrier de Marathon^ on demeure frappé de la ressemblance des détails : les yeux, la chevelure, la barbe, les muscles sont traités de la même manière K

L'action de l'Asie sur les débuts de la civilisation et

1. Voyez, à ce sujet, la préface de la troisième édition de la Notice des antiquités assyriennes du Musée du Louvre, par M. de LoDgpérier, Paris, 1854. Et du même auteur : De quelques monufnents des a/rts aMatiques récemment entrés dans es collections duLoU'vre, Paris, 1856.

des arts de la Grèce s'exerça par deux courants bien distipcts, Tun Tenu de TAsie Mineure, J'outre de laPhénicie. Le premier arrivs^ par les cités de la côte d^onie et répandit surtout soq influence sur les populatious ioniennes, principalement gur Atjiènes. Le second, apporté par les relations du commerce maritime, eut pour premier foyer d'influence la Crète et le? îleg méridionales de la mer Egée» colonisées par les Doriens ; il se propagea de \h dans le Péloponése^ dan« la Sicile et en général dans tout le monde dorien. Pe là, pour nous restreindre exclusiven^ent à ce qui cqnceme les arts, la différence originaire des écoles ioniennes et doriennes. Les premières, formées sous Taction des enseignement^ qui venaient de TAsie Min^^re, se rattaphaient à l'art de TAssyrie sans mélange d'aupHn autre élément : on en a la preuve pftr les vieilles 8culpture3 athéniennes et par les statues de femmes assises qui bordaient Tayenue du temple d'Apollon à Brancbides, près de Milet, Les secondes procédaient de Tart phénicien. Les lieux oii Ton rencon|j*e habituellement les ohjpt^ au sujet, desquels on ne saurait prononcer ^.vec une certitude absq* lue s'ils ont été fabriqués dans ]a Pbénicie même, ou dans le pays d'après des modèles phénicien^, ïlhpdeSi Théra, Mélos, Corinthe, sont des contrées doriennes que les navigateurs chananéens fréquentaient habituellement. Les plus anciennes sculptures doriennes que Ton possède, les statues d'Apollon presque à demi barl^ares qnePon a découvertes à Téné© près de Ggrinthe, 4 Théra, à Mégare,à Argos, à Orchomène, offrent à nps regards ce mélange d'influence égyptienne et assyrienne, ces formes générales plutôt égyptiennes, avec une exécution tout asiatique, qui sont, ainsi que nous l'avons dit> le caractère distinctif des oeuvres plastiques de la Phénicie. La ressemblance qui existe entre les monurnents étrusques et ceux qu'on découvre chaque jour en Orient

LES PHENICIENS. 151

révèle aussi dans les premiers une origine assyro-phénicienne. C'est ainsi que nous apparaissent plus clairement, à chaque pas que fait la science, la puissance et l'étendue de la civilisation orientale, mère de celle de l'Europe. C'est ainsi que l'éducation des sociétés humaines se montre de plus en plus à nous comme l'œuvre de la tradition agrandie et développée par le temps.