DE SA PUISSANCE

SomtcM PBTNciPALBi de ce chapitre et du luiTant :

■eitralae aatlqaee : Hérodote, livre IV. » Salluste, Chterre de Jugurtha, lei premier! chapitres. — Justin, lirre XVU. —Le Périple deHannon, dans la collection dei Petits géographet gréa, — Festus Ayienu. Le Rivage de la mer {Or a fnariiima)»

Éerivalns modernes : Heeren» Politique et commerce des peuples de VaniiquiUt trad. française, tome IV. — Mtinter, Religion der Karlhager^ Copenhague, 1831. — Creuser, Religions de l'antiguitéy livre IV, chapitre VII; et les notes de M. Guigniaut sur ce chapitre. — D'Avezac, Afrique ancienne, Paris 1844. — Bureau de La Malle, Carthage, Paris, 1844. — Beulé, Fouilles à Carthage, Paris, 1858. — Davis, Carihage and its remains, Londres, 18GS.

g 1 . — Les nations de TAtrique septentrionale.

I. — L'importance historique de Carthage, déa Tépoque qu'embrasse ce Manuel, oblige à lui consacrer un chapitre spécial, à part* des autres colonies phéniciennes.

Par sa situation géographique, la cité de Didon appartient à l'Afrique et à l'Occident; par ses mœurs, sa langue, sa civilisation, Torigine. de ses habitants, à

l'Asie et à TOrient. C'est Ta vant-garde extrême du monde asiatique dans la partie ouest de la Méditerranée; c'est par elle que la civilisation-orientale s'est répandue, antérieurement à celle de la Grèce et de Rome daus rAfrique, la Gaule, l'Espagne et jusque dans les Iles firitanniques.

Mais avant d'esquisser l'histoire de Garthage jusqu'au temps des guerres médiques, nous devons dire quelques mots des populations au milieu desquelles elle vint s'asseoir et sur lesquelles elle régna plus tard. Malheureusement les annales de ces peuples ont péri, et ce n'est qu'à grand'peine que la science moderne parvient à y retrouver quelques données positives.

IL —Les anciens n'appliquaient le nom d'Afrique qri'à la petite partie du pays placée au sud du cap Bon : le reste était la Libye. Le fond de la population de la côte septentrionale, depuis l'Egypte jusqu'aux Colonnes d'Hercule, était formé par la race chamitique de Phut, apparentée aux Égyptiens et aux Éthiopiens, à laquelle ne s'appliqua que tardivement le nom de Libyens, propre dans l'origine à certaines tribus de race aryenne Oû japhétique, qui s'étaient établies au milieu des indigènes primitifs. Ces nations issues de Phut ont pour descendants les Berbères actuels, qui s'étendent sur tout le noxd de l'Afrique, depuis les vallées les plus, septentrionales de l'Atlas jusqu'aux limites méridionales du Sahara, et depuis l'Egypte jusqu'à l'Atlantique, peut-être même jusqu'aux Canaries, où les anciens Guanches semblent avoir parlé un dialecte très-voisin de celui des Berbères du Maroc. Ces Berbères, appelés aujourd'hui Amazigh ou Schilah dans le Maroc, Kabyles dans les trois régences d'Alger, de Tunis et de Tripoli, "^^bous entre le Fezzân et l'Egypte, et Touaregs dans le ^âra, sont les restés d'une même grande famille de

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peuples dont le sang était resté plus ou moins pur dans les différentes p^krtieii de la vaste étendue de territoire qu'elle habitait.

Xa l£^ngue qu'ils parlent ei^core aiyourd'hui, et qu'ont fait connaître Jes travaux d*officiersi érudits de notre armée d'Afrique, offre une grande parenté avec 1'^cien égyptien. C'est celle daps laquelle sont conçues les guelquep iQscriptiQns parvenues jusqu'à nous qui émanent des indigènes de la Libye, de la Numidie et de la Mauritanie d^ns les temps antiques. Et Talphabet tout particulier dont ce9 indigènes se servaient d^à sous la domination carthaginoise est encore demeuré en usage chez les Touaregs.

III. — Salluste , qui avait pu consulter les sources historiques de Carthage et qui nous a conservé des doni^ées plus précises que celles d'aucun autre des écrivains classiques sur Thistoire africaine^ avait connaissance des temps primitifs^ antérieurs à l'arrivée des tribus aryennes et à rétablissement des colonies phé* niciennes. Alqrs, dans toute l'étendue de l'Afrique geptentrionale on ne rencontrait que trois races, inégalement reparties sur une triple zone : d'un bout à Tautre de la plage qui borde la Méditerranée» les Libyens originaires et ch^mites, ou peuples de Phut ; derrière eux, à l'intérieur, mais sur la naoitié occidentale seulement, les Gétule^, qui paraissent avoir appartenu aui^ au sang berbère et y avoir formé un rameau particulier; plus loin encore, dans l'intérieur et au delà du Sahara, les nègres auxquels s'appliqua d'abord le nom grec d'flthiopiens, étendu plus tard abusivement aux Kouschites du haut Nil.

Salluste a eu aussi connaissance, toujours d'après les traditions recueillies par les Carthaginois, de la grande invasion japhétique qui se jeta ensuite sur la côte

d'Afrique, où elle arriva par mer. Il fait de cep enva- Iiis^^iirp 4e.s Perses, des M.èdes et des Arii:^éniçns cqtoposant rarmée d'Hercule, ce qui indique clairement qu'il savait leur origine aryenne. Les monument» égyptiens nous ont fait connaître la date de l'arrivée en Afrique des Japhétites^ parmi lesquels 3e reniarquaiept les lAbYens proprement dits, )es Maxyes et les Macçs. Elle fut contemporaine des règnes de Séti I** et de IlbamsèsII, et menaça gravement, comme nous Tavoi^s vu, la sécurité de l'Egypte. Nous ne reviendrons pas, du reste, sur des événements qu| pous ont longuement, occupé. Il noua suf&ra d'indiquer les changements considérables qu'ils produisirent dans la population de Tancien p^ys des descendants de ^hut et que signale soigneusepi^nt ^all^^te• {jos nations de Tintérieur» Gétulea et nègre.s, restèrent intactes s^r leur territoire. Mais de nouveaux peuples se formèrent dans la région du littoral. Les Maures, isfu^ di^ mélange de tribus aryennes, les Mèdes et l§s Aripéniens de Salluste, avqc les indigènes primitifs, tinrent désormais la contrée la plus yoisine de l'Espagne; les NumideSi nés de la fusion d'une autre tribu aryenne, les Perses de Thistorien latin, avec les j&étules, subjuguèrent les cantons qui s'étendent sur la mer Sardo-Tyrrhénienne; les Libyens proprement dits, les Maxyes et les Maces s'établirent le long des Syrtes et dans le voisinage du lac Triton ; la pl&g^ prientale seule resta aux vieilles tribus cbamitiques,

Unsiècle environ après l'arrivée des tribus japhétiques, un dernier changement se produisit. Ce fut l'établissement des colons chananéens chassés de la Palestine, qui se fixèrent dans la Zeugitane et l'Afrique propre, où existaient peut-être antérieurement, depuis l'âge de l'invasion des Pasteurs en Egypte, quelques tribus jie même race. En se mêlant aux populations voisines, les

unes japhétiqueS; les autres de la race de Cham, les colons chananéens donnèrent , comme nous Tavons déjà dit plus haut, naissance au peuple des Eibyphèniciens.

IV. — Hérodote nous fournit les plus précieux détails sur les habitants de la côte septentrionale d^Âfrigue au V« siècle avant notre ère. Il commence sa description à partir de la frontière d'Egypte, et par conséquent nous parle d'abord des peuplades chez lesquelles le sang de Phut s'était conservé pur.

a Les premiers que Ton rencontre au sortir de l'Egypte sont les Âdyrmachides. Ils ont presque les mêmes usages que les Egyptiens^ mais ils s'habillent comme le reste des Libyens, et leurs femmes portent à chaque jambe un anneau de cuivre. Elles laissent croître leurs cheveux, et si elles sont incommodées par tes poux, elles les prennent, les tuent avec les dents et s'en débarrassent de cette manière ; ce sont, du reste, les seuls des Libyens qui en agissent ainsi. Cette nation habite depuis TEgypte jusqu'au port appelé Plynos (aujourd'hui Âkabat-es« SoUoum).

a Ils ont auprès d'eux les Giligames, qui occupent la contrée à Toccident, jusqu'à l'île d'Aphrodisias (auprès de la ville actuelle de Dernah). Dans cet intervalle est nie de Platée (aujourd'hui Bhourdah), où les Grecs fondateurs de Cyrène s'étaient d'abord établis, et sur le continent est le port de Ménélas et Aziris (Marsa Ras-et- Tyn) où les Cyrénéens habitèrent aussi. C'est là qu'on commence à trouver le silphium. Le pays où croît cette plante s'étend de l'île de Platée à la Syrte. Ces peuples ont à peu près les mêmes coutumes que leurs voisins.

« Les Asbystes, qui viennent après les Giligames, habitent le pays au-dessus de Cyrène, mais ils ne s'étendent pas jusqu'à la mer, dont les côtes sont occupées

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par les Grecs. Ils sont plus habiles que les autresLibyens à conduire des quadriges, et ils s'étudient à imiter les coutumes des Cyrénéens.

c Les Auschises confinent aux Âsbystes et habitent au-dessus de Barcé. Ils s'étendent jusqu'à la mer auprès de la cité des Évespérites (Bengazi). Les Cabales demeurent vers le milieu du pays des Auschises ; ils sont peu nombreux et s'étendent sur les côtes de la mer, vers Tauchira (Taukrah), ville du territoire de Barcé.

« Le pays des Auschises est borné à Touest par celui des Nasamons, peuple nombreux. En été^ les Nasamons Msseat leurs troupeaux sur le bord de la mer et se rendent à l'intérieur dans un certain canton^ nommé Augila (il porte encore aujourd'hui le même nom), pour y recueillir les dattes à l'automne ; les palmiers y croissent en abondance et portent tous des fruits. Les Nasamons vont à la chasse des sauterelles, les font sécher au soleil, les réduisent en poudre et mêlent cette poudre avec du lait qu'ils boivent ensuite. Chacun d'eux a plusieurs femmes,.. Voici leur manière de faire des serments et d'exercer la divination. Ils mettent la main sur le tombeau des hommes qui ont parmi eux la réputation d'avoir été les plus justes et les plus honnêtes, et ils jurent par eux. Pour exercer la divination, ils vont aux tombeaux de leurs ancêtres; ils y font leurs prières, et ils y dorment ensuite ; si pendant leur sommeil ils ont quelque songe, ils en font usage pour leur conduite. Ils s'engagent leur foi en buvant réciproquement dans la main l'un de l'autre; à défaut de liquide^ ils ramassent à terre de la poussière et la lèchent.

« Les Psylles étaient voisins des Nasamons ; ils périrent autrefois de la manière que je vais dire. Le vent du midi avait, de son souffle, desséché leurs citernes, car tout le pays situé au-dedans de la Syrie est sans

eau. Ils tinrent consieil et ré8olurei)t d'aller combattrQ ce vent du midi; je rapporte les propos des libyens. Lorsqu'ils furent arrivés dans le désert^ le mémQ vent, soufflanMvec violepce, les ensevelit sousdes montagnes de sable. Les Psylles détruits, les Na^amona ^'e|nparèrent de leurs terres*

• Tels sont les peuples nomades gui habitent les côtes maritimes de Libye. Au-dessus, en avançant dans l'intérieur des terres, on rencontre la Libye sauvage, audelà de laquelle est une élévation sablonneuse qui s'étend depuis Thèbes en Egypte jusqu'aux Colonnes d'Hercule. On trouve dans ce pays sablonneux, environ de dix en dix journées, de gros quartiers de sel sur les collines. Du haut de chacune de ces collines, on voit jaillir, au milieu du sol, une eau fraîche et douce ; autour de cette eau on trouve les habitants qui sont les derniers du côté des déserts, et au-dessus de la Libye sauvage.

« Les premiers, en venant de Thèbes, à dix journées de cette ville, sont les Ammoniens (habitants de Toasis de Syouah); ils ont un temple avec des rites qu'ils ont empruntés de Jupiter Thébéen (Ammon). Entre autres fontaines, ils en ont une dont Teau est tiède au point du jour, fraîche à l'heure du marché , extrêmement froide à midi : aussi ont-ils soin à cette heure d'arroser leurs jardins; à mesure que le jour baisse elle devient moins froide, et au coucher du soleil elle est tiède; puis elle s'échauffe de plus en plus jusqu'au milieu de la nuit ; alors elle bout à gros bouillons ; lorsque le milieu de la nuit est passé, elle se refroidit jusqu'au lever de l'aurore. On l'appelle la fontaine du Soleil.

« A dix autres jours de route après les Anunoniens, on trouve sur cette élévation de sable une autre coHine ( ( itel pareille à pelle d' Ammon, avec une source. G&

LES PHENICIENS. 159

canton est habité j il s'appelle Augila. C'Qst )à que leg Naaampns vont en automne recijeillir Jes dattes. ,

« A dix journées encore du territoire d'Augila, on rencontre une autre colline de sel avec de Teau, et une grande quantité de palmiers portant du fruit. Les Garamantes, nation fqrt nombreuse, habitent ce pays (le Fezzàn actuel). Ils répandent de la terre sur le sel et sèment ensuite. Il n'y a pas loin de là chez le^ Iiotophages. Mais du pays de ceiix-ci il y a trente journée? de chemin jusqu'à celui oii l'on voit ces sortes de bœufs qui paissent en marchant à reculons. Ces animaux passent de la sorte parce qu'ils ont les cornes rabattues en avant , et qu'elles s'enfonceraient dans la terre s'ils paissaient autrement. Les Garamantes font lâchasse aux Troglodytes nègres. Ils se servent pqur cela de ch^rs à quatre chevaux, car les Troglodytes sont les plus légers et les plus vites de tous les peuples. Ils vivent de serpents, de lézards et ^tres reptiles» et ils parlent une langue qui n'a rien de comniun avec celles des autres nations.

« A dix Journées des Garaipantes (en allant cette fois vers le sud), on trouve iine autre colhne de sel avec une fontaine et des hommes à Tentour ; ils s'appellent Atarantes (pays actuel de Tigerri). Les individus, chez eux, n'ont point de noms propres. Ils maudissent le soleil \ lorsqu'il est à spn plijç haut point d'élévation et de force, ils lui disant toutes sortes d'injures, parce qu'il les hrûle, ainsi que le pays. A dix autres journées de chemin se trouve encore une colline de sel, avec de l'eau et des habitants^ qui sont les Atlantes (@ilma). 9

Ici s'arrêtent, pour l'intérieur du continent, les coifnaissances d'Hérodote, qui n'a guère payé tribut à la crédulité, dans cette description, que par la mention des collines de sel disposées de dix en dix journées de chemin. Encore ceci est-jl ur fait vrai, défiguj'é par les

récits que les Libyens firent à rhistoriengrec. Le désert, en effet, est semé, mais non avec la régularité quHérodote indique, d'oasis où se trouvent de Teau et des habitants. Quant aux efflorescences salines et aux lacs salés, les voyageurs ont constaté leur existence dans toute la région dont parle l'historien d'Halicamasse ; nos soldats les ont rencontrés partout dans TAIgérie au-delà de TAtlas, et le Sahara entier n'est lui-même qu'un fond de mer desséché.

Le père de l'histoire ajoute encore quelques détails généraux sur les mœurs communes aux différentes peuplades de la race de Phut. « Ce sont des nomades se nourrissant de la chair et du lait de leurs brebis, s'abstenant, comme les Égyptiens, de manger du boeuf, et n'élevant pas non plus de porcs... Voici comment ils font leurs sacrifices. D'abord ils coupent, à titre de prémices, une oreille de la victime, et la jettent sur le toit de leurs maisons ; cela fait, ils lui tordent le cou. Ils sacrifient au Soleil et à la Lune, seules divinités qu'ils adorent tous, sans distinction.... C'est des Libyens que les&recs ont appris à atteler quatre chevaux à leurs chars. L'enterrement des morts se fait chez les nomades comme chez les Grecs; il faut excepter les Nasamons, qui enterrent leurs morts assis, ayant soin de tenir les agonie sants dans cette posture, de peur qu'ils n'expirent couchés. Leurs habitations sont des cabanes tressées d'asphodèles et de joncs, qu'ils transportent à volonté.»

V. — En reprenant maintenant avec Hérodote la suite des populations maritimes, nous allons nous trouver, à l'occident de la Grande Syrte, au milieu des peuplades des Libyens japhétites, conservées plus ou moins pures de tout mélange avec les Ghamites qui les avaient pré^ cédées, et nous y verrons reparaître plusieurs des noms qui ont déjà passé sous nos yeux dans les récits de3

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guerres de ces populations contre les pharaons égyptiens de la XIXe et de la XX* dynastie*

« Sur le bord de la mer, à l'ouest des Nasamons, habitent les Maces^ qui se rasent la tête de manière à ce qu'ils ne laissent qu'une touffe de cheveux sur le sommet* Pour la guerre ils se cuirassent de peaux d*autruches. Le Cînyps (Ouadi-Eama) descend de la colUne des Grâces, traverse leur pays et se jette dans la mer. Cette colline est entièrement couverte de forêts, au lieu que le reste de la Libye dont j'ai parlé jusqu'ci est un pays où l'on ne voit point d^arbres : de cette colline à la mer il y a 200 stades. »

L'usage de raser la plus grande partie des cheveux et de n'en laisser subsister qu'une tresse, dont la position varie suivant les tribus, est précisément celui que les monuments égyptiens nous révèlent comme une des habitudes caractéristiques des Libyens japhétites. Il en est de même de l'emploi des peaux et des plumes d'autruche, les unes comme défense, les autres comme ornement.

« Les Gindanes touchent aux Maces. . . . Les Lothophages habitent le rivage de la mer qui est devant le pays des Gindanes. Ces peuples ne vivent que des fruits du lotos (le rhamnus lotus des botanistes, espèce de nerprun) ; ce fruit a la grosseur de celui du lentisque et la douceur des dattes ; on en fait aussi du vin.

c Aux Lotophages confinent, le long de la mer, les Machiyes, qui font aussi usage du lotos, notais beaucoup moins que les premiers. Us s'étendent jusqu'au Triton, fleuve considérable qui se jette dans un grand lac du même nom (Sebkat-el-Loudiah ou Sebkah-Faraoûn), où Ton voit l'île de Phla. »

Le fleuve et le lac Triton jouent un grand rôle dans les vieilles traditions de la Grèce relatives à la Libye.

162 LIVHÏL SIXIfIME.

C'était le centre religieux des Libyens proprement dits, les Lebou des monuments égyptiens, c'est-à-dîre des tribus de la ^ace de Japbel qui étaient venues par mer s'établir en Afrique. Son nom seul suffirait pour caractériser 4'une manière incontestable Torigine aryenne des populations qui habitaient ses bords. Sans doute ces populations avaient, par la suite dep temps, abandonné leur anciep langage pour adopter celui des nations de la race de Pbut qui les environnaient, car aucun auteur ancien m^ signale de différence entre Tidiome qu'ils parlaient et ceux que parlaient leurs voisins, Mais du moins le nom de leur lac sacré était demeuré comme un dernier vestige du temps où ils se servaient d'une langue aryenne. Triton est en effet le sanscrit trito^ « lac, eau, » dérivé de la racine trit^ fn, «rive, rivage, » qui a produit les appellations du Trita âptya védique, a celui qui est né au milieu des eaux, » de Triton et d'Amphitrite dans la mythologie grecque. Aussi trouvait-on des fleuves du nom de Triton en Crète, en Thessalie, en Arcadie, en Béotie, en Doride et en Thrace.

« Immédiatement après les Machlyes on trouve les Auséens. Les deux nations habitent autour du lac Triton, mais elles sont séparées par le fleuve du même nom. Les Machlyes laissent croître leurs cheveux sur le derrière de la tête, et les Anséens sur le devant... Dans une fête que ces peuples célèbrent tous les ans en l'honneur de Minerve, les filles, partagées en deux groupes^ se battent les unes contre les autres A coups de pierres et de bâtons. Elles disent que ces rites ont été institués par leurs pères en l'honneur de la déesse, née dans leur pays, que nous appelons Athéné, et elles donnent le nom de fausses vierges à celles qui meurent de leurs blessures. Mais avant de cesser le combat, elles revêtent celle qui, de Taveu de toutes, s'tst le plus distinguée, d'une armure complète à la grecque, avec

LES P9éNICI£NS. 163

un casque à la corintl^ienpe, et^ la faisant monteir sur un char, )a promènent autour du lac.

Le culte de Pallas Tritonide ou Tritogénie était célèbre et répandu dans la Grèce. Toutes les traditions le faisaient venir (le la Libye, comme celui de Neptune ou PosidoQ. Il y aurait, du reste, un travail spécial à faire sur i'ijnportauce des fables libyennes dans la Grèce primitive. Leur existence et leur origine, pendant longtemps iue^^plicabjes, se cqippreppent très-bien maintenant que les monuments égyptiens nous ont révélé la parenté des populations pélasgiques et des I^ibyeus proprement dits, les relations étroites de confédération et, de coinmunication incessante qui existaient, au temps de la XK^ et de }a XXe dynastie, entre les Achéens du Péloponèse et les tribus aryeimes de TAfrique septentrionale, enfin la part que les Achéens, les Tyrrhéniens, les Laconiens et les Philistins de Crète prirent aux atr taques des libyens et des Mascl^ouaspb ou Maxyes ppur tre J 'Egypte.

Hérodote indique ensuite les peuples au delà dii lac Triton comme n'étant plus nomades, « Ils labourent une terre fertile, pnt des maisons et se nomment M^xyes. Ils laissent croître leurs cheveux sur le côté dro||; de la tête, rasent le cpté gauche et se peignent le pprp^ avec du vermillon. Leur pays, ainsi que le reste de la Li|)y^ occidentale, est beaucoup plus rexppli de bétes sauvages et plus pouvert dp bpi^ que cejui des uomades. p Le^ Ma^^yes, cqmme nous ^yons déj^ eu l'occasion de je dire. sont les Maschoi^ascb dps juonuments égyptiens, qui s'éta|ept d'abord avaucég beaucoup plus près ^Q l^ vallée du Nil. |!u lisant la descriptjon que le père de l'histoire donne de leur cq^tun^e, qu se crqirait en présence de pelle d'une de ces flgwps Aq Twahovf^ c'està-dire des l4)^yeus japhétites, qup nous Pffreut les iponumenf^ pharaoniques, av^c une mèpl^e de pheyeu:^

tressés tombant sur un des côtés de la tête, tandis que le reste de la chevelure est rasé, et le corps couvert de tatouages.

a Les Zavèces touchent aux Maxyes; quand ils vont en guerre, les femmes conduisent les chars. » Les Zavèces sont bien évidemment les ancêtres des Zouaouas de l'Algérie actuelle , population essentiellement belliqueuse, dans laquelle ont été recrutés les premiers éléments de nos zouaves et qui a conservé son nom au. travers des siècles.

« Les Gyzantes habitent immédiatement après les Zavèces ; les abeilles font dans leur pays une prodigieuse quantité de miel. Les Gyzantes se peignent tous avec du vermillon et mangent des singes. Ces animaux sont trèscommuns dans leurs montagnes. y> Les Gyzantes ou Byzantes étaient une des tribus de cette région chez lesquelles le sang aryen s'était conservé le plus pur, car Scylax les décrit comme étantencore de son temps blonds et remarquablement beaux. Ils formaient, du reste, une nation nombreuse, mais dont une petite partie seulement était restée indépendante et avait gardé ses anciennes mœurs. Le plus grand nombre s'était mêlé aux Libyphéniciens et aux colons carthaginois, dont ils avaient pris les usages et la langue, dans la province à laquelle ils avaient donné le nom de Byzacène.

« Quant à la bonté du terroir, la Libye ne peut, à ce qu'il me semble, être comparée ni à l'Asie ni à l'Europe. J'en excepte seulement le Cinyps, pays qui porte le même nom que le fleuve dont il est arrosé. Il peut entrer en parallèle avec les meilleures terres à blé

Il rapporte autant de grains que la Babylonie. Celui des Evespérites est aussi un excellent pays ; dans les années où les terres se surpassent elles-mêmes en fécondité, elles rendent le centuple. Mais le Cinyps rapporte 300 pour un, » Ce que dit ici Hérodote de la fécondité

extraordinaire de certaines parties de TÂfrique a été vérifié parles modernes. Le territoire de Carthage, aujourd'hui Ja régence de Tunis, était sous ce rapport une des régions les plus favorisées du continent africain.

VL — Hérodote ne parle point des peuples de la région de TAtlas, de TAlgérie et du Maroc actuels. Mais les historiens grecs et latins d'époque postérieure nous les font connaître. On a vu plus haut les précieux renseignements que Salluste avait extraits sur leur origine des livres de Hiempsal et des auteurs carthaginois. La tradition qu'a fidèlement enregistrée cet historien sur les Mèdes, les Perses et les Arméniens, qui seraient arrivés par mer dans l'Afrique occidentale et qui auraient d'abord fait partie de l'armée d'Hercule lors de son expédition en Espagne, semblait autrefois une fable inventée par les Numides, lorsqu'ils entrèrent en contact avecJa civilisation grecque, pour se donner ime illustre origine. Il nous est difficile aujourd'hui, après les lumières que les inscriptions de l'Egypte ont jetées sur rhistoire du nord de l'Afrique, d'y méconnaître le souvenir, vivant encore après bien des siècles quoique altéré, de rétablissement d'un rameau de la grande invasion aryenne en Libye, différent sans doute de celui qui se fixa sur les rives du lac Triton, et peut-être origiûairement apparenté aux Iraniens. Ainsi s'explique la présence, parmi les Kabyles deTAlgérie, de tribus blondes existant de temps immémorial et se rattachant maûifeslement à la souche indo-européenne, tribus dans lesquelles on avait d'abord cru devoir chercher des descendants des Vandales.

Le mélange des envahisseurs aryens avec les anciennes populations de la côte, issues de Phut, avait donné p^i&ftauce aux Maures ou Maurusiens, dont on préten*

166 LtVftE SIXIÈME.

dait que lé nom primitif avait été Mèdes, ce qui est peut-être une altération de leur nom national Àmazigh. Celui ded mêmes envahisseurs avec les Gétulesd'au delà de l'Atlas avait produit les Numides. Les Maures étaient sédentaires et agriculteurs ; les Numides, comme leur appellation même, d'origine grecque, l'indique, menaient la vie nomade. Ils étaient donc les uns envers les autres dans le même rapport que les deux élérfaeuts entre lesquels se divise encore aujourd'hui la populaticW de TAlgérie et du Maroc : d'un côté les Maures àesrilleè et les Berbères, Kabyles ou Schilahs, qui mènent dans les montagnes là vie de cultivateurs sédentaires; de l'autre les tribus atabés qui errent dans les plaines eu nomadeis pasteurs.

VII; — Les moburs des diverses nations âfribaines que nous venons de passer rapidement en i*etue avalent été t)i"îfacipalement détetmlilées par la nature des territoires oti elles avaient fixé leur résidence. Lé nord de l'Afrique présente, en effet, deux aspects bien différente. ComiDe Hérodote le remarque avec 'sa netteté habituelle, des Colonnes d'Hercule à la petite Syrte, le littoral hérissé dé montagnes s'atance dans la mer et porte dé fertiles vallées où purent S'établir des peuplades agricoles. De la petite Syrté à la Cyrênaïquè, le contiîlent se creuse au contraire ; le désert avec toute son aridité vieîil mourir à la mer même. U ne peut y avoir là que des iiomades. La Cyrénaïque, haut promontoire bien arrosé qui pénètre de 200 kilomètres dans la mer, en fdce de la Grèce, reproduit la nature et leâ avantagée de la région de l'Atlas. Elle deVait être et éllô fut une station commode, une terre riche, civilisée et couverte de villes. De la Cyrénaïque à l'Egypte, le désert et les nomades reparaissent. Les Libyens chamites et japhétites couvrirent donc toute cette côte, ici nomades, là sédentaires,

tenant refoulées vers le sud les populatidûs noires. Dfeux peuples étraUgers vinrent pourtant s'établir au milieu d'eux, sur ces deux promontoires qui font face à la Grèce et à la Sicile, les Grecs sur le premier, les Phéniciens sur le second et en bien d'autres lieux encore de la côté. Nous n'aurons à parler qu'incidemment des Grecs de Cyrénaïque, mais nous allons essayer d'esquisser maintenant rhistbire des Carthaginois jusqu'au temps des guerres mêdiques, c'est-à-dire Jusqu'au temps bù commencèrent leurs grandes luttes contre les Grecs en Sicile.

§ 2. — Fondation et site de Carthàge.

1. — Au fdnd du golfe de Tunis, qu'enferment le cap Bon à l'est et le cap Zizib à l'ouest, s'avance une presqu'île jadis bordée d'un côté par la mer et de l'autre par le lac de Tunis, aujourd'hui entre deux lacs ; un isthme, de quatre kilomètres environ de large, la rattache au continent. C'est sur cette presqu'île que fut construite Carthàge, entré Utique et Tunis, qu'on apercevait toutes deux des murs de la ville, l'une n'en étant éloignée que de trois lieues, et l'autre pas môme de deux. Une étroite langue de terre, appelée par les historiens latins la Tœnia^ partait de l'extrémité de la presqu'île et se dirigeait vers le couchant, entre le lac de Tunis et la mer, juéqu'à la coupure où s'élève aujourd'hui la forteresse de la Goulette. C'est au nord-est de cette langue de terre que se trouvaient les deux ports, communiquant l'un avec Vautre et avec la mer extérieure par une seule entrée, large de vingt et un mètres, qui se fermait avec des chaînes de fer. Le premier était le port marchand, le second le port militaire.

Auprès des ports, dans la portion la plus élevée de la presqu'île, là où mourut plus tard saint Louis et où a été construite en son honneur la chapelle qui appartient maintenant à la France, était la citadelle de Byrsa. La ville de Carthage proprement dite l'environnait et était protégée par une enceinte qui suffit longtemps à couvrir l'agglomération des habitants. Mais plus tard, avec le progrès des richesses et de la puissance de la cité punique^ l'espace enfermé dans cette enceinte ne fut plus suffisant. Alors une ville nouvelle, un immense faubourg dont les habitations étaient entremêlées de jardins, se forma en dehors et couvrit presque toute l'étendue de la presqu'île. Les écrivains grecs et latins désignent ce faubourg par le nom de Mégara ou Magalia; 4)eut-être faut-il en restituer la forme originale en Makhanath^ « le camp, les cabanes. » Un triple rempart fermant l'isthme protégeait ce quartier contre une attaque par terre.

IL — Dès la période de la grande prospérité sidonienne, vers le xvi* siècle avant Tére chrétienne, unel ville, Cambé, avait été fondée par les Phéniciens sur le site où fut plus tard Carthage; ce fut, avec Hippone, leur plus ancienne colonie sur la côte septentrionale de l'Afrique. Mais cet établissement ne fut pas appelé d'abord à une brillante fortune. Sa prospérité, sa population furent absorbées par Utique, bâtie par les Ty riens en 1158. Le site de Cambé demeura désert, tandis que Tyr couvrait de colonies toute la côte voisine. Ce fut seule- , ment en 872 qu'on y vit arriver la princesse Elissar, à la tête de Témigration du parti aristocratique tyrien, qni fuyait la prépondérance du parti démocratique et la tyrannie du roi Piîmélioun. Les fugitifs s'arrêtèrent en cet endroit, dont la situation éminemment favorable semblait appeler la fondation d'une grande ville. I^^

LES PHENICIENS. 169

^•résolurent d'y fixer leurs demeures et se mirent à y ^construire une ci^é fortifiée, qu'ils appelèrent Kiryath- ^Hadéschath, « la ville neuve, » origine du nom de Car- ^•thage.

Nous avons longuement raconté ces faits dans le cha- ^ pitre précédent, et nous n'en recommencerons pas le récit. Mais ils étaient nécessaires à rappeler ici, d'autant ^plus que les circonstances de la fondation de Garthage ♦eurent une grande influence sur toute son histoire. L'origine aristocratique de ses premiers habitants explique Tesprit de sa constitution. Le développement ^ que sa puissance prit de très-bonne heure, et qui en fait une exception parmi les cités fondées par les Phéniciens, tient à deux causes : d'abord que, formée par l'émigration d'une partie notable des habitants de Tyr, > elle se trouva dès le début plus considérable et plus '•' peuplée que ne l'étaient d'ordinaire les villes du même genre; puis qu'elle s'était bâtie dans une contrée où s'élevaient déjà d'autres villes chananéennes en grand ' nombre, qui lui fournirent un concours fraternel et dont : elle devint rapidement la téte^ étant la plus vaste et la plus riche. En effet, favorisée par son heureuse position maritime, la ville de Didon devait naturellement primer au milieu de toutes ces colonies d'un même peuple, et la force des choses en dut faire un centre politique en même temps qu'un centre de commerce, parmi tous ces comptoirs, indépendants sans doute les uns des autres, mais réunis en confédération nécessaire sous Tempire d'un intérêt commun de monopole et de défense.

170 LÎVRÊ SIXIÈME.

§ 3. — Premiers développements territoriaux

de Carthage.

( ix«-Tne siècles.)

I. — Comme la plupatt de nos comptoirs modètties, les Tilles phéniciennes de la côte d*Afrique étaient des postes isoléd sur une plage étrangère, n^ayant dans letii dépendatice qu'un petit territoire à Tentour de leurs murailles. Nous savons d'uiie manière positive qu'en fondant Carthage, Elissar -^ surnommée Didon, comme nous l'avons dit plus haut — avait dû acheter du monarque indigène du pays, lapon, roi des Libyens i, sans doute dès Zavèces qui laissèrent à la contrée son nom de Zeugitane, l'emplacement sur lequel ses compagnons s'étaient établis, tout comme nous achetons, des peuples nègres chez lesquels nous portons notre comrtierce, l'emplacement où nous voulons élever nos magasins. Le prix de cette cession était une redevance annuelle, isiemblable à celles que îlous payons en pareil cas sons le nom de coutumes.

Justin prétend que ces coutume^ furent payées jusqu'au tertips de Darius, fils d'flystaspe; maisime telle assertion ne mérite aucune créance et est contredite pslr les faits lès plus nombreux et les plus positifs. Il est certain qu'à peine les Carthaginois sentirent leurs forces grandir, ils changèrent de politique à l'égard des indigènes de là contrée voisine, et que l'humble attitude de leurs débuts ne fut pas longtemps maintenue. Cette conduite les ayant brouillés avec les tribus hbyennes qui les tou-