Polit. II, lu

râtiâée par le peuple. Les suffètes exerçaient une haute influence et avaient une grande autorité. Quoique parfois on les voie prendre en main le commandement des années de terre et de mer, ce commandement n^était point inhérent à leurs fonctions ; et tout porte à croire, au contraire, que Ton abandonnait plus volontiers aux suffètes ce qui concernait l'administration civile. C'étaient eux qui présidaient le sénat et qui dirigeaient ses délibérations. Du reste, leurs attributions exactes nous sont assez mal connues. La duré» de leur magistrature ne l'est pas davantage ; il paraît, toutefois, que le pouvoir des suffètes était viager.

Après les suffètes, les généraux occupaient le premier rang dans la république. C'était ordinairement le sénat, et quand le conseil des Cent eut été organisé, cette section du sénat, qui nommait les généraux ; mais un vota populaire ratifiait ensuite l'élection. Quelquefois l'armée se permettait de proclamer un général, mais cette nomination irrégulière était soumise à la sanction du sénat et du peuple.

Les Carthaginois adjoignaient à leurs généraux quelques membres du sénat, qui, munis de pleins pouvoirs, traitaient ensemble des affaires d'État, contractaient des alliances, etc., mais laissaient le général en chef maître absolu des opérations militaires. La plus grande responsabilité pesait sur lui, et il n'était pas rare de le voir, après la campagne, expier par la mort les fautes qu'il avait commises et les revers qu'il avait éprouvés, t Dans les nominations des généraux comme dans celles des suffètes, dit Aristote,les Carthaginois s'attachent à deux choses, au crédit et aux richesses. » .