Aristot. Polit, ir

toutjes 4 la métropole , les natioDs qu'elle avait soiiipises ; ipais il semble, au contraire, î^'elle n'ait vu d^ns ses sujets que des peuples à exploiter, qu'une source plus ou moins abondante, non de puissance, mais de reveaus.

Loin de leur conférer des droits, des privilèges, elle les traitait, en général, ^yec une extrême rigueur. ElLe leur fais3.it payer de lourds impôts , qu'elle percevait durenxent.Les. gouverneurs qu'elle déléguait pour administrer les vilie^ et les provinces sujettes, et qui réunissaient d'prdina^ire entre leurs mains le pouvoir militaire et le pouvoir civil, devaient avant tout f^ire entrer de grossess sommes dans le trésor. Les habitants des campagnes ne trouvaient pas beaucoup plus d^e douceur dang leurs maîtres: en plusieurs circonstances, on enleva aux cultivateurs jusqu'à la moitié de leurs revenus. Un bistoriep moderne dit avec raison que, pour comprendre tou^ CQ que cette tyrannie mercantile avait d'oppressif, il faut regarder le gouvernement de Venise, lire les statuts des Inquisiteurs d'Etat et connaître la manière despotique et bizarre dont s'exerçait au Pérou le monopole espagnol, lorsqu'on y portait les marchandises de luxe rebutées de TEurope, et que l'on forçait les pauvriçs Indiens d'acheter tout ce dont Madrid ne voulait plus. Il n'y a plus alors à s'étonner si, dès qu'un ennemi inettait l.e pied sur le sol de rAfrique, les villes Qt les campagnes se soulevaient immédiatemeiit et passaient dQ son côté. Lea succès d'Agathocle en Afrique, ceux des Romains au commencement de la première guerjre punique, s'expliquent aisément par cet état d'hostilité permanent auquel étaient, pour ainsi dire^ condamné? les peuples soumis à la république^

Le gouvernement de C^rthagç était tout aussi dur, aussi tyrannique à l'égard des colonies. Elle les obligeait tantôt d'acheter et tantôt de vendre ^ ejle les con^aipn^t

LES PHENICIENS. 223

à fermer leurs ports aux marchands étrangers, à venir chercher dans ceux de Carthage les produit^ des contrées lointaines, et c'est par cet odieux monopole qu'elle gagna les immensçs richesses qui servirent d'abqrd.à l'accroissement de sa puissance et furent ensuite .la cau^e principale de sa ruine. c< Rome, dit Heeren, ^ya,it assis sa grandeur sur un rocher, tandis qqe celle de^sa rivale roulait sur un sable d'or. »

Vil. — Le nombre des citoyens carthaginois qui servaient dans les armées n'était jamais considérable. Les peuples tributaires de l'Afrique, que Polybe appelle toujours Libyens, formaient Télite des troupes. Us combattaient à cheval ou à pied, et ils étaient le noyaîi delà grosse cavalerie et de la grosse infanterie. Us portaient de longues piques, qu'Annibal changea, après la bataille de Trasimède, contre des armes romaines.

Mais la majeure partie de toute armée carthaginois se composait d.e mercenaires étrangers, surtout d'Espagnols et de Gaulois. Les ^oldats ibériens étaient les plus disciplinés de tous ; ils faisaient ordinairement le service de l'infanterie de ligne. Ils portaient des habits blancs de lin avec des ornements rouges; une grande épée, qui pouvait tout à la fois percer et couper, était la principale de leurs armes. Lçs Gaulois jouaient plutôt le rôle d'enfants perdus. Pour combattre, ils se mettaient nus jusqu'à la ceinture, portaient de grands boucliers et,des épées de fer doux à la pointe arrondie. Les Liguriens fournissaient aussi des soldats, et de très-bonne heure Carthage eut des mercenaires grecs à son service. Elle tirait ses frondeurs des îles Baléares, et ils surpassaient toutes les autres troupes légères de l'antiquité.

La force principale des armées de Carthage consistait en cavalerie légère, que la république tirait des tribus nomades placées en Afrique sur les deux côtés de son

territoire. Toutes ces tribus, depuis les Massyliens limitrophes jusqu'aux Maurusiens qui habitaient le Maroc actuel^ avaient l'habitude de se battre dans les années de Carthage et d'entrer à sa solde. La levée des troupes mercenaires était faite, en Afrique aussi bien qu'en Europe, par des sénateurs députés, qui pénétraient jusqu'aux contrées les plus lointaines. Les cavaliers numides couraient sur de petits chevaux non sellés, dressés aux évolutions les plus rapides. Une peau de lion ou de panthère leur servait à la fois de vêtement et dé couche pour la nuit; et lorsqu'ils combattaient à pied, un morceau de peau d'éléphant était leur bouclier. Leur attaque était terrible, à cause de Tagilité de leurs chevaux ; et la fuite n'avait rien de honteux pour eux, puisqu'ils fuyaient seulement pour faire une nouvelle attaque.

La grosse cavalerie se composait de Carthaginois, de Libyens, d'Espagnols et de Gaulois. Ce ne fut que tard, à l'exemple des successeurs d'Alexandre, que les Carthaginois eurent deg éléphants dans leurs armées, dont ils devinrent un des moyens d'attaque les plus redoutables.

§ 2. — Commerce, industrie^ agriculture.

L — Nous avons indiqué déjà les principales directions du commerce de Carthage par mer ou par caravanes dans l'intérieur de l'Afrique. Ce commerce se faisait suivant la. méthode phénicienne, exclusivement au moyen d'échanges. Aussi Carthage n'eut-elle de monnaies que fort tard, vers le iv« siècle , à l'imitation des Grecs. Les premières furent frappées en Sicile, pendant les grandes guerres dont cette île fut le théâtre, et pour la solde des corps de mercenaires.

LES PHENICIENS. 295

Pour alimenter son commerce, Carthage avait d'immenses manufactures, qui fabriquaient toute espèce de produits. Car elle ne portait que des objets manufacturés sur son propre sol dans les pays barbares où elle trafiquait, et elle n'admettait pas qu'on en introduisît d'autres dans ses colonies. En retour, elle recevait des céréales, des métaux et les diverses matières premières qui étaient mises en œuvre dans ses fabriques. Dans la Grèce et Tltalie, les Carthaginois vendaient surtout des esclaves noirs, de Tivoire, des bois précieux, tels que l'ébène, des pierres fines et des tissus, qu'ils faisaient aTec une grande supériorité.

Le gouvernement de la république était si jaloux du monopole du commercé avec ses colonies, et si résolu d'empêcher par tous les moyens la concurrence, que les vaisseaux carthaginois avaient Tordre de couler tout navire étranger qu'ils rencontreraient dans les eaux de la Sardaigne et au delà des Colonnes d'Hercule.

II. — La passion de l'agriculture n'était pas, chez les Carthaginois, moindre que celle du commerce. Les hommes les plus considérables de la république tenaient à honneur de s'adonner à cet art dans leurs riches domaines de la Zeugitane et de la Byzacène, et ils avaient fait de sa théorie une véritable science. Le territoire carthaginois était partout couvert de magnifiques plantations de vignes, d'oliviers et autres arbres fruitiers. On y voyait d'immenses prairies où paissaient de nombreux troupeaux de bœufs, de chevaux et de brebis. Enfin, de tous les côtés, le sol, bien cultivé, sillonné par de nombreux canaux d'irrigation, offrait l'aspect de la richesse unie à la beauté.

g 3. — Littérature et arts.

!• — Le/s dçirtî^agiiipis ^yaiepit une littératuro nom- ^reu^, mais presque toute pratique , telle que les instincts du piçuple avaient dû l'inspirer. Après la dèst^uctio^ (le la ville, la bibliptîièque fut répartie entrp les^ difiéregts princes africaips; alliés des B^mains. Mais une. exoepjiipn fut faite ppur Je fameux traité ^e Magon sur r^gçicultvire ^\ Téconoinie rurale^ qu^ fut porté à Rome et traduit en latin par Décimus Silanus. H était divisé ^jï. ving:t-huit livres. Tous les auteurs romains d'agronopiie, Caton, Pline, Columelle, entre autres, ont fait de Qçt ouyr^ge |e plus gr^nd éloge, et ils qq ont; extrait de noçibr.euses citatioQs, qui ep donnent en effet la plus favorable idée, prouvent Jjeaucoup de connaissance^ et de bon sejps \.

Garthage avait des historiens nationaux, que Salluste put consulter dans la bibjiiothèque 4u roi Çiempsal. Malheureusement rien n'en a été conservé jusqu'4 nous. Elle eut aupsi un philosophe, AsdruJ)al, qui alja étudier en Grèce et y pprta le ?ioîn de jGUtom^que.

II. — Les arts ne furent jamais en honneur ipliez ce peuple de marchands, avant tout préoccupé de la prospérité matérielle et de la richesse. Ses premiers édifices, 063 premières œuvres durent être conformes % la traditioa phénicienne et en reproduire tous les caractères distinctifo, avec plus de grossièreté. Plus tard, le cçntacj; avec les Grecs introduisit à Garthage les arts de la Gx^èpe, flui y régnèreïi.t î)ienjLOt §aiî.s pf^rtage, mais exercé^ presque exclusivement par de^ g^rtisjtes gy^ps. C'est seu-

1. Les fragments de l'ouTrage de Magoa sont rassemblés et traduits à la fîn du tome lY de Heeren.

LES PHENICIENS. 3S7

lement alore que Tbistoire enregîatre l'érecfiQA d*édifice? Qpngidérables (JLans la cité puniq^je et rexécution (iç statues da quelque mô^te. Les ];aojiuaies de .G^^tii^c^ sont ^ussi de travail purement g^c ^

g 4. — Ileligion .

I. — La religion de Garthage, que la république porta dans toutes ses colonies, était celle de la Pbénicie. Le couple des deux Baalim principaux, de ceux que Ton regardait comme veillant spécialement à la protection de la cité, se composait de Baal-Hamon, < Baal le brûlant, » dieu essentiellement solaire et igné, comme son nom rindique, et de Tanith, la déesse céleste, l'une des formes de la déesse phénicienne dont le caractère lunaire et sidéral était le plus marqué. Les deux temples les plus considérables de la citadelle deByrsaleur étaient consacrés. Les Grecs et les Romains les appelèrent Saturne et Junon. Un culte important était aussi rendu à Melkarth, assimilé par les Grecs à Hercule, le dieu protecteur de Tyr, qui avait un temple dans la ville basse, et dont l'adoration fut répandue dans tous les établissements carthaginois à Tétranger, comme elle avait été répandue antérieurement dalis tous les établissements tyriens. ïînfin, Esmoun, le huitièma et le principal des Cabirim. dont les Grecs faisaient leur Eseulape, avait im sanctuaire considérable sur la colline de Byrsà.

Plus tard cette religion s'altéra par le contact incessant des Carthaginois avec les Grecs dans les guerres de Sicile. Apollon eut un temple sur la place publique de Carthage, et la statue colossale en fut apportée à' Rome

1. Sur les médaiUes de Carthage, Toy. MûUer, NumiamatiqfM de 'ancienne Afriquef t. II^p. 68-148.

après la prise de la ville. La république envoya même une fois des offrandes officielles au sanctuaire de Delphes. Après le désastre d'Himilcon devant Syracuse, les Carthaginois, attribuant leur malheur au courroux de Cérè^ et de Proserpine, les deux grandes divinités des Grecs de Sicile, en adoptèrent le culte et leur élevèrent un temple. Ce culte devint assez important pour que toutes les monnaies frappées à Garthage, à partir du TV siècle, aient été marquées de la tête de Proserpine. Il n'y avait pas en Afrique, comme en Asie, de corps particulièrement chargé du dépôt des traditions religieuses et de la célébration du culte. Les fonctions sacerdotales étaient remplies par les premiers personnages de rÉtat, qui les recherchaient pour les honneurs extérieurs dont elles étaient environnées. Elles étaient surtout ambitionnées par les fils des suffètes, qui y voyaient un premier échelon pour parvenir plus tard à la haute dignité de leurs pères.

n. — Diodore de Sicile * fournit de curieux détails sur la statue de Baal-Hamon, statue colossale placée extérieurement en avant du temple de ce dieu. « Elle était de bronze, avec les bras étendus en avant et abaissés; ses mains, dont la paume était en ^dessus, étaient inclinées vers la terre, afin que les enfants qu'on y plaçait tombassent impi^diatement dans un gouffre plein de feu. » . .

Toutes les atrocités du culte phénicien s'étaient en effet naturalisées à Garthage, et particulièrement Thorrible usage de l'immolation des enfants par le feu. Ces immolations barbares se renouvelaient tous les ans, et se développaient surtout sur une.effrayante échelle dans les occasions de calamités pubhques, quand on croyait

l. ?CX. H.

^ avoir à fléchir le courroux des dieux. Partout où les Carthaginois portèrent leur commerce et leurs armes, non-seulement à des époques déterminées, mais dans toutes les conjonctures critiques, leur fanatisme exalté célébra ces horribles sacrifices. En vain Gélon de Syracuse, avec Tautori té de la victoire ; en vain, par une pacifique influence, les Grecs eux-mêmes, fixés à Carthage pour le commerce, tentèrent d'y mettre un terme, l'antique barbarie reparut sans cesse et se maintint même dans la Carthage romaine. Au commencement du III* siècle de notre ère, on découvre encore des vestiges de ce culte affreux, tout au moins alors pratiqué en secret. Bès Tan 655 de Rome, tous les sacrifices humains avaient été prohibés ; mais plus d'une fois les empereurs se trouvèrent dans la nécessité de répéter cette défense, et nous devons ajouter que, pendant longtemps, la sévérité des lois romaines ne put mettre fin â ces hideuses immolations ; il fallut le christianisme pour achever définitivement d'en déraciner Tusage.

Les Arabes.

SoUBrCBS PRINCIPALES :

Sooreeg orientales: La Bible, liyre de la Qtnht et prophéties d'isaïe.— Daemichen, Stistorûche Inschrifien aUœgyptUcher Dtnkmàeîèrt Zwéite Folge^ Léipâig, l9S9y m-f>. -^ RawUnson et Noms, CwtéSfoUik inioripiùms àf Western Atia, tomes I et II. — Ibn-Khaldoun^ Prolégomènes historiques, traduction de M. de Slanè; en cours de publication. — Aboulféda, Hmtoria anteislamiticd, traduotton latine de'FItfîscber: -^ Le Coran.

Sources occidentales : Schultens« Historia imperii veterum Toctanidarumt 1786. — Pococke, Spécimen historiés Arahum, Oxford, 1806. — Volney/ R«chéfch'és n'oubeîles sur Vhistoii^ aneienm^ tome I — ^"F. Frèsnel. Lettrss sur Vhittoirt des Arabes^ Paris, 1836-1838. — Caiisfin de Percerai, histoire des Arabes avant Vislamisme, tome t. — Osiander, Zur himjarischsn Alferifiums-und SprachlnMdle^ Leipzig, 1856'; nouveaux <ràYaax soùs le même titre piibliés après sa mort .i Leipzig en I8j5$ et 18^. '