Das alte Indien^ t. I, p. 42 et suiv

î. Ihdische Alterîhumshunde, t. 11, p. 580 et suiv.

échelle d'Harmozia (Hormuz), et M. Lassen a prouvé d'une manière décisive que la grande majorité étaient Indiens, Ainsi dans les relations étroites et constantes qui pendant bien des siècles existèrent entre l'Inde et TArabie, c'étaient les Indiens qui venaient commercer dans le Yémen plutôt que les Sabéens qui allaient dans Tlnde. C'est pour cela qu'une île qui joue dans l'océan Indien un rôle fort analogue à celui de Malte dans la Méditerranée, l'Ile de Socotora {Dvipa Sukhatara^ Dioscoridis); tour à tour phénicienne, grecque, syrienne, arabe, nous apparaît dans la haute antiquité comme tout à fait indienne ^

Les ports où les marchandises précieuses de l'Inde étaient apportées, étaient : dans le Yémen Muza (Mauschid) et surtout Aden, que mentionne Ezéchiel^ le principal foyer de ce commerce, à qui les richesses qui y affluaient valut d'être appelée spécialement par les Grecs Arabie Heureuse; à la frontière du Yémen et du Hadhramaut, Gané (aujourd'hui Hisn-Ghorâb); dans le pays de Mahra, Moscha ou Séphar (Zhafâr). En même temps^ d'autres vaisseaux partis de l'Inde, ne voulant pas faire une traversée aussi longue, se déchargeaient sur la côte de rOman, dims le port d'une autre Moscha (Mascate). Il y en avait enfin, et ceux-là étaient spécialement ceux dont la cargaison était destinée à Babylone et à la vallée de TEuphrate, qui pénétraient dans le golfe Persique; ils allaient dans les îles de Tylos et d'Arvad quand les Ghananéens les occupaient encore et n'avaient pas entrepris leur migration vers la Syrie ; plus tard ils se rendaient sur la côte de la province de Bahrein, occupé^ par les Eouschites de Dedan.

1. Lassen, Indische AUerthumthmde, i. II, p, 580. ^ A. 4^ Humboldt, Cosmos, t. II. p. 161 et 266.

m. — Les principales marchandises que Ton faisait venir de l'Inde étaient l'or, Tétain, les pierres précieuses, l'ivoire, le bois de santal^ les épiées, poivre et cannelle, et le coton. A côté de ces articles on voyait s'accumuler, dans les entrepôts de l'Arabie méridionale^ ceux qu'un cabotage actif, fait cette fois par les Sabéens^ allait cher* cher sur la côte d'Afrique opposée à leur pays et bien peu distante, où Mosyllon (actuellement Ras-Abourgabeh), était le port le plus important; c'étaient les aromates, qui donnaient leur nom à cette côte, le bois d'ébène, les plumes d*autruche, puis encore de Tor et de rivoire. Ajoutez à cela les produits du sol même de l'Arabie méridionale, qui n'étaient guère moins précieux et moins recherchés, encens, myrrhe, ladanum, pierres dures, telles qu'onyx et agates, enfin l'aloès de l'île de Socotora et les perles péchées dans le golfe de Hormuz, et vous aurez la liste de tous les articles qui constituaient le commerce de cette contrée avec l'Egypte et les parties de l'Asie qui avoisinent la Méditerranée. Vous aurez en même temps, par le simple énoncé de cette liste, une idée de ce que devaient être l'importance et l'activité d'un tel trafic.

Pendant très-longtemps il se fit exclusivement par la voie de terre, au moyen de caravanes traversant l'Arabie, car la navigation de la mer Rouge, beaucoup plus difficile et plus dangereuse que celle de l'océan Indien, ne fut créée que bien des siècles après. Nous ignorons quels en étaient les agents et les intermédiaires dans les temps tout à fait primitifs^ quand les Ghananéens habitaient encore sur les côtes du golfe Persique. Mais une fois qu'ils se furent établis le long de la Méditerranée, ce fut vers leur pays que furent dirigés presque exclusivement les envois de marchandises des différentes parties de l'Arabie Heureuse. Ils centralisaient ces marchandises dans les entrepôts de leurs cités^ et les répandaient

au moyen de leurs vaisseaux ou de leurs carayaiiesdaiis toute l'Asie occidentale*

Les Phéniciens avaient eu effet toujours continué à entretenir des relations suivies avec les pays qui avaient été leur berceau, et ayant pris part au commerce avec rinde antérieurement à leur migration > ils savaient d'avance tous les gains qu'ils en pourraient tirer. Ausâ tes caravanes d'encens^ de myrrhe et do baume traversant l'Arabie pour gagner le pays de Ghanaan sont-elles d^ mentionnées par la Bible dans Thistoire de Joseph; et te rôle qu'elles y jouent nous reporte à une époque bienvoisine encore de rétablissement des Ghananéens en Syrie. Dès qu'il y eut des villes comt»erçantes eu Pbénicie, on vit, comme le dit Ezéchiel * , a Sata et Raâma apporter war « leurs marchés les épices, les aromates, les pierres prt- « cieuses et For, Harân, Gaué et Aden être leur» wfflp- « toirs, Saba, Asyr et Ghelmad les lieux avec lesquels « elles trafiquaient. » Un grand nombre do marchau^îfi phéniciens s'établirent, attirés par ce négoce, daiis 1« Yémen, le Hadhramaut, TOmâu et Bahreïn. Même des comptoirs entièrement phéniciens se formèrent sur pl^ sieurs points du golfe Persique, entre autres dans les îles de Tylos et d'Arvad, jadis habitées par leurs Pcêtres.

Nous ne reviendrons pas sur lea détails que nous avons donnés plus haut (dans le livre consacré à la Phr nicie)» au sujet des deux routes qui amenaient dâDB les villes phéniciennes les marchandises de TArabi^ méridionale et au sujet des tribus arabes qui y servaiefi* de voituriers. Les caravanes du Yémen, conduites »u^ tout par les gens de Madian et d'Edom^ montaient vers» nord en se tenant à peu de distance de 1^ côt^ ju^qu'^ » Mecque ou jusqu'à YambQ et Havara (la hw^ GoP^ <*^

l,3tXVII, 22#Ji4.

Grecs), traversaient Yathrib, de là, gagnaient Séla (plus tard Pétra), dans le pays des Ëdomites^ et enfin arrivaient en Phénicie par les contrée» de Moab et d'Ammon. Celles du Hadhramaut et de TOmân^ conduites par les hommes de la tribu de Caydar, traversaient le désert de Dahnâ, gagnaient d^abord le pays de Dedan, puis tournant à Touest au travers du haut plateau du Nedjd , allaient rejoindre dans le Hedjâz , au lieu appelé aujourd'hui Ël-Hénakieh, la route actuelle du pèlerinage de la Mecque, qui les amenait en Phénicie par les mêmes points que les caravanes du Témen. Les gens de Dedan, chez qui, nous Tavons dit tout à Theure, abordaient aussi beaucoup de navires venant de Tlnde, formaient également des caravanes, qu^ils menaient par la même voie chez les Phéniciens ou qu'ils dirigeaient, au travers du Mésalik, sur le bas £uphrate> gagnant directement le grand marché de Babylone. Les relations avec cette cité si florissante et si fameuse devinrent même tellement étroites que, comme les Phéniciens avaient leurs comptoirs à Tylos et à Arvad, les Babyloniens, à une époque malheureusement encore impossible à déterminer, fondèrent comme une sorte de colonie commerciale au milieu du pays de Dedan la ville de Gerra (aujourd'hui El-Katif). Mais ce n'est qu'assez tard qu'il en fut ainsi. Pendant très-longtemps la partie du commerce avec le pays de Dedan qui se portait directement sur Babylone fut de beaucoup la moins considérable, et la Phénicie conserva le monopole presque exclusif des relations avec T Arabie Méridio^ nale.

Les objets d'échange que les Phéniciens fournissaient contre les marchandises apportées de TArabie Heureuse, — car ce commerce, conune tous ceux de la haute antiquité, se faisait exclusivement par voie d'échanges, la monnaie n'étant pas encore inTenttoi ^ étaie&t les pro^

duits agricoles de la Syrie, blé, huile et vin, les fabrica tions des manufactures de la Phénicîe et des pays l'Asie occidentale avec lesquels elle commerçait, particulièrement les toiles de lin et les étoffes de pourpre, que les Sabéens recherchaient avec empressement, la racine médicinale du styrax, le safran, cultivé en Cilicie et dans la vallée du Jourdain, les instruments de fer et de bronze, enfin les lingots d'argent, métal qu'on ne trouvait pas dans l'Arabie méridionale et qu'on n'y apportait ni de l'Inde ni de l'Afrique, mais que le commerce avait fini par y rendre aussi abondant que l'or.

rV. — Cependant un tel commerce, se faisant exclusivement par caravanes au travers de TArabie, était long et difficile ; exposé dans le trajet aux entreprises des pillards du désert, il n'offrait qu'une sécurité bien précaire. Un jour devait nécessairement arriver où Ion chercherait à éviter les chances les plus fâcheuses et à s'affranchir du tribut payé aux caravanes arabes, en adoptant la voie de mer, où des vaisseaux partis du fond du golfe Arabique se rendraient directement à Muzaoa à Aden pour y charger les marchandises apportées par les vaisseaux de l'Inde. La navigation de la mer Rouge offre sans doute de grandes difficultés pour les navires à voile, et il fallait pour la créer des marins très-habiles; c'est ce qui explique comment elle fut si lente à naître. Mais une fois qu'elle existerait elle devait, par la force même des choses, donner d'immenses bénéfices.

La voie de mer vers le Yémen paraît avoir été ouverte pour la première fois sous le règne de Hatasou, quand laûotte royale égyptienne^tout nouvellement créée,porta dans ce pays les troupes qui y établirent la domination des Pharaons. Mais la navigation de la mer Rouge prit surtout une grande activité sous les puissants monarques

de la XIX® dynastie, après les magnifiques travaux exécatés dans l'isthme de Suez par Séti !«' et la création du canal du Nil à la mer Aouge, destiné à faciliter le commerce entre TEgypte et TArabie. Nous l'avons déjà dit, toutes les vraisemblances se réunissent pour faire penser que les vaisseaux^ construits dans les ports de Tisthme de Suez avec les bois tirés de la Syrie, qui faisaient l'intercourse entre la terre de Mitsralm et le royaume vassal de Saba, vaisseaux de commerce comme vaisseaux de guerre, étaient uniquement montés par des Phéniciens, qui> là comme dans la Méditerranée, exerçaient leur métier habituel de voituriers maritimes. Sans doute les cités phéniciennes voyaient ainsi un marché rival du leur s'ouvrir dans ia vallée du Nil pour les marchandises de l'Arabie et de l'Inde. Mais elles trouvaient ime large compensation dans les profits des armements maritimes sur la mer Rouge, tout entiers entre les mains de leurs négociants et de leurs matelots.

Mais ce commerce^ extrêmement florissant tant que dura la XIX* dynastie, sembJe avoir cessé en même temps que la domination égyptienne dans le ïémen, sous les faibles et inactifs successeurs de Rhamsès III. Autant qu'on peut le distinguer en Tabsence de documents positifs, il parait y avoir eu alors une interruption dans la navigation du golfe Arabique. Pendant la durée de la XX* dynastie égyptienne, la ruine de Sidon par les Philistins avait porté un coup momentané, mais terrible, à la puissance des Phéniciens et interrompu pour quelque temps leur commerce maritime. Lorsqu'ils le reprirent sur la Méditerranée, les circonstances n'étaient pas favorables à sa restauration dans la mer Rouge. Les grandes œuvres de Séti I«', abandonnées [)ar une administration pleine d'incurie, n'étaient plus en état; le canal du Nil àlamer,ensabléchaquejourdavantage, avait cessé d'être praticable. U n'y avait plus dans le golfe Arabique de

flotte militaire qui pût protéger les vaisseaux marchands. L'Egypte elle-même était déchirée par des troubles et des guerres civiles qui ne laissaient pas la sécurité nécessaii*e à l'établissement d'entreprises de commerce. Les Phéniciens ne recommencèrent donc pas leurs constructions de navires et leurs voyages sur la mer Rouge. Quant aux habitants des rivages de cette mer, ils n'y pensèrent même pas. Les Egyptiens n'étaient pas navigateurs et nourrissaient pour la mer, comme les Pei'sans de nos jours, une horreur superstitieuse ; les nations de TArabie Pètrée n'étaient pas plus disposées à ce métier, car elles ne purent fournir un seul matelot aux navii^es construits un peu plus tard à Elath.

V. — Près de deux siècles s'étaient écoulés dans cette siluatiœi , quand Hiram e t Salomon organisèrent les navigations à frais communs que nous avons déjà racontées en traitant de Thistoire des Israélites et de celle de Phénicie. Il feillait pour qu'une entreprise de ce genre devint possible une réunion de circonstances qui ne s'était pas présentée jusqu'alors. Il fallait que le roi dlsraôl eût étendu sa domination jusqu'à Elath, de manière à pou-» voir établir dans cette ville des chantiers de construction alimentés par les lois des pays de Galaad et de Basan, et qu'en même temps il eût noué les liens d'une intime alliance avec le souverain de Tyr et des villes phéniciennes, lequel, s'associant de compte à demi à Topération, pouvait seul placer sur les vaisseaux ainsi équipés des matelots assez habiles et assez courageux pour ajffronter avec succès la longue traversée de la mer Kouge et de l'océan Indien. Ces conditions ne se trouvèrent réunies que par suite de Talhance étroite qui s'établit entre Hiram et Salomon.

Les vaisseaux des deux rois ne se bornèrent pas, du

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Bftste, â j^feiire ce Çfoi arait été déjà fait sous les Egyptiens de faXIX* dynastie, à aller chercher dans les porta du Yémen les marchandises apportées par les vaisseaux indiens. Leur audace Ait plus grande et couronnée de succès. Profitant à leur tour de la régularité des moussons, ils allèrent prendre les produits de Tlnde à la source, dans leur premier lieu d'embarquement, dans les ports du pays d'Ophir ou d'Abhira. Et ces narigations si lointaines se répétèrent heureusement tant que dura le règne de Salomon.

Les vaisseaux qui allaient à Ophir relâchaient forcément dans les ports du Yémen pour y renouveler leurs provisions et y attendre les vents favorables. Aussi ia renommée des deux monarques alliés, et particulièrement celle de la puissance de Salomon, «^e répandit-elle bientôt dans l'Etat des Adites. Elle fut Torigine du voyag<e que la reine de Saba fit à Jérusalem pour y voir &ilomon.

^I. — C'est dans le Uvre des Rois que se trouv*^ U t(:' cit de ce voyage, sur lequel rimagination des Ar^tU*»* h hrodé tant de circonstances fantastiques. Après UMni raconté le départ de la première expédition dirigéo vuih

Ophir, la Bible continue:

c La reine de Saba, ayant entendu parler de Saloiuoi. vint l'éprouver par des énigmes. Entrée a Jeiub.Ai avec une nombreuse escorte et de grandes ri<:i.c. . avec des chameaux chargés d'aromates, d or eu ci ... . infinie et de pierres précieuses, elle se pr^^^^^- ' le roi Salomon et lui exposa tout oe^'i^-^" • le cœur. Et Salomon l'enseigna »ur ^*^^^- ' ' qu'elle lui avait proposées ; et i^ " ^ ' " le roi ignorât et sur laquelle il *^ *' la reine de Saba, voyant tout^ ^ le palais qu'il s'était bâti, U^ fp^

meures de ses serviteurs, la hiérarchie de ses officiers, la splendeur de leurs vêtements, ses échansons et la quantité des victimes qu'il offrait en holocauste dans le temple de Jéhovah, elle était toute hors d'elle-même, et elle dit au roi : « Tout ce que j'avais entendu sur toi « dans mon pays est vrai; mais je ne voulais pas croire « les récits que Ton me faisait jusqu'à ce que je fusse ■ « venue moi-même et p' . , -,[jI^t( '^ --r"^resyeux;...j • ta sagesse et tes œuvre.. - ut au-dessus dé ce quej « j'avais entendu.... » Ld reine de Saba offrit au roif 120 talents d'or, une grande abondance d'aromates et^ des pierres précieuses; et jamais depuis on n*a apporté^ à Jérusalem autant d'aromates que la reine de Saba enf donna au roi Salomon. Pendant ce temps la flotte d'Hi-| ram, qui ramenait l'or d'Ophir, en apporta aussi une| quantité de bois de santal et des pierres précieuses... .j Et le roi Salomon donna à la reine de Saba tout cCj^ qu'elle voulut, tout ce qu'elle lui demanda, outre les présents qu'il lui avait faits de lui-même avec une munificence royale. Et la reine de Saba s'en alla, retournant dans son royaume avec ses serviteurs. »

Les voyages maritimes vers Ophir, et même vers le Yémen seulement, ne survécurent pas à la mort de Salomon. Le schisme des Dix tribus et les révolutions qui éclatèrent en même temps à Tyr les rendirent impossibles. Sans doute le roi de Juda demeura pendant quelgue temps encore maître du pays des Édomites et du port d'Elath. Mais les forêts qui seules pouvaient fournir les bois nécessaires aux constructions se trouvaient d^' sormais comprises dans les États de son rival, le roi d'Israël. En outre, Talliance cessa d'être assez intime entre les deux cours de Jérusalem et de Tyr pour permettre lô renouvellement de l'association qui avait existé entre Salomon et Hiram. Aussi lorsque, un peu moins de cent ans après, Josaphat, uni^ à Ochozias, roi d'Israël, essaya

de faire reprendre les eipéditions commerciales vers Ophir, on put bien construire de grands navires dans le port d'Azîongaber, mais on n'avait plus de matelots ni de pilotes phéniciens, et la tentative échoua misérablement.

En même temps qu^il ne partait plus de vaisseaux des ports iduméens du golfe Elanitigue, il n'en partait pas non plus des^5>^7': '^hdàe l'isthme, dont l'état

s'empirait toujours da\,;. .^..Les Égyptiens tendaient de plus en plus à fermer leur-pays aux étrangers et ne favorisaient pas rétablissement d'armateurs phéniciens dans leurs villes de la mer Rouge. Aussi Ja navigation de cette mer fut, par la mort de Salomon, interrompue de nouveau pour plusieurs siècles, et les caravanes qui allaient de l'AraMe méridionale en Phénicie redevinrent la seule voie par laquelle on recevait les marchandises indiennes.

§ 4 . — Établissement de la suprématie des Jectanides. — Émigration des Adites en Abyssinie.

I. — L'empire des seconds Adites dura dix siècles, durant lesquels les tribus Jectanides vécurent, se multipliant toujours à chaque génération, au milieu des Sabéens kouschites. La supériorité de culture des prenaiers occupants du sol ne pouvait manquer d'exercer une influence, profonde sur ces tribus, qui se trouvaient encore au moment dé leur arrivée dans un état presque barbare. Aussi les Jectanides de l'Arabie méridionale adoptèrent-ils la civilisation, les mœurs, les institutions, la religion et la langue des Adites; l'usage de l'arabe proprement dit ne se conserva que chez quelques tribus de Tinlérieur, qui continuaient à mener uno

m le

<rm LIVRE SEPTIÈME.

^fie à demi noasBàB sur la froolière du désert. Uateimi* lation des Jecttnides aux Kouschites fut tellement complète que 1* lévolulion qui finit par substituer les descendants de Jectan à ceux de Kousch dans la possessioB de la suprématie politique ne produisit aucun change- Bien t appréciable dans la culture du Yômen.

Mais tout en ayant les mêmes mœurs, le même langage, les deux éléments qui constituaient la population de TArabie méridionale demeuraient bien distincts et en antagonisme d'intérêts, comme dans le bassin de TBuphrate les Assyriens et les Babyloniens, dont les premiers étaient de même sémites et les seconds kouschites. Les uns et les autres portaient le nom de Sabéens, mais la Bible prend toujours soin de les distinguer par une orthographe différente, éciivant avec nn sm le nom des dabéens kouschites et avec un samech celui des Sabéens jectanides. Tant que dura Tempire des seconds Adites, les Jectanides furent soumis aux Kouschites. Mais un jour vint où ils se sentirent assez forts pour âtr^ maîtres à leur tour; Ils attaquèrent ^ Adites sous la conduite de Yârob, et psirvinrent à en ' triompher. M. Caussin de Perceval, par les considérations les plus ingénieuses, est parvenu à fixer la date de cette révolatioa au début du viu* sièd^ avajit Tère chrétienne.

II. ^ Nous avons rapporté plus haut le passage où elle est racontée par Ibn-JUialdoun, le plus critique des historiens arabes. Il semble croire qu'il ne resta d' Adites, après le règne de Xârob, que dans quelques cantons des montagnes du Hadhramsu;it. Mais si la légende est toujours disposée à admettre facilement ces anéantisse* ments de populations entitees, Thistoire critique ne les accepte pas de même. Sans doute quelques tribus Adites ou Kouschites parvinrent à se maintenir plus intaotes

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qa'ailleuiB dans le Hadhramaut^ où les insoriptioiui nous font voir qu'au début de notre ère on parlait en» core un dialecte d'une forme plus antique que celui du Yémen. Mais tout indique de plus qu'il resta dans les provinces où les Jectanides devinrent absolument maîtres une partie considérable de Tanoienne population^ réduite à une condition d'infériorité et reléguée, comme il arrive toujours aux vaincus^ dans les derniôres castes;

Cependant la majorité des Sabéens kouschites, surtout les (fastes supérieures, ne voulut pas se soumettre au jougMes Jectanides. Il se produisit une séparation, qui a donné lieu au proverbe arabe « se diviser comme les Sabéens, » et la masse des Adites émigra vers une autre contrée. D'accord avec M. Caussin de Perceval, nous croyons pouvoir rapporter aux conséquences de la révolution qui établit la suprématie des Jectanides dans le Yémen^ le passage des Sabéens en Abyssinie.

Longtemps avant la découverte de la langue et des inscriptions himy antiques, on avait remarqué que le ghez, ou idiome abyssin, est un reste vivant de Tantique langue du Yémen. L'Abyssinie, au point de vue de la linguistique et de l'ethnographie , est inséparable de TArabie méridionale. Les monuments de la civilisation abyssine, qui se voient encore à Axum, offrent la plus grande analogie avec les débris de la civilisation yéménite qui se voient à Hareb. Les géographes grecs accouplent sans cesse TAbyssinie au Yémen, et présentent invariablement les Abyssins comme une population arabe ou sabéenne ^ Les voyageurs modernes sont aussi

1. Ludolf, Hiitoria JSthiopiea, 1. 1, c. 1; Commwt in Mttor, atJUop. p. 57, 202 et Buiy. — Adelung, Mithridates, t. 1, p. 402. — De Sacy, Mém. de VAcad, des Inscr.f t. L, p. 278 et Buiv. — GeseniuB dans TEiicjclopédie d'Ersch et Gruber, article JEthio"

d80 LIVRE SEPTIÈME.

unanimes pour reconnaître le type arabe de celles des populations abyssiniennes qui ne se rattachent pas à la source africaine.

Mais répoque du passage des Sabéens d'Arabie en Abyssinie est beaucoup plus difficile à établir que le fait même de leur émigration.

III. — De très-bonne heure, pendant Fintervalle encore environné de ténèbres qui s'étend de la VII« à la XI* dynastie des rois d'Egypte, un rameau considérable de la race de Kousch avait franchi la mer Rouge et s'était établie dans la Basse-Ethiopie ou Ethiopie proprement dite, dans le Soudan égyptien de nos jours, c'est-à-dire dans les pays de Napata et de Mérôé, jusqu'alors habités par des nègres. Il est probable que cette division de la race kouschite occupait primitivement le Hedjâz, reliant ainsi les Adites du Yémen aux Anouchamites de T Arabie Pétrée, et qu'elle passa la mer devant l'invasion des Amâlika. Quoi qu'il en soit, les Kouschites ainsi fixés sur le haut Nil, où ils localisèrent d'une façon toute spéciale le nom de pays de iS'cm^cft, furent bientôt pénétrés d'éléments africains ou nègres, d'un côté, égyptiens, de l'autre, de telle façon qu'ils prirent, au double point de vue de l'ethnographie et de la linguistique, une physionomie très-différente de celle des Kouschites sabéens.

Ce furent ces derniers, plus fidèles au type originaire de la race, qui devinrent la souche des Abyssins, tandis que les restes des Kouschites éthiopiens se sont conservés dans les Bischaris de nos jours. Nous avons déjà vu plus haut que dès le temps où. fut rédigé le document ethnographique qui forme le chapitre X de la Genèse,

^che Sfrache, — Renan, Htstoir^ des langue$ iémitiqtMSt p. 317, 3» édition.

une tribu sabéenne, représentée dans ce docuxneni par le nom de Sabathaca, paraissait s'être établie sur la côte d'Afrique en face du Témen, dans les environs du port d'Adulis. Mais elle n'avait pas pénétré dans Tintérieur des terres, car les monuments égyptiens de la XVIII' et de la XIX^ dynastie nous montrent TAbyssinie habitée encore exclusivement par des nègres.

Il dut y avoir pendant bien des siècles une infiltration lente de l'élément sabéen parmi les habitants de cette contrée^ grâce au contact avec la colonie de Sabathacaet grâce au commerce actif que les Sabéens du Yémen entretenaient avec la côte d'Afrique jusqu'au cap des Aromates (le cap &ardafoui de nos jours^. Mais cette infiltration graduelle n^est pas suffisante à expliquer la substitution des Sabéens aux noirs africains comme formant la masse de la population de TAbyssinie. Il faut ?u*il y ait eu à un moment donné une grande émigration.

Cette édiigration fut notablement antérieure à Fère chrétienne- Les livres du roi Juba disaient déjà que les habitants de la Haute-Ethiopie étaient des Arabes % et les listes des rois d'Abyssinie ne permettent de placer un changement ni de race ni de dynastie dans les siècles qui précédèrent immédiatement cette époque. D'un autre côté, comme Ta très-judicieusement remarqué Tillustre Silvestre de Sacy, l'émigration des Sabéens en Abyssinie fut certainement postérieure au temps de Salomon, puisque les légendes nationales sur les rapports de la reine de Sabaet de ce prince sont aussi populaires chez les Abyssins que chez les habitants du Yémen. Mais dès lors on est bien obligé d'en venir à Topinion de M. Caussin de Perceval sur l'origine de l'émigration, car dans l'espace de temps assez restreint où l'on est conduit à la placer,