AGE EPIQUE
(1500-1000 environ avant Jésus-Christ)
SooftCBS PR1HCIPALB8 de co chapitre :
Le Rig-VicUit tradaction française de M. Langlois. — Th. Parie, FragmtnU du Mûhabharata. — Ph Ed. Foacauz, Onxe épiiodes du Mahabharata. — Hip. Faaebe. Traduction géniraie du Mahàbhûrata.'^ Le AAmayono, é^t» et traduit en italien par M. Gorresio» traduit en français par M. Hip> Fauche.
§ 1 • — Entrée des Aryas dans le bassin du Gange.
Guerre des dix rois.
I. — Nous avons suivi la marche euvahissante àe$ tribus aryennes depuis Tlndus jusqu'à la garasvati. Noiu les avons vues, à la suite de luttes longues et acharnées contre les indigènes, les Dasyous, conquérir et occuper graduellement tout le territoire du Sapta-Sindhou. Là ne s'arrêta pas leur mouvemeQt de migration vers rOrient. Les fertiles régions arrosées par le Gango
et ses affluents attirèrent bien vite leur convoitise, comme plus heureuses encore que celle où coulaient les Sept Rivières. A une date que nous avons cru plus haut pouvoir fixer approximativement entre 1600 et 1500 avant Jésus-Christ, les Aryas franchirent la Sarasvati, qui avait quelque temps formé leur extrême barrière orientale. Bientôt le mouvement vers Test gagna la masse des tribus, et au bout de quelques générations la grande majorité d'entre elles s'était précipitée comme un torrent irrésistible sur les provinces qui étaient destinées à devenir désormais le cœur de Tlnde aryenne, le centre de sa vie politique et religieuse.
Les souvenirs légendaires et poétiques des Indiens, formant un cycle de rhapsodies épiques qui s'est résumé principalement dans le Mahabharata, n^ont conservé aucune tradition sur la conquête même du bassin du Gange, sur la résistance que durent opposer les occupants antérieurs du sol, ni sur les batailles dans lesquelles les Aryas les vainquirent. Aux résultats de l'invasion, cependant, on peut reconnaître que la prise de possession du pays ne se fit pas là tout à fait de la même manière que dans le Sapta-Sindhou. Les indigènes kouschites n^opposèrent évidemment pas une résistance aussi redoutable ; ils se laissèrent réduire plus facilement à Tétat de servitude absolue. Aussi ne vit-on pas dans les contrées arrosées par le Gange, comme dans le pays des Sept Rivières, des nations kouschites admises tout entières dans les rangs des Aryas sur un pied de complète égalité avec les tribus réellement descendues de la Bactriane, Tel avait été, nous l'avons fait voir, le cas des Matsyas et des Yad|ivas, qui prirent part à Tirruption des nations aryennes vers l'orient.
En revanche, les souvenirs ne manquent pas au sujet des chocs souvent terribles des tribus aryennes les unes contre les autres pendant ce temps de la conquête du
J)^8p^ 4u Grâàge. C.ptt^ po^qij^te f^t,ç^; effet, înarcjuée par ïea c&qcs et le^ va^te^ remous dé populations gui se produi$e^t toujours 4^^^ ^^^ grandes migrations hùinalne^. De méi^Q que plus tard daqs ceUe des inigratipas dô peuples que Xon çoanaît le. mieux parpe qu'elle est la plus voisiqe de nous, dajis l'iQvasio^ dq monde romain par les barbares, on \\i les nalious gerqiaiiiques se disputer les territoires heureusement doués du ciel qui dqveua^eut leur proie, se pousser, se heurter les ^ues contre les autres comme les flots d*un torrent dévastateur en même temps qu'ils inondaient l'empire; de Ql0q[)e, la grande poussée des nations aryennes au delà de la Sarasvati montra plus d'une fois ces nations e|i lutte les une^ contre les autres pour la possession des provinces conquises. Les tribus entrées les premières dans cette terre promise auraient voulu se contenter des demeures nouvelles qu'elles avaient envahies tout d'abord^ et ne pas pousser plus loin lès peines de la conquête. Mais rébra^lement p'était comîpuniqùé de proche fX\ proche à toute la masse des Aryas. Oh faisait des répits merveilleux des ^richosses ^jfs bords du Gange^ et ^es nations situées le plus À louest àiné le ^apta-Sin^* dhou vpulaieut eh avoir leur p^rt. Çlîes se précipitaient donc, eljes aussi, dans la direction de la Sarasvati, et venaient presser de tout leiir poids sur les nations orientalesi, qui commençaient sans doute p^r leur résister, jpais qui étaient bientôt forcées de céder au nombre et de reprendra leur marche vers l'est sous ]sl poussée des i;ations qui arrivaieut derrière elles. Les choses se passèrent ainsi jusqu'à ce que les tribus aryennes les plus avancées fussent venues se lieùrte:p QOX\\Te les mont(^gne9 qui séparent le bassio dû Gange et du Brahmapoutça de riudo^Cbjne, etqu'ejj même temps toutes les
tribus aryeunes eureui trpuvé place le Jbhg du cours du grand fleuve.
. CJUrilifillHf?: Mr
i. S/— lie ehoe le phis antique entre les tribus arfMOie» le Touest, à^des de s^établîr dans le bissîn du Gange, et eettêâ de Test, déjà filées an delà de la Sarasvati, doni le èoiivenir soit parrenii jusqa^à neus, est li| giievre connue sous le nom de Guerre des dix rais^ à Poccasion de laquelle ont été composés phisîeiirs hymnes des livres III et Y du Rig-Yéda. Elle remonte tout à fait aul premiers temps de la conquête du nouTeau territoiie : car au moment où elie eut lieu, aueime tribu des Aryas fie s^éfeait encore avancée au delà de la Yamoùna.
Dix tribus établies jusqu^alors entre riravati et la Yi*
paça^ parmi lesquelles les Bharatas tenaient le premiei?
Tang et menaient ensuite les Matsyas, les Anous et les
Drouhyous, s'étaieïit mises en marche vers Test sous M
«enduite de leurs rois. Au milieu d'elles et aui côtés dir
Tel des Bharatas, qui commandait à tous les autres^
marchait comme sàcrifioâteop et barde sacré le fameux
Yicvamitra, de la fiamille des Eaucikas. filles ÊDanchiient
d^abôrd la Yipaça et la Qoutoudri, et Thymne que Yiçva«
mitra composa pour être chanté au passage de cesriviè^
res a été conservé dans la collection du ly^. t Sœûrs/
€ dit-il en s'adressant aux rivières, écoutez bien le
c prêtre. Je viens à vous de loin sàr un chài léger. Qal*
i met votre ibtiguej doïmez-inoi tin passage facile. Gar^
c 6 rivières, la forcé de votre eoùraht rénTei*se noff
« chars, t La Yipaça et la Çoutoudri lui i-èpondeint
alors : « Prêtre, nous entendons tes paroles. Tii viens ii
c nons de loin sur un char léger. Nous te saluons comme
ff réponse respectueuse; nous te révérons, comme la
« jeutre ÛUe révère un homme vénérable, t Le dialogue
continue et le chantre sacré reprend : « Les Bharatas
a ont demandé à te traverser, (rÇoufondri; accueille
H aussi ma tribu, amie dès vaches célestes et dirigée par
c Indra. Suives votre conrs ordonné; J'honore votre
c bontés rivières dignes de nos hommages..... Que les
4tft LIVRE BTimÈME.
c rènen de nos coursiers s'élèvent au-dessus de roi € ondes, ô rlTières. Ne touchez pas à leurs jougs. Que « deux rivières aussi respectables que vous ne devien* c nent pour nous la cause d'aucun désastre; qu'elles c nous soient propices. •
La Çoutoudri passée, les dix nations coiifédérées^ gai èmigraient en masse avec leurs familles et leurs troupeaux, se portèrent sur la Sarasvati. Entre cette rivière etlaYamouna,sur un territoire nouvellement conquis, se trouvaient établis déjé les Tritsous, plus tard mieux eonnus sous le nom de Eoçalas, alors la plus orientale de toutes les nations aryennes de Tlnde. Les Tritsous étaient gouvernés par le roi Soudas, fils de Divodasa et descendant de Pidjavana, de cette dynastie fameuse qui se prétendait d'origine solaire et établit plus tard sa capitale dans la ville d'Ayodhya. Il semble résulter des expressions de quelques hymnes du Rig-Véda que Viçvamitra, désigné pour une semblable mission par son caractère sacré ,r fut d*abord envoyé en ambassade auprès de Soudas pour lui demander d'accorder un passage paisible sur les terres de son i>euple aux dix rois et à leurs nations, qui tenteraient de s'étendre plus loin, vers le Gange. De plus» l'ambassadeur parait avoir été d'abord favorablement reçu. Mais bientôt, rien ne nous apprend par quel motif, Soudas changea d'avis et résolut de disputer par la force des armes la route aux Bharatas et à leurs alliés.
Les dix nations ne s'arrêtèrent pas devant cette résolution. Elles franchirent la Sarasvati» et nous avons encore l'hymne de Viçvamitra au passage de la rivière qui les séparait de leurs ennemis. Il y invoque tous les dieux, particulièrement ceux dont le caractère est le plus guerrier, et aussi la rivière dont il s'agit de traverser les ondes. « Enfants du sacrifice, que les Marouts, guerriers « au char brillant, au glaive meurtrier, à la marche ra^
o pide, ainsi que la Sarasvati nous entendent! Que ces a dieux impétueux et dignes de nos hommages nous a accordent une opulence soutenue par une forte race !.. . a Indra, paraissant dans la plénitude de sa force^ a rem- « pli de sa grandeur le ciel et la terre. 0 toi, qui brises « les villes, qui donnes la mort à Vritra, qui renverses « les armées^ rassemble et amène-nous une grande a quantité de vaches, d
Les TritsQus, de leur côté, ne demeuraient pas inactifs. Us réunissaient tous leurs guerriers sous les armes et se préparaient à recevoir vigoureusement les envahisseurs. Leur sacrificateur et leur barde était Vasischta, non moins fameux que Yiçvamitra comme chantre sacré, qui, dans les légendes postérieures sur les luttes entre les brahmanes et les kchatriyas, personnifie Télément brahmanique pur. Au moment où les deux armées allaient en venir aux mains, Yiçvamitra invoqua le secours d'Indra en faveur des dix nations dans un grand hymne qui a été préservé. « Arrivez, enfants de Kauçika, c hâtez-vous, et, dans l'espoir de Topulence^ donnez cara rière au cheval de Soudas. Le roi des dieux a frappé « Vritra à l'orient, à l'occident, au nord. Que le sacrifice « ait lieu sur le noble foyer de terre. J'ai chanté Indra, a le Ciel et la Terre. L'œuvre sainte de Yiçvamitra garde c la race des Bharatas... Que font tes vaches chez les « Kikatas? Ils ne font point couler la libation ; ils n'ai- « lument pas le feu sacré. Donne-nous le bien de Tim-
« pie; assure-nous la part du -rll Nîtcha Quelesdeux
« chevaux de notre char soient forts; que notre essieu <K soit solide. Que le timon ne soit point brisé ni le joug a rompu. Qu'Indra nous préserve des chutes. 0 dieu a dont le char a des roues admirables, viens à notre se- « cours. Indra, donne la force à nos corps ; la force à ce c qui traîne notre char ; la force et la vie à notre fils et a à notre petit-fils Bénédiction sur nos maisons I Le
i char est lancé. Bénédiction et saîut! 0 Indra, 6 Vàilâ )ant Magba van, viens â notre secours, et soi^aujourà 3'hui pour nous un auxiliaire puissant. Querhoinine i gui nous hait tombe par terre J que celui que nous
a haïssons perde là vie Indra:, les fils de Bharatane
a veulent pas de réconciliation avec leurs eniiemis.fléjâ 0 ils lancent leur cheval, aussi rapide que la roue; iîêjà, c pour le combat, ils tendent forteineiit la corde de leur « arc. »
lit. — |ilalgrè les prières de Viçvàmitra, la fortune se déclara pour les Tritsous; le$ Ôharàtas et leiirs alliés furent complètement défaits. Le roi Soudas sç mît â leur poursuite, pénétra dans le pays qu'ils avaient voulu quitter pour former de nouveaux établissemeijtsetp'* leurs bourgades. Plusieurs hyirines de Vàsischta, comprises dans le Rig, sont de véritables chants de victoiw sur lès événements de cette giiërré. a Qùë les prêlrï^ a hlâhcKis par r%é, » dit un de ces hyinhés. cotnîQ* bien évidemment après 14 bataille pu les Triisoùs âvaiëi" repoussé le chop des envahisseurs, à que lès jprêtKî a blaqchis pfir Tâge^ rniniçtres de l'œuvre sainte, preD; « neiit part â mes transports.... Ils ont^ par leurs 13»' « tiohs, attiré lé terrible Indra. Ils l'ont éldigiié de Pàçj»* « doiiinna, fils de Yâyàta. Ihdrà, enivré de ^eur sofe « a préféré lés érifâhts dé Vasischta. tTest ainsi qii'ïn^ c( jadis â Heùreusërriènt, avec eux, traversé le Sindho^i « qu'avec eux il â dph'nè la mort au Bhêda; qu'il a eo- « fin, dèvaiit les dix rois, sauve Soudas par là vertu û< a vos rites...., Au milieu dii combat liyré par les di^ « rois, Indra à entendu Thymne de VàsiscHta. 11 ào> a vert le monde aux Tritsous. Quelques Bharàtas avàieu» « déjà été brisés comme les bâtons qui servent 4 co^' « dùire les vaches. Vàsischtp. s'est avancé, et àussitôtl«5 i trbûfél; dès Tr^itàôûs se sont développées. » Un àatH
LBS INmAMS. 4H
diaot eélèbM les exploits et le butin de la caaitigiie que Soudas fit £ la suite de eette grande bataille suv les domaineâ des dix nations, et qu'il poussa jusqu'au delà de là Parouschui ou Itatati. Nous y apprenons les noms de plusieurs des rois qui avaient pris part à la guerre du c6té des confédérés. Geux-ci sont^ du reste^ eomplé* tement assimiiés aux Asouras que eombat Indra ; les al<« hisions à la lutte cosmique et à la guerre de la veille s'encheTétrënt de la manière la plus curieuse. « Indra
< a pour Soudas rendu guéables les eaux de la rÎTière
< débordée. Digdement invoqué par Outchata^ il s'est « déclaré reunemi du superbe Simyou, qui avait lancé c une iraprécaiion contre les eaux. L-Yakchou Toiirvasa
< est venu comme les poissons attirés par Tappât; il a «voulu conquérir Tabondanoe. Les Bbrigous et les i Drouhyous se sont élancés à Tenvi, mais dans le com«
<bàt Indra a fait triompher son ami Ds sont dono
i venus bomme A une conquête assurée et se sont em«
< parés de la Parouscbni. Mais Indra apparaît. Bn fa-
< veur de Soudas, dans ce monde de Manon, il a vaincu
< des ennemis Remplis de jactance et entourés d'une « belle famille. Les Marouts allaient^ tels que des gé«
< nisses sans pasteur, éloignées du pâturage. Rassem* ^ blés autour d'ûU ami déclaré, les nourrissons de Prisni^
< lancés par elle, se sont empressés, pareils à des cour« ^ Biers bondissants. Tel que le prêtre qui pour le mége
< du sacrifice coupe des tiges de gazon, le royal héros^ « Indra, pour satisfaire à son désir de gloire, a immolé ^ sur les deux boi'ds de la Parouscbni vingt et un Asou- * ^^s, et a donné Tessor aux Marouts. C'est ainsi que le ^ dieu qui arme son bras de la foudre, a frappé le oé^ ^ lèbre Ravatchfl et le grand Droubyou au milieu des <eanx... Indra a renversé toutes leurs enceintes. Il a « donné aux Tritsous la part des enfants d'Anou... Les ^ Anous et les Droohyous, qui voulaient enlever 1m
480 LLYES HUITIEME.
c vaeliM cétesiesy^mt péri, malgré leur vainance, an c nombre de douze mille soixante-six. Telles sont les c prouesses d'Indra, dignes de tous nos éloges. Les Trit^ « sous, auxiliaires dlndra, sont lancés par lui comme c les ondes gui descendent de la montagne. Mais les vils c Asouras, tels gue des marchands intéressés, ont aban- « donné à Soddas tous les biens qu'ils possédaient. Indra « poursuit sur la terre le superbe ennemi de son servic teur, l'impie qui ne le connaît pas et qui est avare « d'offrandes. Il écrase de sa colère leurs colères, et il c sait trouver le chemin de la maison d'un ami... Que « la Yamouna et les Tritsous révèrent Indra... 0 Indra, « tes bienfaits, tesdons, anciens et nouveaux, sont comme c les aurores : on ne saurait les compter. Tu as donné la « mort au superbe Dévaka ; tu as renversé des grands,
« tels que Sambara YoicidelapartdeSoudas,dupetil-
« fils de Dévavan, deux cents vaches et deux cents chars « occupés par les femmes. 0 Agni, je veux faire honneur <K au présent du Pidjavana; et, en qualité de sacrificaa t'eur, je chante et fais le tour de ton foyer. Soudas, le « fils de Pidjavana, m^a donné quatre chevaux au pied « solide, au corps élancé, aux marques heureuses, et « tout couverts d'or... Sa gloire remplit l'immensité du « ciel et de la terre. Ses bienfaits sont partagés entre les € plus dignes. Il est comme Indra célébré par les Sept « Fleuves. Il a, dans le combat, tué de sa main You* «c dhyamadhi. »
IV. — Une circonstance nous frappe particulièrement dans les documents relatifs à cette Guerre des dix rois gui sont parvenus jusqu'à nous, et nous devons la noter ici en passant ; car nous aurons à revenir plus loin sur ses conséquences historiques. C'est que, dans les deux eamps, chez les Bharatas et leurs alliés, aussi bien que ehez les Tritsou», dans ces populations gui, bien évi-
LES lîUUENSk 481
demment, habitent le Sapta-Sindhaa depuis assez longtemps, le sang aryen est loin de s'être conservé dans toute sa pureté, bien que la religion védique soit encore intacte. Tout indique chez les Aryas qui se combattent sur les bords de la Sarasvati de nombreux mélanges avec les habitants de race kouschite qu-ils ont trouvés établis avant eux dans le pays. Le sacerdoce même, dans un des camps, a laissé ses rangs s'ouvrir aux hommes de la race brune; le barde religieux, le sacrificateur des Bharatas^ se proclame lui-même un kauçika et se vante de cette origine. Certaines des dix nations qui cherchent àenvahir les pays de Test sont — nous Tavons déjà dit — lesMatsyas, par exemple, d'anciennes nations indigènes qui ont su éviter la servitude et se faire incorporer dans la famille aryenne en adoptant la religion védique. Au premier abord, on dirait que les Tritsous sont restés plus complètement Aryas, d*un sang plus pur que leurs adversaires; car rien n'indique qu'ils eussent déjà subi le mélange considérable de sang kouschite qui leur fit donner ensuite le nom de Koçalas; d'assez grandes vraisemblances porteraient même à croire que ce mélange n'eut lieu que dans le pays où ils s'établirent définitive- ▼ement plus tard, autour d'Ayodhya. Mais l'hymne de Viçvamitra, au moment de la bataille, nous fait voir combattant dans les rangs des Tritsous des peuplades indigènes, et non aryennes, sans doute soumises à leur roi, comme les Kikatas et les Nitchas ; et ces tribus n'avaient même pas adopté la religion d'Indra ; elles demeuraient attachées à leur vieux culte national; aussi le chantre les traite- t-il d'impies et d'ennemies des dieux.
48^ LlTltB SlflTIÈME.
§ 2.~Étâbiisseiiient dés prliicip$lie0 ii^tions âryeonetf 4aAS iw plaiîies du QsiiidO, — fondation des deiit f îandet dymsUeff.
I.— Les Tiitsous^ dans la Guerl*6 deÉ dix rois; étaient pàlrveûils à repousser l'ëifort des ilàtionli do l'occident dû Sapta-Slndhou vers les heureuses protlticës arrosées pat* le Gange et ses affluents, et à leur fermer lai bar* rîëré qu'ils avaient eux-mêmes franchie^ mais ftu delà dé laquelle ilô n'auraient pas voulu voir d'autres passer. Mais les digues que Ton prétend opposer aux grande mouvementé de migration qui s*elîiparcnt des peuples â certaines heures de Thistoire finissent toujours par être imjiuissantes; ^aprës avoir résisté quelque temps; elles cèdent à la pression qui les ébranle. G*est ce (|tii arriva dans rtnde entre les T ritsôus et les nations aryennes situées plus à l'occident.
Les natlbhs de l'ouest^ une première fois repotissées dans la guerre à laquelle avait assisté Viçvamitra, revihrent à la charge, et cette fois avec succès. S'entrainaut et se poussant les lïns les autres^ elles roulèreut en masse comme un fleuve impétueux au delà dé la SaràsVati, poussant devarit elles les Tritsous, qui leur avaient d'abord fait Obstacle: Ce fut le moment solennel de la rupture des digues, qui se produit dans les inva* sioûs des peu^iles de mêrhè que dans les inondations des eaux; et l'occupation dé tout le bassin dû Gange par les Aryas dut se réaliser en peu d'années à la suite de cet événement.
C'est là une portion de l'histoire de l'Inde antique sur laquelle — par une circonstance vraiment faite jpour étonner — nous n'avons aucun texte littéraire contem-
poràÎD, àiicuii soiiveuîr d'un caractère propreirient historique, pi même aucune légende j toute fal)ùlepsë qu'elle prit être. Mais ce ijuî est ceriàiii, c'est qù'àii bout d'un temps ijue toiil sçmÉle indiquer conmie ii'excédanÉ pas beaucoup un siècle après là Guerre des dix rois, nous Yoybiis la conquête des pleines dû (Jaîige accopipiie, et là plupart des iiatibns aryennes sorties du Sàptçi-Sindhdù en possession déjà des territoires qu'elles ne devaient plus quitter. Les Matsyas se fixent alors çniire la Sarasvàti et la Tamoùnà énpérieure , lé^ îadàvâà eiitre le cours inférieur de la Yamouna et les deriiiers cbhtrerorts des mbiits Vîndhya. Le Çoiiàp bii a pays « des deux fleuves j » entre la Tamoiinâ et lé Gange, où nous avons trouvé leètriisbus au temps de la Guerre des dix i:ois, est devenu la rêsideiice des Pantcliàlas. Sur le haut du Gângèliàbiteiit les Bharàtas, qui oiit n^ë leur capitale dans la ville d'H^stinapourai non loin des \ie\\x où s'élève aujourd'hui Delhi. Al'esl de çéux-ci iesTritsoùs se soiit arrêtés sur 1^ Sarayou, don^ ils occupeiit les deux rives jiisqu'à son confliiènt avec le Gange ; leur capital^ est la grande cîlë d'Ayodhyii, et ils portent désormais le iioiâi de Kôçàlas, qui pàrbdt avoir élé originairement celui de la contrée dont ils sont devenus maîtres. Les Kaçîs, possesseurs dé la ville de Vars^nasi (aujbtird'hui Bénarès}, habitent sur 1^ Gâhgé au siid d^s ]S.oçala8. Plus à lorient encore, iibùs vbybiis au nord dii Gange les Yidëiiàs, dans les rangs desquels se sont fondus les anciens Ikchvàkbus, occupant le pays de Mithilâ, les Angas sur les deux rives du fleuve sacré, enfin leà Hagàdhas au sud du Gàngé, dans la contrée à laquelle ils donnent leiir nom. Partout l'ancienne population indigène a été réduite en servage par les nouveaux dominateurs.
