JUSQU'AU SECOND CONCILE DU BOUDDHISME

SouBCKS pmiHCiPALBS de ce chapitre :

Hérodote^ liyres 111 et VU. — Clésias, firagments des Indiques. — Arrien, Esepédition d'Alexandre, liyres IV et Y ; Indiques. — Les fragments de Mégasthène, dans le tome II des Fragments des historiens grecs de la Collection Didot. — Strabon, livre XV. — Le Radja-Tarangini ou « Chioniqne royale » de Kachmir.«~. Eag. Bumouf, Introduction à l'histoire du bouddhisme indien. — Le Ftc^nou-Pourana, traduit par Wilson. — Wilson* Historical sketch ofthe Kingdom ofFàndja» Southern peninsula of India,

' dans le tome 111 du Journal de la Société asiatique de Londres: Machenxie coîlectionf t. I. • Tsylor* Oriental historical manuscripts, in the tamil lan» guage^ translated wiih annotations^ t. I. — Caldwell, A comparative grammar ofthe Dravidian family of languages. — Le Mahdvança, Chroni* que «nghaiaisa, traduite par G. Tumonr.

g 1« — Région au nord et à l'ouest de Flndus.

I. — L'histoire de Tlnde antique est principalement une histoire intellectuelle et religieuse. C'est là son véritable intérêt, c'est par là que rinde tient une place consi-

dérable dans le développement de l'esprit humain et qu'elle a exercé une influence en dehors de ses limites. Aussi nous sommes-nous étendu avec un certain développement sur les faits de cet ordre, en leur donnant le pas sur tous les autres. Il est pourtant nécessaire de revenir maintenant sur nos pas et de jeter un coup d'œil sur l'histoire politique de Tlnde ancienne, à partir du moment où la société brahmanique fut définitivement constituée, et pendant les siècles dont nous avons suivi pas à pas les révolutions religieuses. Nous le ferons, du reste, aussi brièvement que possible : car l'histoire politique de rinde pendant ces siècles n'a qu'un intérêt bien restreint ; elle s'est déroulée à part du reste du monde. Naturellement, dans cette partie de notre récit, nous nous arrêterons à la môme date que dans les chapitres relatifs aux choses religieuses, c'est-à-dire au deuxième concile bouddhique, au moment où la doctrine nouvelle prêchée par Cakyamouni arrive à être définitivement constituée comme religion. L'époque du début des guerres médiques, qui marque une séparation si décisive dans Phistoire de l'Asie antérieure et que nous avons prise pour terme dans les autres livres, n'a aucune signification dans l'Inde, où le retentissement de ces événements ne parvint pas. Pour trouver dans les annales de cette partie du monde une date également décisive, à laquelle nous puissions logiquement nous arrêter, et qui en même temps ne fût pas dans le temps trop éloignée des guerres médiques, nous avons dû descendre plus d'un demi-siècle plus bas, jusqu'à la grande assemblée religieuse qui clôt la période de formation du bouddhisme. Quant à l'ordre que nous avons adopté dans les récits qui rempliront ce chapitre, nous avons été conduit par une nécessité absolue à suivre un ordre géographique, en divisant l'Inde en un certain nombre de régions, délimitées par La nature» dont nous étudims

successivement les Ticissitudes. Car l'Inde aryenne présente anx yeux de l'historien le phénomène d'un mofcellement politique profond, d'un défaut complet d'esprit d'unité nationale, avec une unité religieuse et intellectuelle qui n'est pas moins caractériiée.

IL — Nous commencerons par la région intermédiaire entre l'Inde proprement dite et Tlran oriental, qui s'étend sur la rive droite de llndus et embrasse aussi la partie ouest de la chaîne de l'Himalaya, d'où débouchent et rindus et les cinq rivières du Pantchanada.

Ces dernières montagnes^ situées au nord des plaines arrosées par l'Indus et ses affluents, furent en partie traversées par la grande migration des Aryas à ses débuts, en jKirtie colonisées par quelques-uns des rameaux qui s'en détachèrent le plus anciennement. Les peuples qui s'y formèrent gardèrent toujours les mœurs primitives de la race, telles qu'elles nous sont décrites dans les hymnes des Vêdas; ils ne connurent ni le brahmanisme, ni le régime des castes. De plus^ ces peuples ne fur^t jamais de pur sang aryen; ils se mêlèrent sur un pied d'égalité complète aux tribus indigènes, qu'ils y trouvèrent antérieurement établies, et qui paraissent avoir été de race kouschite dans la portion occidentale des montagnes, de race bhota ou tibétaine dans la portion orientale. Aussi beaucoup de particularités des mœurs et de la religion de ces indigènes anté-aryens se conservèrent-elles jusque fort tard dans le pays^.mêlées aux usages et au culte des Aryaa primitifs.

Le haut pays où llndus commence à couler vers le sud était habité par les Daradas, les Derdes de la géogra- "j^hie classique, formant un petit royaume dont les habitants parlaient déjà sanscrit et d'où on tirait une grande

quantité d'or. Hérodote* raconte que cet or provenait des sables de la partie élevée et entièrement déserte des montagnes; là, dit-il, vivent des fourmis plus petites gu^un chien, mais plus grosses qu'un renard, qui se creusent des terriers dans le sable aurifère. Les Indiens viennent recueillir les paillettes de métal dans le sable, qu'elles ont rejeté à l'entrée de leurs terriers. Ce récit, qu'un grand nombre d'auteurs grecs ont reproduit, soit d'après Hérodote, soit d'après Néarque et les autres compagnons d'Alexandre, est d'origine indienne : car il est question dans le Mahabharala de « l'or des fourmis. » Chez la plupart des écrivains clas* siques qui le rapportent, il a pris les apparences d'une fable absurde. Mais les expressions dont se sert le père de l'histoire prouvent qu'il avait bien compris qu'il ne s'agissait pas de fourmis proprement dites, et que l'histoire avait trait à de petits quadrupèdes dépourvus d'un nom particulier dans la langue indienne, auxquels, à cause de leur vie souterraine, on avait appliqué l'appellation de a fourmis » . Le voyageur Moorcroft a établi qu'il fallait y reconnaître des marmottes , animal inconnu dans les autres montagnes de llnde, mais qui abonde sur les hauts plateaux de l'Himalaya, où Ton peut quelquefois rencontrer des paillettes d'or à l'entrée de leurs terriers, dans le sable rejeté à l'extérieur, lorsqu'elles ont atteint au-dessous de la couche supérieure du sol. A l'ouest des Daradas, sur la rive gauche de la Koubha (le Cophen des Grecs), était le royaume des Açvakas, appelés dans la géographie classique Assacaniens ou Aspa* siens, en arrière desquels, vers le nord, se trouvaient les Lampakas et les Kambodjas. Au iv« siècle, quand Alexandre traversa leur pays, qu'il trouva rempli de vignes sauvages, de lierres, de lauriers et de myrtes

(1) IV,40j cf. 111,102.

LKS INDIENS. 737

comme les montagnes de la Grèce^ les Açvakas avaient leur capitale dans la ville de Maçaka (Massaga); ils possédaient plusieurs autres villes fortifiées et de nombreux châteaux bâtis sur des rochers^ dans des positions presque inaccessibles; ils pouvaient mettre en campagne jusqu'à 20,000 cavaliers. Au confluent de la Eoubha et de l'Indus avait été bâtie Timportante cité de Pouschkalavati (Peu- ' celaotis), capitale d^une petite principauté indépendante. Le canton d'où sort la Koubha, immédiatement au pied de l'Hindou-Kousch^ était occupé par un peuple que les géographes grecs appellent Ambantse et dont nous ne possédons pas le nom sanscrit sous sa forme originale; ses deux principales villes étaient Kapiça (Alexandrie du Caucase) et Eaboura (Ortospana). Quant à la rive gauche de la Eoubha, c'est-à-dire au district situé au midi de cette rivière, c'était le pays des Gandharas (Gandariens). Ils appartenaient au rameau indien des Aryas, non au rameau iranien^ et ils parlaient sanscrit; mais Hérodote ^

remarque qu'ils avaient les mœurs et le costume des Bactriens. Cette différence de coutumes avec les autres Indiens se traduit dans les documents postérieurs de la la littérature sanscrite par la mention que l'on fait des Gandharas comme du peuple dont les brahmanes sont les plus corrompus et les plus infidèles à l'orthodoxie. Dans le Mahabharata, c'est une fille du roi des Gandharas qu^épouse Dhritaraschtra, le père des Eourous.

m. — C'est dans la vallée de la Eoubha que les Aryas de l'Inde se trouvèrent en contact et en conflit avec Tempire assyrien. On se souvient que la légende épique de Sémiramis, telle qu'elle était rapportée par . Gtésias, attiibuait à cette reine fabuleuse une expédition dans rinde, terminée par une défaite. Ce récit

(« III, lOi.

tranche sur le reste de la légende, en ce qu*il fait subir iin échec à la reine, partout ailleurs représentée comme victorieuse; par là il offre dès le premier abori un caractère plus historique. Le nom du roi indien que Ton fait triompher de Sémiramis est, d'ailleurs, un nom parfaitement sanscrit, que ni les Assyriens, ni les Perses n'auraient pu inventer ; Gtésias Téfcrit Staurobatis, forme sous laquelle on reconnaît sans aucune hésitation possible Çtaorapati « le seigneur des trou* peaux », titre qui qualifie parfaitement le chef d'une des tribus pastorales du Sapta-Sindhou et doit être comparé à celui d'Açvapati « le seigneur des chevaux » , porté dans la même région par le roi des Kékayas. Pour notre part, nous serions assez disposé à croire qu'il y a eu ici dans la légende de Ja Sémiramis fabuleuse introduction d'un fait réel, qui avait eu lieu du temps de la seule Sémiramis historique) la reine Sammouramit, épouse de Binlikhous 111 (857-828), à laquelle Hérodote attribue aussi tous les travaux exécutés à Babylone par son mari. Ou a vu plus haut que le fragment de canon historique conservé au muséd Britannique signale, sous le règne de Binlikhous, une expédition dans les parties les plus reculées de rAriane, qui dut conduire les armes assyriennes jusqu*à la frontière de rinde.

Cette expédition, nous Tavons dit aussi, fut renou* velée sous Teglathphalasarll, en 736 ; Teglathphalasar pénétra même jusque dans Tlnde, au moins dans les provinces arrosées par la Koubha. L'Inscription qui nous fournit des renseignements, malheureusement bien succincts, sur sa campagne, enregistre en effet comme soumis par ce monarque plusieurs districts ^ à Test du pays d'Arakouttou, rArachosie;la capitale d'un de ces districts porte un nom purement sanscrit; il est orthographié Zipoura^ transcription assyrienne

régulière d'un nom dont la forme régulière eût été Djayapmra « la ville de la Terre ». C*est sans doute alors que les Açvakas furent soumis aux Assyriens : car irrien, * si bien informé de tout ce qui se rapporte à 'Inde occidentale, affirme que pondant un temps ils lépendlrent de Ninive.

Le môme Arrien nous apprend qu6 les Açvakas, à lartir du règne de Phraorte (657-635), firent partie de empire des Mèdes. Après la défaite d'Astyage, ils pasîrent sous le sceptre de Cyrus, qui conquit en outre, itre 543 et 540, le pays des Gandharas , désorais incorporé à la monarchie perse. En 506, Dans augmenta encore de ce côté le territoire soumis IX Achéménides, en soumettant à son sceptre les iradas, les Kampilyas (Gampyliens) et les Darvas yrbéens), qui, réunis aux Açvakas et aux Gandharas, :si qu'aux Sattagydes et aux Aparytes de l'Ariane îentale, formèrent la septième satrapie, appelée Gan*rie, laquelle payait annuellement cent soixante-dit ents de tribut.

Vi — On peut douter que la conquête de Darius se t étendue plus à l'est dans l'Himalaya^ sur la petite aoipauté d'Ouraça (Yarsa) et sur le fertile royaume Kaçmira, d'où dépendait alors le peuple un peu 9 niéridional des Abhisaras (Abissares). Sans doute 'odote nous dit que la flotte qui fut alors construite rindus pour le compte du roi de Perse et dont lax de Garyanda prit le commandement, était faite 0 des bois des environs de Kaçyapapoura (Caspâ^ Ds), capitale du Kaçmira ; mais il ne résulte pas de 'une manière nécessaire que ce dernier pays apparaux Perses. Ils ont pu, sans y dominer, acheter de beaux bois de construction que Ton coupe encore

Indic, I, 1. — Anabas, IV, 25.

aujourd'hui dans les forêts qui entourent le Eachmir et gui, abandonnés au cours du Behat(le Yitasta antique, THydaspe des Grecs), descendent jusqu'à llndus, où on les recueille. Ce qui est certain, c'est que les chroniques nationales du Eaçmira, qui remontent fort haut et présentent un caractère à la fois très-historique et très-précis, ne mentionnent à cette époque aucune domination étrangère, tandis qu'elles indiquent exactement celles des temps postérieurs.

Ce pays de Kaçmira est représenté comme ayant été originairement un important royaume des peuples-serpents, c'est-à-dire des peuples anté-aryens. Une dynastie aryenne y fut établie, en 1182 avant J.-C, par un prince du nom de Gonarda; elle se perpétua jusqu'au temps des successeurs d'Alexandre, où les Grecs la détrônèrent ; le roi qui était sur le trône en 506 s'appelait Vasounauda. Le Kaçmira, aujourd'hui le Kachmir, est peut-être le pays de l'Inde où le sang aryen s'est conservé le plus pur jusqu'à nos jours ; dans le type physique des habitants on ne distingue aucune trace de mélange avec les anciennes populations indigènes. Et cependant, chose curieuse, les Aryas de cette contrée, qui paraissent avoir si bien conservé la pureté de leur race, avaient abandonné le culte primitif des tribus aryennes et adopté celui des premiers occupants du sol, les Dasyous, le culte des dieux-serpents. Les ambassadeurs du roi de Eaçmira (c'était alors Gopaditya), qui vinrent saluer de sa part Alexandre, racontèrent au conquérant macédonien que dans leur pays on nourrissait de gros serpents, adorés comme des dieux, et que le roi avait dans son palais les deux plus gros, longs de 80 et de 100 coudées '. Quand les missionnaires bouddhistes pénétrèrent dans là même contrée, ils y trouvèrent le culte

(1) Strab. XV, p. 698.

is serpents universellement et exclusivement répandu.

ce culte, malgré les efforts du bouddhisme, s'y pertua jusqu'à une époque très-récente.

A. Test duRaçmira était un autre royaume himalayen, né dans la partie des montagnes d'où descendent TIrati et le Vipaça ; c'était le royaume de Kékaya, dont roi portait le titre d'Açvapati > « seigneur des choix », et est désigné dans Tépopée indienne comme ourrissant dans son palais d'énormes chiens, aussi jrts que des tigres. » A la différence des autres Etats

nous avons jusqu'à présent énumérés, le royaume îêkaya avait adopté la religion brahmanique et le èrae des castes. C'était le résultat de ses relations ites avec les pays gangétiques. Dans le Ramayana s voyons Daçaratha^ le puissant monarque du Koçala, iser une fille du roi de Kêkaya; nous y lisons de plus ntre Girivradja, capitale du Kékaya, et Ayodhya, taie du Koçala, existait une route carrossable et •fréquentée.

— C'est en 506, sous le règne de Darius fils d'Hys- I, et par suite de l'expédition dans laquelle Scylax de anda descendît le fleuve jusqu'à la mer, que les les situés sur la rive droite de rindus,au midi des haras, furent soumis à la monarchie perse. C'étaient rd, immédiatement au-dessous des Gandharas, les 'ans d'Hérodote, dans lesquels on reconnaît d'un jun accord les ancêtres des Pouschtous ou Afghans s jours ; ils occupaient les deux versants des mons appelées actuellement Souleiman-Koh , entre 18 et l'Arachosie. Venaient ensuite les Kchatri res) ou « guerriers », et les Yaudheyas, voisins du ent de llndus et du Pan Ichanada. Immédiatement

ansformé par les Grecs en Sopithès.

742 LIVRS HUITI£H£.

au-dessous de ce eonûueut, sur les deux riire» du fleav^i habitaient les Coudras (Sydx'es), dernier reste indépeodant de la vieille population kouschite, partout ailleun subjuguée par les Aryas et réduite à Tétat de caste sei- Tile. Ces Coudras indépendants sont représentés daoys le Mahabharata comnoLe apportant en tribut a mille jemn» a esclaves à la peau brune, aux longs cheveux, vêtues de « toiles de coton. » Hérodote ^ les décrit sous le nofii d'Ethiopiens de l'Inde dans l'armée de Xerxès ; il remarque leurs cheveux longs et souples contrastant avec la cou^ leur foncée de leur teint; il dit gulls avaient à la guerre la tête couverte, en guise de casques, de la peaud'one tête de cheval^ la crinière faisant aigrette et les deux oreilles dressées ; quant à leur boucher, il était couvert en peaux de grues. Ceux de la rive droite de riodoi furent seuls soumis aux Perses ; ceux de la rive gaucbe demeurèrent libres de toute suzeraineté.

Plus au sud, entre le fleuve et les montagnee de TAriane, qui sur ce point sont reculées et laiiseat place à une vaste province, était un royaume florissant et bien peuplé au iv^ siècle, dont la capitale est app^e Sindomana dans les écrivains grecs. Ils nomment lee habitants de ce pays Sambat^, et disent que cette dési* gnation venait d'un fleuve Sambus, qui traversait leur territoire. Nous n'avons pas les formes indienaes originales; mais nous croyons reconnaître ce pays des Sa©* batae dans le pays de Sagbatta, mentionné dans les ins* criptions cunéiformes comme conquis par Teglathpbalasar II au-delà de TArachosie, Les Sambates> au tenap* où ils se trouvèrent e» contact avec les Grecs, avaie» adopté la constitution de la société brahmanique- 0> étaient célèbres par lamanière dont ils tuaient de grands serpents^ et, après avoir laissé leur corps pourrir au ^