Éditions

1* Arrien : Duebner, Arriani Anabasis et Inclica ; G. Muellcr, Reliqua. Arriani, réunis en un vol. avec trad. lat., Paris, 1S46- 1868, Bibl. Dldot; Sintenis, Arriani Anabasis, Leipzig, 1819, liibi. Teubnor; Hercher, Arriani Scripla minora, Leipzig, 1854, même collection. — 2° Appien : Appiani Alerandrini quae supersunt, avec trfifl. lat., Paris, 1840, Bibl. Didot; Meudeissohn, Appiani historim, 2 vol., Leipzig, 1879-1881, Bibl. Teubner.

A oonHOlter :

Pftul.v-Wisso-ws^ HenL-Ençyohpedis, »rt. Appianiifi et Arriamui; Doulcet, Quid Xehophonti dtbuerit Arrianus, PclfIe, 1882,

risé par Adrien. Consul vers 130, il eut à administrer, en qualité de légat, la province de Cappadoce ; il s'acquitta de ses fonctions avec sagesse et vigueur : il tint en respect les barbares Alains. Après quoi, sans que nous sachions pour quelle raison, il vécut sous le règne d'Antonin, dans une sorte de retraite, et mourut sous Marc-Aurèle à un âge avancé. Dans cette dernière partie de sa vie, sans abandonner Nicomédie, il semble avoir fait de longs séjours à Athènes; cette ville lui conféra le droit de cité. Ami de la sagesse, des lettres et des exercices physiques, tout à la fois philosophe, historien et homme de guerre, il avait pris pour modèle Xénophon, et il aimait qu'on lui en donnât le nom. On l'appelait à Athènes le nouveau Xénophon. C'est après avoir quitte la vie active qu'il écrivit la plupart de ses ouvrages historiques.

En rédigeant les Entretiens (VÉpictètc et le Manuel, dont nous avons parlé plus haut, il s'était réduit volontairement à l'office modeste de scribe, car il ne faisait que transcrire le plus fidèlement possible la parole du maître. Son originalité, qui d'ailleurs ne futjamaiséclatante, ne sedéveloppa que peu à peu. Le Périple du Pont-Euxin, écrit pour Adrien vers 131, n'est guère qu'un rapport officiel, traduit en grec et légèrement modifié en vue de la publicité. Dans le Traité de tactique, composé en 137, il accommode à son goût les tacticiens antérieurs, notamment un certain Élien qui l'avait précédé de peu, auteur d'une Théorie tactique, que nous possédons encore. Le Plan de bataille contre les Alains est un fragment d'origine incertaine, qui doit dater du même temps. C'étaient là des essais. Si nous laissons de côté deux biographies perdues {Timoléon de Corinthe et Dion de Syracuse), nous arrivons aux ouvrages qui firent sa réputation, V Expédition d'Alexandre ('AXeÇâvSpou àvâÇaatç), complétée parmi écrit Sur/7nrfc('IvôixTÎ, s.-ent. TuyypaçTl), et par un autre Sur la Succession <C Alexandre (Ta [«.et "AXIÇavSpov) et une Histoire de la bithynie (6i6uvtaKx); ces deux

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derniers ouvrages sont perdus. Il composa ensuite un livre Sur les Alains ('AXavtxoc), également disparu, et une Histoire de la guerre des Parthes sous Trajan (IlapGurj), en dix-sept livres, peut-être son œuvre la plus personnelle, dont rien non plus n'est venu jusqu'à nous. Nous possédons au contraire le petit écrit Sur la Chasse (Kuvtjyetixo'ç), de date inconnue, qu'il suffît de^mentionner ici.

Le seul de ces nombreux ouvrages qui soit encore classique, c'est VExpéditîon d'Alexandre. L'attention d'Arrien semble avoir été attirée sur ce sujet par la récente expédition de Trajan contre les Parthes, un des événements importants de sa jeunesse. Au n« siècle, les vieux récits authentiques de cette expédition étaient passablement oubliés, peu populaires; les récits légendaires et fantastiques qui s'étaient constitués peu à peu étaient avec raison méprisés des esprits sains. Arrien voulut tout simplement pré* senter au public une narration claire, courte, bien ordonnée, à laquelle on pourrait se fier et qu'on lirait avec plaisir. Il relut pour cela les historiens d'Alexandre, surtout Ptolémée et Aristobule, qui avaient été les compagnons du conquérant et qui lui paraissaient plus véridiques. En les comparant et en les combinant, il composa son propre ouvrage, sans recherche personnelle, sans information neuve, mais aussi sans vaines et frivoles inventions. C'est pour nous le meilleur document écrit sur le sujet, et, de plus, c'est un livre qui se fait lire. Arrien s'y montre historien intelligent, narrateur agréable, écrivain correct et de tradition classique, au total homme de goût et de jugement, sans aucune qualité d'ordre supérieur. Si la figure d'Alexandre n'a pas là toute sa grandeur, du moins tous les éléments principaux de son histoire y sont groupés habilement.

Appien est tout à fait, par l'âge, un contemporain d'Arrien; il naquit, comme lui, à la fin du premier siècle, et dut mourir comme lui, sous Marc-Aurèle. Comme écrivain, il ne se fit connaître qu'en un temps où Arrien avait acquis

sa noturit'lt';, ù la lin du règne d'Adrien ou même sous Antoniii. Né à Alexandrie, il paraît y avoir été élevé, car il s'y fit, dans la première partie de sa vie, une bonne situation en qualité d'avocat. Plus tard, sans que nous puissions suivre en détail toute sa carrière, nous le trouvons à Home, où il semble avoir été avocat du fisc sous Adrien et Antonin. Ce dernier le nomma procurateur, à la demande de Fronton, son ami, et il occupa sans doute cette charge sous Marc-Aurèle encore, jusqu'à sa mort,

Appien n'écrivit que deux livres, sa propre Biographie, aujourd'hui perdue, et VHistoire romaine, qui subsiste en partie ('Pa>;jLaïxat), ouvrage en vingt-quatre livres, qui comprenait toute l'histoire de Rome, depuis les origines jusqu'à la fin du règne de Trajan. Ce grand ensemble, difficile à embrasser d'un coup d'oeil, Appien avait essayé de l'ordonner rationnellement. Au lieu de suivre les événements d'année en année, il les groupait de façon que chaque livre formât un tout : le principe de ce groupement était d'ailleurs tantôt ethnographique, lorsqu'il réunissait en un récit continu toute l'histoire des rapports d'un certain peuple avec Rome, tantôt historique, lorsqu'il détachait une période caractérisée par quelque fait prédominant. Une gia;nde partie de l'ouvrage est perdue. Outre les fragments épars, nous possédons les livres 'Vl-VlII (guerres d'Espagne, seconde guerre punique, guerres d'Afrique) et les livres XI-XVII (guerres de Syrie et des Partlies, de Mithridate, et commencement des guerres civiles).

Ce qui manquait le plus à Appien pour un si gland sujet, c'était le sens philosophique, TintelligeDce profonde de l'enchaînement des causes et des eifets. L'ordre qu'il adopte aune, '-ommodité apparente; en réalité, il l'oblige à bouleverser la suite des événements, au point de les rendre parfois inexplicables ; il détruit le lien qui unit l'histoire intérieure de Rome à celle de Ses conquêtes. ï,e même

défaut se fait sentir dans les parties. Rien n'y est profondélueni expliqué. Ni réflexion pénétrante, ni intuition. L'imagination, d'autre part,yest médiocre; le récitdemeure tome et peu vivant. Ce sont là de graves défauts. Mais il reste à l'auteur de sérieux mérites. Il expose avec aisance et clarté, sans vaine rhétorique, sans emphase, sans digressions inutiles. Sa narration est nourrie ; elle vise réellement à instruire, tout en s'appliquantà ne pas rebuter le lecteur, et elle instruit en effet. La plupart des faits sont présentés sous leur aspect juste et, en somme, suffisamment compris. Appien n'a pas de parti pris, il vise ù être véridique, et il l'est autant qu'on peut l'être lorsqu'on ne pénètre pas très avant dans la psychologie ni dans la politique. Son ouvrage a quelque chose de sain, d'honnête, de satisfaisant, qui le recommande encore à. quiconque est curieux de l'histoire de Rome. Sa langue est moins pure que celle d'Arrien ; elle se ressent plus de l'usage contemporain; mais, en définitive, c'est celle d'un homme bien élevé, également éloigné de la négligence vulgaire et de la fausse rhétorique.

10. Suite de l'historiographie. — Dion Gassius. — Héro-> diân^ — Cette historiographie sérieuse et saine, plus estimable que brillante, se continue pendant la fin du second siècle et une bonne partie du troisième. Ses principaux représentants sont alors Dion Cassius et Hérodien.

Dion Gaâsius {Cassius Dio Cocceianus) était comme Arrien, comme le philosophe Dion Chrysostome, auquel il se rattachait par sa famille, un Grec de Bithynie. Il naquit