Éditions

Wal7, lUielores graect, 9 vol., Stuttgard, 1832-1836; Spengel, Bketores grxci, 3 vo^., Leipzig, 1853-1856. nouvelle édition, 1893, Bibl. Teubner.

Laodicée, un peu plus jeune; et surtout Cassius Longin, né vers 220, mis à mort, en 27H, pour avoir soutenu la r»^sislance de Z<'nol»ie, reine de Paimyre, contre Teinfiereur Aurélien ; on lui a attribué à tort le traité anonyme Sur le Sublime, dont il a été question plus haut; mais il a joui de son vivant d'une réputation de professeur et de critique que nous n'.ivons aucune raison de croire imméritée.

20. La philosophie et la science avant le Néoplatonisme. — Ptolémée. — Galien. — Sextus Empiricus. — Sérieuse ou frivole, la sopliisti(jue, par elle-même ou par ses dépendances, était loin d'absorber alors, malgré ses succès, toute l'activité des esprits. Nous avons vu plus haut des moralistes, des penseurs, des historiens, qui lui étaient à peu près étrangers. La même période a produit une remarquable littérature scientifique et une grande philosophie. Nous parlerons de l'une et de l'autre dans la mesure où elles intéressent l'histoire littéraire.

Nous n'insisterons donc ni sur le mathématicien philosophe Nicomachos de Gérasa, qui paraît avoir vécu au commencement du ii« siècle, ni sur Artémidore d'Éphèse, représentant d'une science singulièrement fantaisiste, bien qu'alors estimée, l'Onirocritique, ou interprétation des songes. Mais il faut distinguer un homme de valeur, géographe, astronome, mathématicien, Claude Ptolémée, d'Alexandrie, contemporain de Marc-Aurèle '. Par son Traité d'astronomie, il a exercé une influence profonde sur la science du moyen âge, qui avait reçu ce livre des Arabes sous le nom d'Almageste. Divers autres ouvrages, conservés en partie ou perdus, ne relèvent que de la science pure. Nous lisons encore sa Géographie, qui ne se compose guère que de nomenclatures et d'indications techniques, mais d'oîi l'on peut tirer une con-

1. Il n'y a pas d'édition d'ensemble. Pour la Géographie, édition de Wieberg et Grashof, Essend, 18391845; nouvelle édition, en cours de publication, d8^ns la Bibl. l)idot.

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naissance, précise et intéressante du monde loinain, de ses voies de commerce et des communications entre ses parties.

La médecine et les sciences attenantes sont aussi représentées alors par quelques hommes <iue la littérature même ne peut ignorer. Si le botaniste Dioscoride, de Cilicie, contemporain de Domitien et de Nerva, n'est connu qu'à titre de collectionneur, si les médecins Rufus et Soranos d'Éphèse, Xénocrate d'Aphrodision etArétœos de Cappadoce, sont des spécialistes, il n'eq est pas tout à fait de même du célèbre Claude Galien'. Né à Pergamp, en l'an 131 de notre ère, instruit dans toutes les sciences du temps, médecin et chirurgien estimé sous Marc-Aurèle et Commode, il fut presque aussi renommé pour son talent de conférencier H d'éoiivain que pour son savoir spécial, et ne cessa guère d'écrire Jusqu'à sa mort, vers 201. Ses ouvrages principaux forment un ample cours de médecine, qui résume toutes les connaissances du temps; d'autres touchent à la logique, à la morale, à la grammaire même. Galien n'est pas un esprit très original, mais c'est un homme de beaucoup de sens et de savoir, qui écrit sans affectation et sans n^^gligence.

Le grand effort de la pensée dans cptte période s'est manifesté dans la philosophie proprement dite, et particulièrement dans le Néoplatonisme.

Vers la (in du n* siècle, la philosophie semble dans un état de demi-confusion. Il n'y a plus de doctrine bien nette. Les anciennes écoles subsistent de nom, mais elles se rapprochent en fait les unes des autres. Le Platonisme et le Pythagorisme, mélangés de péripatétisme et de stoïcisme, tendent à constituer une sorte de spiritualisme