Fiagni. TO

ment abominable n'a été inspiré par les discordes civiles :

].a grande salle resplendit des lueurs de l'airain, toute parée pour Ares : vr.ici les casques brillants, du haut desquels ondulent les blanches crinières chevalines, ornement de la tête des guerriers; aux crochets des murs pendent tout à l'entour les brillantes cnémides d'airain, rempart contre les traits robustes, et les cuirasses de lin toutes neuves; les creux boucliers jonchent le sol ; voici des épées de Chalcis, voici les ceintures et les baudriers. Ne les oublions pas, puisque nous avons entrepris cette œuvre'.

Un autre fragment, des plus poétiques, est celui où il compare les discordes civiles à une tempête. La comparaison n'a par elle-même rien de rare, mais ce qui est la marque d'Alcée, c'est le mélange de simplicité dans Texpression et de force pittoresque :

Je ne comprends rien à la lutte des vents : de ci, de là, le flot roule ; et nous, au milieu, ballotés dans notre noir navire, nous soufirons durement de la grande tempête; le pied du mât est dans l'eau; la voile, toute à jour, pend en lambeaux, et les haubans sont détendus '-.

Même franchise d'accent dans les scolies. La politique s'y montr.iil encore quelquefois : un fragment est dirigé contre Pittakos. Mais ce qui paraît avoir tenu le plus de place dans ces poèmes, c'est la joie franche du buveur qui aime le vin et les banquets comme il déleste Myrsilos, de tout son cœur et sans arrière-pensée. Avec Alcée, il semble qu'il y ait en général peu à deviner : sa verve, parfois gracieuse et même délicate, est toute en dehors. S'il s'agit de trouver des motifs de boire, il n'est jamais à court. Athénée l'avait déjà remarqué : quelque temps qu'il fasse, quelque circonstance qui se présente, c'est toujours pour lui un motif d'emplir sa coupe :