CHAPITRE IV

ÉPOPÉES CYCLIQUES ET RAPSODES

SOMMAIRE

I. L'épopée après Homère. Le cycle. — IL Diffusion de* chants épiques. Les rapsodes. — III. De quelques épopées héroïques en particulier. — IV. Pisandre de Rhodes. — V. Les hymnes et les épigrammes homériques. — VI. Parodies de l'épopée. Le Margitès, la Balrachomyomachie, etc. Fin de Tépopée héroïque.

1. L'épopée après Homère. — Le cycle'. —On a vu qu'en dehors de VUiade et de VOdyssée, les chants épiques avaient dû surgir en abondance dans la Grèce d'Asie pendant les deux siècles immédiatement antérieurs à l'ère des Olympiades. Ces chants étant alors demandés dans toutes lés villes ioniennes, les aèdes s'efl'orc: aient de satisfaire un goût qui leur était profitable. Le même mouvement parait s'être prolongé à travers le viii*' et le vii« siècle, mais en diminuant d'intensité, pour s'éteindre enfin