LE BAPTÊME ET LA CONFIRMATION
baptême était tenu de jeûner auparavant un ou deux jours *.
En règle générale, la confirmalion suivait immédiatement le baptême [manus impo^itio, unctio, signai culum dominicum) *; selon TEcriture, elle était conférée uniquement par Tévêque ^. Nous voyons des prêtres le faire également plus tard dans TÉglise d'Orient *.
2* Au commencement du troisième siècle, les hérésies devinrent nombreuses. Or il arriva souvent que des hérétiques baptisés dans leur secte revenaient à la vraie Église, d'où résulta bientôt la question de la validité du baptême des hérétiques. Cette validité fut niée par TertuUien qui disait [Baptismum), quem cum rite non habeanty sine dubio non ha bent [haeretici] *. Son livre DeBaptismo parut aussi en grec vers Fan 200. Quelque temps après, trois conciles prirent des décisions dans le même sens ; un en Afrique à Carthage vers 220, deux autres en Asie Mineure à Synnade et à Iconium vers 230. Rien d'étonnant que cette doctrine ne fût mise en pratique dans ces contrées, et qu'on y commençât généralement à rebaptiser ceux qui avaient reçu le baptême de la main d'un hérétique. Le pape Etienne fut obligé pour cette raison de menacer de l'excommunication, en 354, les évêques Helenus de Tarse et Firmiliende Césarée ; cependant elle ne fut pas prononcée, grâce à l'intervention de Denis d'Alexandrie.
Lorsque les deux conciles tenus en 255 et 256 sous saint Cyprien eurent déclaré de rechef invalide le baptême des hérétiques et qu'ils en eurent envoyé les Actes à Rome, le pape Etienne y répondit en rejetant cette doctrine et en menaçant de l'excommunication ; il déclara : « Si quis a quacumque haeresi venerit ad nos, nihil
1. s. IGN., ad Smyrn.f cap. viii ; Tertuix. De bapL^ c. 17 ; Didachèj c. vn. — 2. Tertull., De bapt,,9\Deresurreciione carnis, c. 8; Constitut. Apost.,, II, 32. — s. Ctpr., Ep, 73. — TixERONT, L c, p. 347 et 389. — 3. Actes, viii, 14-17; XIX, 6. — 4. Realencycl. de Kraüs, au mot Firmung, — 5. De Baptimo, cap. 15.
innovetur nisi quod traditum est, ut manu illi impo^ natur in poenitentiam ^ . »
Cyprien envoya Rogatien en Asie Mineure, il en reçut au retour comme réponse de Firmilien de Césarée que les Églises de Cappadoce, de Galatie et de Cilicie pensaient comme lui. Ceci fortifia Cyprien dans son erreur ; de nouveau il réunit un concile de quatre-vingt-sept évoques, dont il fit porteries Actes à Rome. Le pape Etienne refusa de recevoir les envoyés, et il rompit la communion avec eux. Il en résulta un échange de plaintes fort amères entre Cyprien et Firmilien^. La persécution de Valérien mit un terme à la dispute. Saint Etienne reçut la couronne du martyre le 2 août 257 ; saint Cyprien, qui était rentré en paix ^ avec Sixte II, successeur d'Etienne, fut martyrisé le 14 septembre 258. Bien qu'en Asie Mineure et en Afrique la pratique subsistât encore un certain temps de rebaptiser les convertis de Thérésie, cependant Denys d'Alexandrie^, l'auteur du livre De rebaptismatey et surtout le concile d'Arles ^ rétablirent en usage la doctrine et la pratique de l'Église romaine. Que la plupart des évoques considéraient cette affaire comme une simple mesure disciplinaire, ceci ressort clairement de la manière dont s'expriment les lettres d'Afrique et d'Asie Mineure ®.
La cause de l'erreur provenait de ce qu'on avait aban* donné la tradition : « qui ratione s^incuntur, consuetU" dinem nobis opponunt », dit saint Cyprien, et plus loin: a non quia aliquando erratum est, ideo semper erran^ dum est ». Mais ni saint Cyprien ni Firmilien ne combattaient la primauté, la preuve évidente en est qu'ils la proclamaient expressément "^ dans les lettres mêmes qu'ils écrivaient contre le pape saint Etienne.
1. s. Cypr., Ep, 74. — TiXEROST, l. c, p. 396. — 2. Ep. inter Cyprian., 75. — 3. PoNTius, Vita Cypriani, cap. xiv: « Jam de Xysto, bono et paciGco sacerdote ac propterea beatissimo martyre, nuntios acceperat. » — 4. EusÈBE, H. E,, VII, 3, 4, 5, 7-9. -- 5. Can. vni, Hefele, I, 209. — 6. Epist, 73. — 7. Cf. V. g. Ep, 75; cf. aussi Ep, 5a et 55. — Ducuesne, HisL anc. de l'Église, t. ï, p. 419-439. Zettsckrift f. k. Theol., 1906, p. 38-56 : Denys (T Alexandrie et le baptême des hérétiques. — Saltet, Les réordinations,
