LES MAHOMETANS EN EUROPE

coup de chrétiens tombèrent dans l'apostasie, soit par la sédnction, soit par la violence. En 850, une grande persécution éclata, parce que les outrages faits au Prophète étaient punis de mort ; ainsi un bon nombre allèrent par cette voie au-devant de la mort et furent honorés comme martyrs ; le prêtre Euloge et son ami Alvarès encourageaient cette conduite. Cependant le synode de Cordoue (852) défendit d'honorer ces morts ; donnant pour raison qu'ils n'avaient fait aucun miracle et que leurs corps n'étaient pas conservés comme ceux des autres martyrs * .

2® Au IX® siècle, les Sarrasins s'affermirent en Sicileet conquirent Palerme (831) ; ils osèrent même en 867 envahir les États de TÉglise, de sorte que le pape fut endanger et dut leur promettre un tribut annuel ^. Le traître Nomenclator Grégoire appela l'ennemi à Rome et lui en ouvrit les portes. Jean VIII le repoussa. Lorsque, grâce à la négligence de Lambert de Spolète et d'Adalbert de Toscane, en 877-878, les Sarrasins dévastèrent de nouveau le territoire pontifical, le pape fut obligé de payer ime contribution. L'évêque de Naples, Athanase, fît pendant quelque temps cause commune avec l'ennemi ^.

3** L'empire Byzantin a conquis une grande renommée dans la lutte contre les Sarrasins. Pendant longtemps,, cet avant-poste de l'Europe fut convoité, surtout à l'époque de l'empereur Léon III ; le siège et la prise de Constantinople (717-718) par l'empereur a été certainement un fait de la plus haute importance et peut être mis en/ comparaison des triomphes de Charles-Martel. Léon III sauva réellement alors le christianisme dans l'Europer orientale.

1. Hefele, IV, 179. — Baudissin^ Eulogius und Alvarus, Leipzig, 1873, — 2. Hefele, IV, 304, 448, 458. — 3. Hefele, IV, 515, 522, 526, 542.