SAINT JEAN CHRYSOSTOME

vertu. Quoiqu'il écrive librement, on sent que sa pag a reçu sa forme dans une époque où elle était obligée de se cacher : c'est le principe de son énergie et de sa profondeur. On croit, en lisant Tacite, entendre les confidences intimes d’un homme de bien, indigné et prudent, qui frémit et se contient jusque dane les épanchements de l’amitié On devait parler ainsi sous l'inspiration de la haine et dans la crainte des délateurs.”

Saint Jean Chrysostome.

Norioe.—Saint Jean Chysostome naquit à Antioche vers l'an 344 ap. J.-C. d'une famille noble et chrétienne. Il étudia l’éloquence sous Libanius, le plus illustre rhéteur de ce temps. Après avoir suivi le barreau avec un éclatant succès, il prit, dès l’âge de 20 ans, l’habit de pénitent pour vivre dans la s0litude. Il embrassa la vie des anachorètes des montagnes voisines d'Antioche. Ordonné prêtre par S. Flavien, patriarche d’Antioche, il exerça avec le plus grand éclat le ministère de la prédication dans cette grande ville. L'empereur Arcadius le désigna pour occuper le siège épiscopal de Constantinople. Mais le zèle avec lequel le saint attaqua les désordres de la cour irrita l’impératrice Eudoxie qui l’exila, après l'avoir fait déposer dans un conciliabule. Rappelé bientôt à Constantinople, il fut exilé une seconde fois en Arménie. On le transférait de là à Pityonte, sur le Pont-Euxin, lorsqu'il succomba à Comana, dans le Pont, l’an 407 de J.-C., véritable confesseur et martyr de la foi et de la r orale qu'il avait si élo-

TROISIÈME OATÉGORIE

quemment défendues dans les chaires d’Antioche et de Constantinople

PRINOIPAUX OUVRAGES.—Saint Jean Chrysostome a laissé de nombreux et très importants ouvrages qui embrassent presque tout le champ de l’éloquence sacrée.

APPRÉOIATION GÉNÉRALE.— Saint Jean Chrysostome est le plus célèbre des Pères et des Docteurs de l'Eglise grecque ; il n’a de rival dans l’éloquence chrétienne que saint Basile qu’il surpasse au moins par sa fécondité. L’enthousiasme de ses contemporains le surnomma Bouche d’or, et le jugement de la postérité à confirmé ce titre glorieux (1).

Analyse.— Les œuvres de Saint Jean Chrysostome sont une mine inépuisable pour l’orateur sacré. Elles comprennent 1° une foule de sermons et d'homélies sur l'Evangile, les Prophètes, les vertus chrétiennes et divers sujets de circonstances. (On cite en particulier les homélies sur les Psaumes, sur saint Mathieu, sur la sédition d’Antioche, sur la discrâce d’'Eutrope, ete. 2° des panégyriques, parmi lesquels on remarque ceux de saint Paul, de saint Ignace d’Antioche, des Machabées, etc. 30 des traités dogmatiques et moraux, parmi lesquels se placent en premier lieu les six livres du Sacerdoce, le chefd'œuvre du saint Docteur. Cet ouvrage est écritsous forme de dialogue, S. Chrysostome et S. Basile sont

(1) Le nom de Chrysostome fut donné à Jean peu de temps après sa

mort, puisqu'on le Va dans les ouvrages de Cassiodore, de Saint Ephrem et de Théodore