SAINT BERNARD

bornait à l’étudier dans ses œuvres doctrinales et dans

controverses théologiques. ..Ses poésies sont trop oubliées

aujourd’hui, et il conviendrait de” les remettre en honneur

et en lumière. L'antiquité ne les avait point ainsi négli-

ga De tal Éeote de longs siècles, des commentaes scolias a ’

br dre ument comme celles d'Homère

M. de Montalembert dit de saint Grégoi ; goire dans les Æfoi d'occident : ‘Ses vers gracieux, mélancoliques et cet sublimes, lui ont valn une place presque aussi haute que sa profonde science des choses divines, et l'Ordre monastique put s'enorgueillir d’avoir produit en lui le créateur de la p ri chrétienne en même temps que le docteur qui a mérité nt appelé Théologien de l'Orient.” Saint Bernard.

Norios.—Saint Bernard naquit en 1091 ap. J.-C. d’une famille noble, au château de Fontaine, près de Dijon, cette ville privilégiée où Bossuet devait naître cinq cents ans plus tard. Ayant éprouvé de bonne heure une profonde aversion pour la vie mondaine il entra dans l’ordre de Saint-Benoit, au “one de Citeaux. Il fut envoyé deux ans plus tard, en 1115, par saint Etienne, abbé de Citeaux, nue un désert du diocèse de Langres, appelé la Vallée d'abginthe, pour y fonder le monastère de Clairvaux dont il deviné ie premier abbé. Il fut ls créateur ok cent soixante maisons de son ordre, tant en France qu’en Allemagne et en Italie. (Chargé par le pape Eugène III, qui avait été son disciple, de prêcher la deuxième croisade, il s’acquitta de cette mission avec un prodigieux succès en France et en Allemagne. Il mourut à Clairvaux en 1153, au milieu des regrets

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de l’Europe entière qu'il avait remuée par son élo-

. uence, servie par ses travaux, édifiée par ses vertus.

PRINOIPAUX OUVRAGES. —Les œuvres de saint Bernard comprennent un grand nombre de sermons ; des traités dogmatiques ou moraux et des lettres.

APPRÉCIATION GÉNÉRALE.—Saint Bernard, docteur de l'Eglise, fut l'âme de toutes les grandes entreprises du XIIe siècle, ‘“ Ily a deux hommes dans saint Bernard, dit l'abbé Darras, l’homme d'action qui domina son siècle et l’homme de lumières qui l’écleira. Comme’orateur et comme écrivain, il s’est placé au premier rang de son époque ; comme homme d'action, il exerça, sur tous les ordrés de la société, une telle influence que, du fond de sa sollitude de Clairvaux, il était réellement l’âme du monde.”

Analyse.—19 Les œuvres oratoires se composent surtout des sermons sur les fêtes de l’année ecclésiastique, sur la MVaissance de Jésus-Christ, sur la Passion, sur la Vierge Marie, sur le Cantique des cantiques, etc., tous non moins remarquables par la doctrine que par l’éloquence et l’onction. L’oraison funèbre de son frère Gérard donne la mesure de la sensibilité de saint Bernard et de la puissance pathétique de son talent. 20 Parmi les traités dogmatiques ou moraux, il faut citer un livre de la Considération adressé au pape Eugène III, où saint Bernard trace magistralement les devoirs du souverain pontificat ; un traité sur Les œuvres d'A bailard, où il réfute la doctrine de ce novateur ; deux traités sur les

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