LE TASSE

dis, les possédant par droit de génie, il pouvait là donner des puces à ses ennemis et à ses amis. Du milieu de sa fuite, du son exil, il punissait ses. ennemis, , 11 y avait trois horu- Mes qui sétaient montrés ses persécuteurs ; il ne les tuait pts, il les luissait à Florence, mais il disait dans ses vers qu: ces trois hommes étaient morts, qu'il les avait vus dans l'eufer,, que leurs corps n'avaient plus qu'une apparence de vit auimée par des démons. ‘Ces récits terribles faisaient fuir les Florcutivs à l'approche des trois damnés vivants. Voilà la puissance que le génie de cet homme Va 7 qur ses contel= poraius ; voilà pourquoi ses ver’ étaient répétés partout” (1):

‘Le Tasse.

Norios.—Le Tasse (en italien Torquato Tasso) naquit à Sorreüts, dans le royaume de Naples, en 1544. Ses talents poétiques attirèrent de bonne heure sur lui l’attention de toute l'Italie. Iltrouva un accueil bieuveillant à la cour du duc de Ferrare et accompagna en France le cardinal d’Este. Revenu à Ferrare, il goûta quelques années de bonheur qui furent suivies des plus cruelles infortunes. Ayant encouru la disgrâce de son protecteur, il erra successivement dans diverses villes de l'Italie, et lorsqu’il revint à Ferrare, le duc le fit enfermer dans un

” hôpital d’aliénés. Rendu à la liberté, il partagea les

dernières années de sa «vie entre Naples et Rome. Un triomphe lui était destiné au Capitole, et le laurier poétique, décerné autrefois à Pétrarque, allait ceindre son front, lorsque, se sentant près de sa fin, il obtint d'être transféré au couvent de St-Onuphre,

(1) On lira avec fruit Dente ot la philosophie oathol aù éreisième siècle, par Osanam., ” rai ;

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sur le Janicule. Il y mourut, dans de vifs sentiments de religion, en 1595. (1) ;

PRINOIPAUX OUVRAGBS.—Le Tasse a composé da nombreux ouvrages en prose et en vers ; mais son génie est tout entier dans la Jérusalem délivrée. Il a laissé également d’autres poèmes : le Renaud, l'4minte, les sept jours de la création ; la tragédie de Torrismond ; des poésies diverses, sous le titre général de Rimes ; des Dialogues et des Lettres.

APPRÉCIATION GÉNÉRALE.—Le Tasse est le plus grand poète de l'Italie moderne ; il est l’auteur de l’une des grandes épopées de la littérature de tous les temps.

Analyse.—19 La Jérusalem délivrée, épopée héroïque en vingt chants, qui parut peu de temps après la bataille de Lépante, retrace la lutte de la société chrétienne contre la barbarie musulmane. L'action commence au jour où les croisés vont plunter leurs: tentes devant la ville sainte, et finit après l'assaut et la grande bataille contre les Sarrasins d'Egypte. Le poète, qui n'avait d’autres ressources que son génie pour traiter ce grand sujet, a su enchâsser dans son récit une foule d'épisodes, souvent heureux et bien choisis, qui ne ralentissent paq l’action principale (2). 20. Renaud est un roman poétique, où le Tasse, âgé alors de vingt ans, chanta les exploits de ce célèbre

(1) Le pape Pie TX lui a fait élever un monument dans l'église de ce monastère, :

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