LA FRANCE SANS MARINE

retraite que se livre le combat légendaire de la Cordelière et du Régent, où meurt le héros Lreton Portzmoguer Prhnoguet; ; nouveaux incendies sur la côte! Enfin, en l.'ilo, Prégent de Bidoux accourt de la .Méditerranée et prend position à FAbervrach, puis aux Blancs Sablons, sur les derrières de Howard qui est à Saint-Mathieu; exaspéré de ne pouvoir le faire sortir de cette position oîi on ne peut aller le chercher avec de grands vaisseaux et d'où il menace à chaque instant de le prendre à revers, l'amiral anglais vient l'attaquer avec des embarcations jusque sous le feu de Kermorvan et se fait tuer, le 25 avril. Les Anglais démoralisés renoncent à leurs incursions; mais l'absence de nos galères a donné aux Aragonais la liberté de leurs mouvements dans la Méditerranée : l'Italie du Nord, après le royaume de Naples, est perdue pour nous.

François I' ■■ et Charles Quint. — Pour François P% comme pour ses prédécesseurs, la grande affaire apparut d'abord comme devant être la conquête de l'Italie; mais les circonstances allaient donner à la politique de ce prince un objet plus raisonnable, et plus national.

Une longue suite de mariages et d'héritages avait réuni sur la tète de Charles d'Espagne, fils de Philippe le Beau et de Jeanne la Folle, les domaines des maisons d'Autriche, de Bourgogne, d'Aragon et de Castille. Son élévation à l'Empire, sous le nom de Charles-Quint, en fît un souverain comme l'Europe n'en avait pas vu depuis Charlemagne.

Fatalement une semblable puissance devait être portée à s'accroître encore, indéfiniment, à reprendre les rêves de souveraineté universelle que les empereurs souabes et franconiens avaient formés aux xii^ et xiii'' siècles; la seule possibilité dune ambition aussi démesurée faisait de Charles-Quint un péril constant pour l'existence des autres états. La France en particulier, interposée entre les diverses régions qui obéissaient à ce prince, engagée d'ailleurs depuis longtemps dans une lutte acharnée contre la maison d'Aragon pour la possession de l'Italie, était destinée à recevoir les premiers coups. C'est ce qui