ATROPOS

Les Atropos (l) ( Âtropos , Wagl.)(de ''Arpcweî, l’une des Parques) ne diffèrent des Bothrops que parce qu’ils n’ont pas de plaques sourcilières. Les plaques de la queue sont sur une seule ou sur une double rangée. Ce genre ne comprend pas la Vipère Atropos de Linné, mais quatre espèces de Serpents, dont l’une, ['Atropos puniceus, vit aux Indes et à Java; les autres sont américaines.

TROPIDOLAIMES.

Les Tropidolaimes [Tropidolœmus, Wagl.) (deipom?, carène, etxai ij.'oç, gorge) diffèren 1 des Bothrops et des Atropos en ce que leur tête est entièrement recouverte d’écailles carénées, imbriquées, serrées ; il en est de même de celles de la gorge et du cou. tu Comme chez les Atropos, les plaques sourcilières ne sont pas apparentes. On en connaît deux espèces : l’une, h laquelle appar- ■ lient le Tropidolaime de Wagler, vit aux environs de Malacca, de Singapour, de Pinang; l’autre, le T. de IIombron, vit aux Philippines et dans les Indes.

On pourrait résumer de la manière suivante les caractères dis- Ü tinctifs des Serpents solénoglyphes :

Serpent» soICnoglyphes.

a. Pas de fossettes derrière les narines.

fi;; Vipères. Le veilex est garni d’écailles granulées.

I Pêliades. Le vertex porte trois plaques adjacentes.

9 Échidnés. Tête de Vipère à narines rapprochées du museau. # Cérastes. Tète de Vipère à écailles sourcilières dressées.

b. Fossettes derrière les narines.

i/j Crotales. Anneaux cornés ou grelots mobiles à la queue.

(1) C’est aussi le nom du papillon Tète do

mort ut d’un gonro de Névroplèrcs.

Pas de grelots.

Lachéèis. Vertex garni d’écailles carénées. Plaques sourcilières. Un seul rang de plaques sous la queue.

Trigonocéphales. Plaques et écusson sur la tcle. Double rang de plaques sous la queue. Écailles carénées.

Leiolépides. Plaques lisses avec écusson sur la tcle. Double rang de plaques sous la queue. Écailles lisses.

Bothrops. Vertex garni d’écailles lisses. Plaques sourcilières lisses et convexes, Écailles larges et lisses sous la gorge. Double rang de idaques sous la queue.

Atropos. Vertex garni d’ccailles lisses. Pas de plaques sourcilières. Tropidolaimes. Vertex et gorge garnis d’écailles carénées, inbriquees. | Pas de plaques sourcilières.

NAJAS.

Les Najas (Naja, Laur.) sont des Serpents protéroglyphes, I c’cst-à-dirc dont les crochets sont antérieurs et creusés d’un sillon. Ces crochets sont les seules dents que portent les maxillaires supérieurs. La tête est élargie en arrière, garnie de grandes plaques sur le sommet ; le dessous de la queue porte une double rangée de plaques arrondies. Lorsque ces animaux sont excités, ils redressent les côtes voisines de la tête, et donnent à la portion correspondante du corps l’aspect d’un bourrelet plus ou moins renflé et allongé. Leur venin agit très-rapidement et peut causer la mort.