PYTHONS

Les Pythons '{Python, Dum.) (de nùâwv, serpent de la Fable) sont les plus gros de tous les Serpents; ils atteignent ordinairement une longueur de 8 à 10 mètres. C. Duméril leur assigne pour caractères : Des narines latérales ou verticales s’ouvrant entre deux plaques inégales; des yeux latéraux à pupille verticoelliptique ; des plaques sus-céphaliques depuis le bout du museau jusque sur le front seulement, ou, le plus souvent, jusqu’au delà des régions sous-oculaires, plaques au nombre desquelles sont toujours les préfrontales; des fossettes aux deux lèvres; des écailles lisses; des plaques sous-caudales en rang double. Leur bouche peut s’agrandir démesurément. Les mâles et les femelles ont des ergots coniques de chaque côté de l’orifice : anal, ergots que plusieurs anatomistes considèrent comme des vestiges des membres postérieurs. Ils habitent les contrées marécageuses ou celles qui sont traversées pardegrandscoursd’eau.

Les espèces connues sont :

Le Python de Seba, le Python de Natal, et le Python royal, qui vivent en Afrique ; les Pythons molure et réticulé, , qui habitent les Indes orientales.