SIMAROUBÉES

Les SiMAROUBÉES ( Siinarubea >, DC.) sont des plantes â fleurs souvent régulières, polygames ou dioïques, à gynécée supère. Le calice est gamosépale ou polysépale â ;3-5 folioles. La corolle est

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polypétale, à 3-5 pétales alternes, parfois gamopétale ou nulle. Un disque ordinairement annulaire sépare les pétales des étamines. Celles-ci sont en nombre double des sépales, sur deux verticilles, ou en nombre égal; les filets sont libres et les anthères biloculaires et introrses. Le gynécée consiste en 2-5 carpelles libres ou réunis, uni- ou pluriovulés, surmontés de styles également libres ou réunis. Les ovules sont ordinairement descendants, à raphé interne, h micropyle supérieur et externe. Le fruit est très-variable. Les graiues.sont albuminées ou non, et contiennent un embryon droit ou courbe. Les Simaroubées ont des feuilles ordinairement alternes, composées-pennées, non ponctuées.

QUASSIER.

Le genre Quassier ( Quassia , L.) comprend des arbres de l’Amérique tropicale. Les fleurs sont régulières et hermaphrodites, à réceptacle convexe, allongé. Le calice est gamosépale, à cinq divisions en préfloraison quinconciale. La corolle est grande, formée de cinq pétales réunis en tube il la base, disposés au sommet en préfloraison tordue. L’androcée se compose de dix étamines sur deux verticilles, insérées sur le réceptacle, à la base du disque; cinq sont superposées aux sépales et cinq aux pétales; les filets sont très-longs, écailleux il la base interne. Le disque, hypogyne, a la forme d’un cône tronqué renversé. Le gynécée comprend cinq carpelles indépendants, superposés aux pétales et portés sur le sommet du disque, uniloculaires, terminés par des styles accolés et effilés. L’ovule est solitaire dans la loge, suspendu, anatrope, à micropyle supérieur et externe. Le fruit consiste en cinq baies monospermes.

Les graines n’ont pas d’albumen. Les feuilles sont alternes, composées, imparipennées, à folioles disposées par paires.

Le Quassier amer (Q. amara, L. f.) est un arbre de Surinam et de la Guyane.

Les folioles de chaque feuille sont au nombre de trois h cinq, gla-

Fig. 355. — Quassier amer.

4. Graine entière. — 2. Graine coupée par un plan vertical et médian.

bres, sessiles, ovales ou elliptiques, entières, le pétiole et le rachis sont ailés. Le bois de la racine et parfois celui de la tige sont connus dans le commerce sous le nom de bois de Quassia ; il contient un principe cristallisable, le quassit. Son écorce est mince, blanchâtre; son bois est un peu jaunâtre, très -amer : c’est un tonique excellent.

STMAROUBA.

Le genre Simarouba (. Simaruba , Aubl.) comprend des arbres de l’Amérique tropicale. Les fleurs sont diclines et ont un disque hémisphérique, villeux. Les fleurs mâles ont un calice court, k cinq dents inégales. La corolle est polypétale, à cinq pétales plus grands que les sépales et disposés en préfloraison imbriquée. L’androcée est diplostémone; les filets sont courts, dressés, poilus. Au centre de la fleur est le disque charnu. Les fleurs femelles ont le même périanthe que les fleurs mâles, des étamines rudimentaires, un disque et cinq carpelles libres dont les styles sont réunis et réfléchis au sommet stigmatifère. Le fruit est charnu, formé de cinq lobes monospermes. Les cotylédons sont charnus. Les feuilles sont alternes, composées, imparipennées, à folioles alternes. Les inflorescences sont des cymes formant des panicules axillaires ou terminales.

Le Simarouba de Cayenne (S. amara, Hayn, Quassia Simaruba T.., S. officinalis, DC.,S. Guyanensis, A. Rich.) est un arbre de la Guyane, de la Jamaïque et de Saint-Domingue. Ses feuilles sont composées de neuf à dix-sept folioles alternes, presque sessiles, oblongues, obtuses, terminées par une très-petite pointe; le pétiole et le rachis sont arrondis. Les écorces se trouvent dans le commerce en plaques roulées, de couleur jaune-blanchâtre, à texture fibreuse ; elles n’ont aucune odeur, sont trèsamères et usitées comme toniques, fébrifuges, etc. Le bois est connu sous les noms de bois amer de Surinam, écorce de Simarouba de la Guyane, de la Jamaïque.

AILANTI1E.

Le genre Ailanthb ( Ailanlhus , Desf.) comprend des arbres

PICRENE.

polygames originaires de l’Asie, dont les fleurs ont les caractères de celles du Sintarouba; mais le disque, hypogyne, est sinueux et glanduleux, les pétales sont en cornet et chaque carpelle produit sur son dos une aile qui fait de chacun d’eux une samare monosperme, dont l’embryon a des cotylédons foliacés et est entouré d’un albumen peu abondant. Les feuilles sont alternes, composées, imparipennées.

L’Ailanthe glanduleux [A. glandulosa, Desf.), ou Vernis du Japon, est un arbre du Japon dont les feuilles ont des folioles nombreuses, munies de grosses dents h la base. Les fleurs sont verdâtres et disposées en grappes de cymes axillaires. Les feuilles pulvérisées sont employées comme vermifuges, mais elles déterminent des coliques.

PICRÈNE.

Le genre Picrène (Picrœna, Lindl.) comprend des arbres polygames de l’Amérique tropicale. Le calice est à quatre ou cinq divisions, en préfloraison imbriquée. La corolle se compose de quatre ou cinq pétales caducs, en préfloraison valvaire. Les étamines sont isostémones (au nombre de quatre ou cinq), à filets libres, sans écailles. Le disque est à quatre ou cinq lobes. Le gynécée se compose ordinairement de trois carpelles libres à la base et réunis par leurs styles. Le fruit est une drupe à trois lobes. Les graines n’ont pas d’albumen. Les feuilles sont alternes, imparipennées, à folioles opposées, entières. Les fleurs sont des cymes formant des panicules.

La Picrène élevée (P. excelsa, Lindl., Simaruba excelsa, DC., Quassia excelsa, Sw.) s’élève à une grande hauteur. Elle fournit un bois amer qui se trouve dans le commerce sous les noms de bois de Simarouba, bois de Quassia jaune, quassia de la Jamaïque. L’écorce est mince, noirâtre, blanche en dedans; le bois est jaune, à grosses fibres, et doué d’une amertume qui ne le cède en rien au bois amer de Surinam.

Le genre Brucea, MilL, comprend des plantes polygames de l’Asie et de l’Afrique tropicales dont les fleurs et les fruits sont tétramères et dont l’androcée est isostémone. A ce genre appar-

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tient le D. antidry senterica , Mill., employé en Abyssinie contre la dysenterie. Les graines dites de Cédron, dont les cotylédons sont employés à la Nouvelle-Grenade dans les fièvres intermittentes et contre la morsure des serpents, ont été rapportées par M. Planchon au Simaba Cédron.