MERCURIALE

Le genre Mercuriale ( Mercurialis , L.) comprend des herbes à fleurs monoïques ou dioïques. Les fleurs mâles ont un calice gamosépale, â trois divisions profondes dont la préfloraison esl imbriquée dans le jeune âge. La corolle manque. L’androcée esl ! composé de 8-20 étamines, à filets libres, â anthères hiloculaires, en bissac, formées de deux loges distinctes, pendantes, 1 à déhiscence transversale. Les fleurs femelles ont le calice des ! fleurs mâles et un ovaire à deux ou trois loges uniovulées, surmonté d’un style bi- ou trifide. Le fruit est une capsule bi- ou tricoque. Les graines sont caronculées. Les Mercuriales ont un suc aqueux, les feuilles alternes ou opposées, simples, accompagnées de stipules caduques. Les fleurs mâles sont disposées en I épis de glomérules et les fleurs femelles en cymes paueiflores. '

La Mercuriale annuelle (AL annua, L.), ou Foirole, est une herbe annuelle, dioïque, des lieux cultivés, dont les fleurs s’épanouissent de Juin â Octobre. La tige est dressée, anguleuse, rameuse. Les feuilles sont pétiolées, ovales, lancéolées, dentées ou ciliées. Les fleurs femelles sont presque sessiles. La racine est pivotante. On emploie toute la plante comme laxative, elle entre dans la composition du sirop dit de longue vie, du miel de Mercuriale, etc.

MANCENILL1ER.

La Mercuriale vivace [M. perennis, L.), ou des bois, est. une plante vivace, â rhizome traçant, des bois, des taillis, dont les Heurs s’épanouissent de Mars â Mai. Les feuilles de la base sont pressées, verticillées, ovales-oblongues, finement crénelées. Les fleurs femelles sont longuement pédonculées. Toute la plante est couverte de poils courts et serrés. Cette plante est vénéneuse et provoque l’assoupissement, la céphalalgie, des convulsions, etc.