SAPIN

MIÎLÈZE.

Le genre Mélèze [Larix, T.) comprend des plantes qui, h première vue, se distinguent des Pins par leurs bouquets de feuilles en aiguillon disposées en fascicules et ne persistant qu’un hiver ; leurs cônes ovoïdes, il écailles (axes) lâches, ligneuses, amincies au sommet. La fleur est à peu près celle des Pins.

Le Mélèze d’Europe (L. europœa, DC., Pinus Larix , L.) est un arbre droit, pyramidal, à branches horizontales, à bouquets de feuilles d’un vert clair, molles, linéaires. Les chatons sont très-petits, sessiles, d’un rouge pourpre. On tire de cette plante la térébenthine dite de Venise, et les jeunes feuilles fournissent une substance blanche, laxative, qu’on récolte au mois de Juin et Juillet, et qui est connue sous le nom de manne de Briançon. Les vieux Mélèzes nourrissent le Polypore officinal ou Agaric blanc (page 473).

Les Cèdres ( Cedrus , Mill.) ne diffèrent guère des Mélèzes qu’en ce que leurs feuilles sont étroites, triangulaires, persistantes, et leurs cônes ovoïdes, à écailles conniventes, serrées. Les plus connus sont le Cèdre du Liban, le Cèdre de l’Atlas et le Cèdre de l’Himalava ou Deodara.