ORCHIS

superposés aux folioles du périanthe interne; le slye est court, uni îi l’androcée et se termine, par un stigmate oblique et glanduleux. Les ovules sont anatropes (1). Le fruit est une capsule allongée, s’ouvrant ordinairement par six fentes et formant six valves souvent cohérentes aux extrémités du fruit; trois étroites alternent avec trois plus larges qui portent les placentas. Les graines sont très-nombreuses, sans albumen et renferment un embryon ovoïde. Les Orchidées sont des plantes herbacées, ordinairement terrestres dans les climats tempérés et épiphytes dans les pays intertropicaux ; les unes ont pour tige des rhizomes desquels s’échappent des rameaux aériens, et de nombreuses racines adventives ; d’autres ont pour portion souterraine un faisceau de racines et des tubercules qui se succèdent d’année en année en donnant un rameau à leur partie supérieure ; d’autres encore ont une tige sarmenteuse avec de nombreuses racines adventives aériennes, etc. Leurs feuilles sont ordinairement alternes, entières, sessiles, ii nervures parallèles. Les fleurs sont disposées en grappes ou en épis simples ; chacune est à l’aisselle d’une bractée et son pédicelle subit, chez la plupart, une torsion qui la montre renversée ;i l’époque de l’anthèse. Les Orchidées doivent à leurs formes étranges, a la richesse de leurs couleurs, souvent ;t leurs suaves parfums, d’être très-recherchées en horticulture.