IV. — Anémie pernicieuse

Dans Vanémie pernicieuse progressive, la diminution du nombre des globules rouges est excessive; elle peut aller jusqu'à 95 pour 100 de la moyenne normale, et descend ainsi beaucoup plus bas que dans aucune autre maladie. La teneur du sang en hémoglobine peut descendre aussi plus bas que dans toute autre maladie; mais la diminution de l'hémoglobine est bien moins considérable que la diminution de nombre, d'où l'augmentation de la valeur globulaire. Dans les périodes d'amélioration, on a pu voir le nombre s'élever et rester dans les limites des anémies ordinaires (.deux à trois millions), et cependant la valeur globulaire persistait toujours plus élevée que la normale. Ce sont ces faits, ajoutés à ceux que nous avons déjà indiqués, qui permettent de voir plus que des différences de degré entre les anémies secondaires, l'anémie de la chlorose et l'anémie pernicieuse. Cette augmentation de la valeur globulaire est un phénomène compensateur; dans les autres anémies, une hypoglobulie aussi considérable serait incompatible avec la vie. Toutefois, l'augmentation de la valeur globulaire est inférieure à la diminution de nombre et ne la compense pas complètement.

L'irrégularité de forme et de diamètre des globules rouges existe ici comme dans la chlorose, mais encore plus accentuée. Le diamètre moyen est augmenté (Lépine, Malassez, Hayem, Laache) (8,5 à9[ji). Cette augmentation tient à une diminution notable du nombre des globules de diamètre moyen, avec une légère augmentation des petits, et surtout une très notable augmentation du nombre des globules dépassant les limites normales. Cette altération, comme la diminution de volume globulaire, persiste dans les améliorations et dans les très rares guérisons, même après que le nombre est revenu dans les limites normales des anémies ordinaires.

Le titre hémoglobique moyen des globules rouges (richesse en hémoglobine de la substance du globule) est diminué (Malassez) à cause de l'augmentation de diamètre, plus considérable que l'augmentation de la valeur globulaire. Ce fait, joint à la diminution du nombre, à l'augmentation du diamètre, à l'appaiilion constante de globules rouges nucléés, a permis de comparer le sang de l'anémie pernicieuse à celui des vertébrés inférieurs ou des embryons des mammifères (Malassez, Engel).

Les globules rouges nucléés qui existent dans le sang répondent, non

seulement aux normoblasles d'Ehrlich, mais aussi, comme nous Tavons vu, à ses mégaloblastes; parmi ces derniers, il en est quelquefois qui sont d'une taille tout à fait exceptionnelle et rappellent par leur aspect les premières cellules nucléées de l'embryon (Engel).

Dans cette maladie, le traitement ferrugineux n'est d'aucun effet; Quincke a trouvé de grandes quantités de fer à l'autopsie, dans les viscères, dans le foie en particulier, fer provenant vraisemblablement de destructions globulaires; il semble que l'organisme n'ait relativement pas besoin de fer, et qu'il soit surtout incapable de fabriquer des globules rouges en tant qu'éléments anatomiques.

On peut observer quelquefois, dans le cours de la maladie, des rémissions, pendant lesquelles on constate l'augmentation du nombre des globules rouges, avec apparition de normoblastes.

L^anémie pernicieuse a été attribuée à des causes diverses, qui ne sont pas encore bien élucidées. Comme on a trouvé des lésions atrophiques de la muqueuse du tube digestif, on a supposé que l'anémie était due à l'inanition, ces lésions empêchant l'élaboration des matériaux digestifs et leur absorption.

On a vu aussi, dans l'anémie pernicieuse, l'expression d'altérations graves des organes hématopoïéliques. PourEhrlich et ses élèves, c'est la formation anormale de « mégaloblastes » dans la moelle osseuse à la place des normoblastes, qui est la condition de cette anémie (1),

Cependant, quelquefois, à l'autopsie, au lieu de trouver dans les diaphyses une moelle lymphoïde riche en « mégaloblastes », on a constaté seulement la présence d'une moelle purement graisseuse. Il a donc fallu admettre un deuxième ordre de faits, dans lesquels l'anémie serait conditionnée par un arrêt de la fonction hématopoïétique de la moelle.

Enfin, les observations et les expériences de Hunter, de Vanni, celles d'Arslan sur l'anémie de l'ankylostome, les cas dans lesquels on a observé une anémie pernicieuse à la suite d'empoisonnement par des substances caractérisées, comme l'oxyde de carbone, ont fait placer la cause de l'anémie pernicieuse dans une intoxication détruisant

(1) Nous rappelons que, comme nous l'avons dit plus haut, d'après la tliédiie d'Ehrlich, les grands globules rouges nucléés qu'il appelle des mégaloblastes auraient, pour la formation dos globules rouges sans noyau, des aptitudes bien inférieures aux « normoblastes ».

Pour Neumann, ces modifications de la moelle ne sont (ju'une liyperplasie compensatrice. Pour l'interprétation de l'anémie pernicieuse, l'opinion d'Ehrlich tient compte des divers faits : les poikilocytes et microcytes sont dos produits de destruction; les macrocytes, par l'intermédiaire des mégaloblastes dont ils dérivent, sont le produit d'une altération tle la moelle osseuse.