DE LA MORALE

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Q. — Qu'est-ce que Thomme?

R. — L'homme est un être animé, possesseur d'une raison assez droite et étendue pour qu'il se rende un compte exact de son passé et de sa nature propre, des actes qu'il eqgendre, de la nature qui l'entoure et de ce qui en émane, qui possède une volonté capable de régler ses aspirations et ses besoins, et un caractère qui lui permet de vivre en société et d'employer ses forces créatrices et productrices au bien-ôtre particulier ou général (1).

(1) Homme. Animal raisonnable qui occupe le premier rang parmi les êtres organisés, et qui se distingue des plus élevés d'entre eux par l'étendue de son intelligence et par la faculté d'avoir une histoire, c'est-à-dire la faculté de développer, d'agrandir sa nature grâce à la communication avec les ancêtres et d'augmenter ses richesses intellectuelles et morales. (En ce sens, c'est un terme d'espèce qui comprend les deux sexes.)

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MANUEL d'instruction LAÏQUK

Q. — Qui a doué l'homme de son intelligence? R. — L'homme forme lui-même son intelligence L'idée ou esprit est de Tordre matériel.

L'homme dans sa gloire.

Q. — Qu'est-ce que l'Idée ou Esprit?

R. — Vidée ou Hsprit est ce que produit notre cerveau sous certaines influences physiques et chimiques et dont Fessence se nomme la Raison, « Les sens sont la source première de toutes nos connaissances, » dit Charles Bonnet (1) « nos idées les plus abstraites dérivent toujours de notre sensibilité. L'esprit ne crée rien, mais il opère sans cesse sur cette multitude de perceptions diverses qu'il acquiert par le ministère des sens. » Plus nos ancêtres ont mis leurs sens en

(1) Charles Bonnet, philosophe, né à Genève en 1720, mort en 1793. A dix-huit ans, c'était déjà un naturaliste célèbre, mais (Jevenu aveugle, il s'adonna à la philosophie.

rapport avec les objets et nous ont transmis, par hérédité, de sensations acquises, plus les rapports que nos sens ont avec les objets sont parfaits, nombreux, divers^ et plus ils manifestent à l'esprit la qualité de ces objets, plus encore les perceptions de ces qualités sont claires, vives et complètes. Or, plus l'idée que l'homme acquiert, d'un objet est complète plus l'idée réfléchie qu'il s'en forme est distincte et nette : cette idée réfléchie est la raison.