XX. DU CUIVRE

Les mines d'étain, à mesure qu'on les fouille, fournissent souvent du cuivre; et anciennement, lorsque le cas se rencontrait d'élever cette mine pour obtenir rétain, on la jetait de côté, comme n'étant d'aucune valeur, sous le nom de poder. Les mineurs d'aujourd'hui profitent de l'ignorance de ceux qui les ont devancés. Celte circonstance fait voir de quelle importance il est de déterminer, par l'analyse chimique, la nature de chaque substance qui se présente à l'observation du mineur.

Les mines de cuivre se vendent au rainerai , quoique certaines d'entre elles, qui sont plus riches, ne contiennent pas, dans la plupart des cas, au-delà d'un douzième de cuivre, fréquemment pas un cinquième, et quelques unes pas un vingtième. Les substances qui accompagnent le cuivre sont un mélange hétérogène de terres et de métaux, parmi lesquels il se trouve souvent des arséniates de diverses espèces en proportion considérable. On peut citer, comme

{>reuve de la grande différence de la valeur qu'offrent es mines de cuivre, qu'il en existe un grand nombre de filons dans le Cornouailles, qui produisent à peine 4 ou 5 livres par ton (environ ioo ou i*5 francs par mille kilogrammes); et cependant il s'en est vendu dernièrement quelques tons, quelques mille kilogrammes à ioo livres, a,5oo francs. Le taux moyen général n'excède peut-être pas 7 à 8 livres par ton (175 à 200 francs par 1000 kilogrammes). Phillip'j Sélection of Fucts respecting t/ie Geology of England and W aies,

DE CHIMIE Afif USANTE.

CUIVRE KATIF.

Il se rencontre accidentellement, dans la plupart des raines de cuivre, du cuivre natif. Ce cuivre est ordinairement rouge; mais on en trouve quelquefois de brun, de noir et de couleurs diverses. Il se présente sous différentes formes, et il en est quelques échantillons qui sont d'une très grande beauté. Il n'est pas souvent d'une grande dimension, quoiqu'il ait été trouvé dans une vallée, au Brésil, une masse de cuivre natif du poids de plus de iaoo kilogrammes. On a donné , dit-on , dans les Mémoires de l'Académie royale des Sciences de Lisbonne, une description très intéressante de cet échantillon remarquable; le plus considérable de ceux de cuiwe trouvés avant celui-ci ne pesant qu'environ 5 kilogrammes. Les

Eays où se trouve généralement le cuivre natif, sont i Sibérie, la Suède et la Hongrie. On en a aussi rencontré dans quelques parties de la France, et en Angleterre, dans le comté de Corn ouailles. Pour se procurer de plus grands détails sur cette production naturelle, on peut consulter la Minéralogie de Kirwan, vol. 11, seconde édition, p. 128; ou bien, Jameson'5 System of Mineralogy, vol. m, seconde édition , p. 95,