XXIX. DES EFFETS DU GALVANISME

Les expériences de sir Humphry Davy, publiées dans la première partie des Transactions philosophiques pour 1807, ont répandu un très grand jour sur les résultats de l'action de l'électricité et de celle du galvanisme.

1°. En opposition à ce qu'avaient annoncé Pachiani et autres, il a démontré qu'il ne se produit point d'acide hydrochlorique dans l'eau par l'action du galvanisme; mais que l'eau, chimiquement pure, est

décomposée en matière gazeuse seulement, en oxigène et hydrogène

2°. Par l'action du galvanisme, sir Humphry Davy décomposa le sulfate de chaux , le sulfate de strontiane, le finale de chaux, et autres corps solides, insolubles, ou se dissolvant difficilement dans l'eau. Dans chacun de ces cas , on trouvait la terre restant dans un vaisseau , et l'acide pur transféré dans l'autre. Le verre même fut décomposé , et partie de son alcali mis en évidence. Les sels sulfuriques, hydrochloriques, nitriques, étaient décomposés plus rapidement; les acides se rassemblant, au bout d'un certain temps, dans le tube contenant le fil positif, et les alcalis ainsi que les terres dans celui où se trouvait le fil négatif.

3°. Sir Humphry Davy fit communiquer, au moyen d'un morceau d'asbeste , une petite coupe formée de sulfate de chaux , avec une petite coupe d'agate, remplies Tune et l'autre d'eau distillée, et il transmit, par un fil de platine introduit dans la coupe de sulfate de chaux, l'électricité provenant d'une puissance de cent plaques ; un fil dans la coupe d'agate la recevait. On trouva, au bout d'environ quatre heures , une dissolution concentrée de chaux dans la coupe d'agate, et de l'acide sulfurique dans la coupe de sulfate de chaux. En renversant Tordre , et en opérant pendant un temps semblable, l'acide sulfurique se trouva dans la coupe d'agate , et la dissolution de chaux dans la coupe du côté opposé.

40. Les substances acides et alcalines passaient à travers l'eau contenant des couleurs végétales sans les affecter, et les affinités chimiques ordinaires étaient tellement détruites ou suspendues par l'action du galvanisme, que l'acide sulfurique traversait une dissolution d'ammoniaque sans se combiner avec cet alcali. De même aussi , les alcalis et les terres étaient transmis à travers les acides sans qu'il en résultât de combinaison.

D'après ces résultats et autres semblables , il paraît que l'hydrogène, les substances alcalines, les mé-

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taux et certains oxides métalliques , sont attirés par les surfaces métalliques électrisées négativement, et repoussés par les surfaces métalliques électrisées positivement; tandis qu'au contraire, l'oxigène et les substances acides sont attirés par les surfaces métalliques électrisées positivement, et repoussés par les surfaces métalliques électrisées négativement; et ces forces attractives et répulsives sont suffisamment énergiques pour détruire ou suspendre l'effet ordinaire de l'affinité chimique. Sir Humphry Davy termine le mémoire des plus importans où il expose ces faits, en énonçant que cette nouvelle méthode de décomposition peut être introduite avec avantage dans des manufactures; et il imagine qu'il pourra rapporter à celte source plusieurs phénomènes naturels qui ont paru jusqu'à présent inexplicables.

On peut voir dans l'ouvrage intitulé Du Galvanisme appliqué à la médecine , traduit de l'anglais de M. Labaume , par M. Fabrè Palaprat , docteur en médecine de la Faculté de Paris, un grand nombre de recherches intéressantes ajoutées par M. Fabrè Palaprat à celles de M. Labaume, et qui montrent les nombreuses ressources que le galvanisme , appliqué par des mains habiles , peut fournir à l'art de guérir,

XXX. DE LA NATURE DES COMBINAISONS DU SOUFRE ET DE L'HYDROGÈNE AVEC LES TERRES ET LES ALCALIS.

Lorsqu'on chauffe du soufre avec une terre ou un alcali quelconque, il se forme un composé auquel on a donné le nom de sulfure ; mais si le soufre est préalablement combiné avec l'hydrogène , de manière à produire de l'hydrogène sulfuré (gaz acide h\drosulfurique), le composé terreux ou alcalin s'appelle alors un hydrosulfate ; et si l'hydrogène sulfuré est combiné avec une portion additionnelle de soufre au lieu d'hydrogène sulfuré, on produit un hjdrogène sursulfuré ou soufre hydrogéné; et les composés que - ce soufre hydrogéné forme avec les bases terreuses

et alcalines, sont connus sous les noms d 5 hydrosulfates sulfurés ou sulfures hydrogénés. On comprendra vraisemblablement mieux la nature de ces combinaisons au moyen du tableau qui suit : on y verra , en prenant la potasse pour exemple , que cet alcali forme ces composés divers :

44>5 parties de potasse, et ^ donnent 5(),5 parties de suli5,o parties de soufre. . . . J fure de potasse.

15 parties de soufre, et donnent 16 parties d'hydro- T partie d'hydrogène. . . . J gène sulfure.

44*5 parties de potasse , et \ forment 60, 5 parties d'hy- 16,0 parties d'hydrogène l drosulfate de potasse, sulfuré j

On vient de voir que si i5 parties de soufre sont dissoutes dans 1 partie de gaz hydrogène , on aura

16 parties d'hydrogène sulfuré. Actuellement, si i5 parties de plus de soufre sont unies au premier composé, on obtiendra 3i parties d'hydrogène sur* sulfuré ou de soufre hydrogéné , composé de 1 partie d'hydrogène et de 3o parties de soufre ; et si nous combinons

44>5 parties de potasse avec \ ou aura 75,5 parties de 3i,o parties de soufre hy- \ sulfure hydrogéné de podrogéné . . • j tasse.