EXPÉRIENCE LXX

De l'influence de la couleur seulement sur la faculté qu'ont les corps d'absorber et de réfléchir la chaleur.

Si, dans un jour d'hiver, la terre étant couverte de neige, on prend quatre morceaux de drap de dimensions égales, mais de couleurs* différentes, savoir, noire, bleue, brune et blanche, et qu'on place en même temps ces quatre morceaux de drap tout auprès l'un de l'autre sur la surface de la neige, lorsque les rayons du soleil peuvent frapper sur eux; on trouvera au bout de quelques heures qu'ils se sont enfoncés dans la nei^e à diverses profondeurs, suivant leurs pouvoirs rèfléchissans ; ou, en d'autres termes, suivant le plus ou moins de facilité avec laquelle ces différens corps peuvent absorber le calorique : le drap nbir s'enfoncera considérablement au-dessous de la surface, parce que c'est celui qui a le moins de pouvoir réfléchissant et le plus de pouvoir

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absorbant; le drap bleu pénétrera presque aussi bas que le noir; le brun évidemment moins , et le blanc sera trouvé dans la même situation , parce que son . pouvoir réfléchissant est le plus grand , et son pouvoir absorbant le moindre. M. de Saussure fait observer que les paysans des montagnes de la Suisse ont soin de répandre une terre noire sur la surface des terrains couverts de neige, lorsqu'ils désirent qu'elle fonde pour pouvoir ensemencer leurs champs. Les enfans aussi brûlent un chapeau noir au foyer d'une petite lentille qui chaufferait à peine un chapeau blanc. .