EXPÉRIENCE LXXVI

Combustion vive de trois métaux lorsqu'ils sont mis en

contact entre eux.

Si l'on mêle, avec la pointe d'une lame de canif, 6 à 8 centigrammes de potassium avec une pareille quantité de sodium , le mélange se fera tranquillement; mais si l'alliage de ces doux corps est mis en contact avec un globule de mercure, le composé étant agité prend feu à l'instant, et brûle avec vivacité.

Explication raisonnée. — Cette combustion pendant la combinaison semble avoir de l'analogie avec la combustion apparente de limaille de cuivre avec du soufre; car aucune des parties constituantes du composé ne paraît éprouver d'oxidation. La combustion est produite par la combinaison chimique et indépendamment de la présence de l'oxigène ; la lumière et le calorique qui accompagnent la combustion sont dus à l'énergie et à la rapidité avec lesquelles l'action réciproque s'exerce. Je suis redevable de cette belle expérience à M. Edward-Forster.