CANTHARIDES

300. L'empoisonnement parles cantharides est assez fréquent. M. Tardieu range cette matière parmi les poisons névrosthcniques (296). Elle agit sur le système nerveux avec violence. Elle produit aussi une inflammation très-forte de l'estomac, des intestins, des reins et de la vessie; on trouve dans ces divers organes la membrane muqueuse dénudée en divers points et recouverte d'ecchymoses.

Cet empoisonnement est caractérisé surtout pour la surexcitation des organes sexuels. On ne connaît pas de bon procédé chimique pour la recherche de la matière toxique des cantharides. Quelque soin que l'on ait mis à les pulvériser, il reste toujours des débris d'écaillés d'un vert mordoré que M. Poumet a pu découvrir dans l'intestin de cadavres inhumés depuis plusieurs mois.