BEURRES

qu'il prend en se rancissant à l'air est due à ce que des acides gras sont mis en liberté.

Beurre de muscade. — On l'extrait des semences du myristica officinalis, en les comprimant entre des plaques chaudes. 11 est jaune^ doué d'une odeur aromatique forte. Il contient une substance appelée la myristine.

AQDE OXALIQUE.

C<0«+2Ag.

3U. Préparation. — On trouve dans les rumex et dans Toseille un sel acide, appelé le sel d-osdîle, qui est un mélange de bioxalate et de quadroxalate de potasse. On rencontre Toxalate de soude dans plusieurs plantes marines, et l'oxalate de chaux dans la racine de gentiane et de rhubarbe, dans certains lichens, et dans des calculs urinaires nommés calculs muraux.

Pour retirer le sel d'oseille des rumex, en Suisse et dans la forêt Noire, on exprime la plante, on clarifie le jus par ébullition avec de l'argile, puis on évapore; il se dépose des cristaux de sel d'oseille. On peut en extraire l'acide oxalique en décomposant la solution de ces cristaux par l'acétate de plomb : il se sépare de l'oxalate de plomb qu'on traite par une quantité convenable d'acide sulfurique. Tout l'oxyde de plomb est précipité à l'état de sulfate de plomb; on filtre, et on évapore la liqueur jusqu'à cristallisation.

On obtient aujourd'hui cet acide artificiellement. Il se produit par l'action des corps oxydants sur un grand nombre de matières organiques ; celles qui se prêtent le mieux à cette opération sont les substances qui renferment l'oxygène et l'hydrogène dans le rapport de l'eau. On fait bouillir 1 p. d'amidon avec 8 p. d'acide azotique étendu de 10 p. d'eau jusqu'à ce qu'il cesse de se dégager des vapeurs nitreuses, puis on évapore la liqueur. Les cristaux d'acide oxalique qui se séparent sont égouttés avec soin, puis débarrassés de l'acide nitrique excédant par plusieurs cristallisations dans Te'au.

On obtient encore cet acide par l'action de la chaleur sur un mélange de sciure de bois et de potasse et de soude caustiques 'ondues.

Dans ces temps derniers M. Drechsel a obtenu synthétiquenent l'acide oxalique en faisant agir l'acide carbonique sur le iodium chauffé vers le point d'ébuUition du mercure.

Propriétés. — L'acide oxalique forme de% v^\s»\£l^^^\^^V

552 ACIDE OXALIQUE. OXALATES.

fleurissent à rair, et qui sont très-solubles dans l'eau bouillante et dans l'alcool .

Il fond à 98<>. Vers i70<» à ISO*" il se sublime en partie, mais la plus forte proportion se décompose en oxyde de carbone, acide carbonique, acide formique et eau.

Le chlore et surtout l'acide hypochloreux, l'acide nitricpie fumant, le bioxyde d'hydrogène le font passer à l'état d'adde carbonique. Cette tendance à l'oxydation nous est connue, car nous avons vu que cet acide ramène l'or de ses sels à l'état métallique ; la potasse fondue le transforme également en acide carbonique. L'acide sulfurique le dédouble en oxyde de carbone et en acide carbonique, et nous avons tiré parti de cette artion pour préparer le premier de ces gaz (105).

Enfin, nous avons vu tout le parti qu'on en tire pour le dosage de la chaux (167). L'oxalate de chaux est insoluble dans l'eau et dans les acides organiques; il se dissout dans les acides minéraux.

Cet acide doit être considéré comme un dérivé par oxydation du glycol (302). Il est bibasique :

Oxalate neutre de potasse. . . 2 K O, C* O®, Bioxalaie KOHO, C* 0«.

Le bioxalate peut s'unir à une quantité d'acide oxalique égale à celle qu'il renferme et donner du quadroxalate de potasse, K0 3H0, 2C*0«(253).

L'acide oxalique dissout le bleu de Prusse et produit une encre bleue.

Oxalates. — Nous avons vu que l'oxalate neutre avait été, entre les mains de M. Dumas, l'origine de la découverte des amides, et que le bioxalate soumis à la distillation produisait l'acide oxamique (253).

L'oxalate d'argent se détruit avec explosion eu acide carbonique et en argent métallique.

On utilise cet acide ou le sel d'oseille pour enlever les taches d'encre sur le linge et pour décaper le cuivre. Il doit ces propriétés à ce qu'il forme avec lesprotoxydes de fer et de cuivre des sels solubles. 11 sert en raison de la même circonstance dav les indienneries, pour ronger certaines couleurs qui sont dues à des oxydes métalliques.

L'acide oxalique et le bioxalate de potasse s'emploient quelquefois en tablettes rafraîchissantes.

L'acide oxalique a été tuélau^é avec de l'alun, du sulfote de