PHÉNOMÈNES DE LA DIGESTION. SALIVE

nécessaires à la formation et à l'entretien de ses organes.

Les aliments des animaux sont rarement assimilables à l'état où ils se trouvent dans la nature, aussi doivent-ils subir dans certaines parties du corps une préparation qui les rende abso^ bables. De là l'existence d'une fonction particulière, la digestion. Cette fonction s'exécute dans des organes, appelés organes àigesr tifs, ils varient de complexité dans les divers termes de l'échelle animale ; ils diffèrent de forme avec la nourriture.

L'appareil digestif est très-complexe chez l'homme. Si l'aliment est solide il doit être dissous. Tout corps liquide n'est pas immédiatement assimilable, souvent il doit être transformé. Rappelons-nous que les substances colloïdes ne traversent pas les membranes poreuses avec la même facilité que les matières cristallisées.

Nous allons suivre les aliments dans leur passage à travers le tube digestif, et nous ferons connaître la manière dont chaque classe d'aliments devient soluble et comment elle s'absorbe.