RÉSUME DE LA DIGESTION

362. En résumé , les aliments sont divisés dans la bouche par l'action de la langue , des dents et de la ^aWse. Vfc \i^\ ^v

mentaire formé traverse un canal élastique appelé YiBSùphagi et arrive dans Vestcmac, où s'opère la digestion d'une grande partie des principes azotes par l'action du suc gastrique; la majeure partie de ces principes^ devenus assimilables, est absorbée par les parois de la poche stomacale, et les autres aliments sont chassés dans le duodénum. Là s'opèrent l'émulsion des graisses et la transformation de l'amidon en sucre sous l'influence de la bile du suc pancréatique. Ce dernier produit aussi la digestion des principes azotés.

Les aliments modifiés par ces actions diverses constituent le chyme. Ils arrivent alors dans l'intestin ffréle, tube qui a une longueur très-grande chez les herbivores, une longueur plus faible chez les omnivores (sept fois la longueur du corps cbei l'homme), une longueur moindre encore chez les carnivores. Ils cheminent dans l'intestin par suite d'un mouv-ement veimair laire, et y reçoivent le suc iidestinal, qui termine la transformation de l'amidon en sucre , la dissolution des matières albuminoïdes et l'émulsion des graisses. Les vaisseaux cbylifëres absorbent presque exclusivement ces dernières , tandis que ce sont les veines intestinales qui absorbent les produits solubles résultant de la transformation des corps féculents et albuminoïdes.

L'absorption des produits liquides de la digestion et, en général , l'absorption des liquides s'opère au moyen d'un mécanisme très-complexe. La diffusion (37) y joue le rôle principal; en effet, les membranes animales sont constituées par des matières colloïdes à travers lesquelles la diffusion de l'eau et des corps cristalloïdes se fait avec une extrême rapidité.