LOIS DBS PROPORTIONS MULTIPLES

12. Les corps se combinent souvent en plusieurs proportions. Si l'on prend comme constant un poids de l'un deux, les quantités en poids de l'autre sont entre elles dans un rapport très simple (Dalton).

Nous venons de constater que

1 d'hydrogène en poids se combine à 8 d'oxygène pour former l'eau.

Il existe un deuxième composé de ces deux gaz. Rapportons encore sa composition à i d'hydrogène : l'expérience montre que ce poids d'hydrogène se trouve combiné précisément à

2 fois 8 d'oxygène, et il n'y a que ces deux combinaisons d'bj'dpogène et d'oxygène.

L'azote et Toxygène offrent un exemple remarquable de la vérité de la loi de Dalton.

Ces deux corps se combinent en cinq proportions. Rapportons ces composés au poids i4 d'azote, — on verra plus loin pourquoi nous choisissons cette quantité ; — nous trouverons que i 4 d'azote s'unissent

à 8 d'oxygène dans le moins oxygéné,

2 X 8 ou 16 — second,

3 X 8 ou 24 — troisième,

4 X 8 ou 32 — quatrième,

5 X 8 ou 40 — plus oxygéné.