G8 ACTION TOXIQUE DE L*ACIDE CYANHYDRIQUE

a fallu 76 divisions pour l'apparition permanente du bleu céleste dans 100 centimètres cubes d'eau de laurier cerise, c'est que ces 100 centimètres cubes contenaient 76 milligrammes d'acide cyanhydrique libre.

La théorie de cette opération est la suivante. Lorsqu'on verse du sulfate de cuivre dans de l'acide cyanhydrique ou dans un cyanure en présence de l'ammoniaque, le cuivre est absorbé pour faire un cyanure double indécomposable par l'ammoûiaque :

CuCyAzH^Cy.

Le bleu céleste n'apparaît que lorsqu'on cesse d'avoir deux équivalents de cyanure alcalin pour un équivalent de sulfate de cuivre.

Si l'on veut que chaque division de la burette, c'est-à-dire que chaque dixième de centimètre cube de solution normale corresponde à 0K*',00i d'acide cyanhydrique, il faut que chacune d'elles renferme une quantité de sulfate de cuivre représentée par

car 1 équiv. de sulfate de cuivre = 124,7, CuOSO^ + 5 HO

2 — d'acide cyanhydrique = 54,0,

ce qui fait 23»',09 par litre.

L'opération n'exige que quelques minutes, et les titres sont très concordants.

La présence de l'huile essentielle dans les eaux de laurier cerise et d'amandes amèresne gêne en rien la marche du procédé et ne lui enlève pas son exactitude. L'huile absorbe de l'ammoniaque, et la liqueur devient laiteuse par la formation d'une matière nommée l'hydrobenzamide; mais cette action est indépendante de celle que l'acide cyanhydrique éprouve.

H 5. Action toxique. — Quelques gouttes d'acide cyanhydrique pur déposées sur la langue ou sur la membrane de l'œil d'un lapin ou d'un chien le foudroient en quelques secondes. Les empoisonnements dans cette circonstance sont rares, mais l'eau d'amandes amères, les feuilles de laurier cerise, les cyanures alcalins, qui sont très employés maintenant en photographie et dans l'électro-métallurgie, ont causé beaucoup d'empoisonnements.

Quand on fait respirer de l'acide pur à un animal, il tombe