EMPLOIS MÉDICAUX DE L'ALCOOL

Action sur l'économie. Emplois de Talcool en |>har« macie. — L'alcool coagule le sang; aussi produit-il instantanément la mort lorsqu'on l'injecte dans les veines. C'est un excitant énergique. On a vu Tingestion d'une fdrte dose de liqueur alcoolique amener la mort en une demi-heure. L'écume sort de la bouche^ des selles involontaires ont lieu , et le malheureux Buccombe dans une insensibilité complète et un coma profond.

Nous ne pouvons insister ici sur les effets de l'alcool absorbé à doses fortes et continues^ sur Ta/coo/ism^ proprement dit, bien différent de Vivresse, et qui fait tant de ravages.

Disons seulement que les effets sur l'organisme varient avec la pureté de l'alcool, et que la présence dans les eaux-de-vie de grains, de mélasses des alcools supérieurs^ propionique, butylique^ amylique, en aggrave singulièrement Faction pernicieuse. II y a une question d'hygiène, encore mal connue, du plus puissant intérêt.

Sa puissance dissolvante le fait employer fréquemment en médecine, et on nomme teintures alcooliques les solutions des médicaments dans ce liquide. On ne devrait employer en pharmacie que de l'alcool de vin; on doit proscrire tout alcool de goût fade ou mauvais, ou se troublant par l'eau. Il faut l'avoir préalablement soumis à la distillation au bain-marie.

L'alcool dont on fait usage doit être à un titre variable suivant la nature de la matière à dissoudre. S'agit-il d'une résine ou d'un corps tout à fait insoluble dans l'eau, on préférera un alcool très concentré. On choisira au contraire un alcool plus ou moins étendu lorsqu'on se proposera de dissoudre une matière soluble dans l'alcool et dans l'eau.

11 n'agit pas seulement comme dissolvant, mais encore comme agent de conservation des matières organiques : double propriété qui le rendprécieuxpourla préparation des médicaments.

Le Codex indique l'alcool à 60, à 80 à 90 degrés centésimaux.

Parmi les liqueurs pharmaceutiques qui contiennent de l'alcool on distingue : les akoolés, ou simples solutions, les alcoo- UUures, teintures faites avec les plantes fraîches; les alcoolats, préparations dans lesquelles on fait distiller l'alcool sur les substances; les vins médicinaux. Ces derniers contiennent les divers principes des vins. Tous ces médicaments doivent être conservés dans des vases bouchés.