BOIS. FÉCULE. AMIDON

M. Peligot a trouvé dans la peau des vers à soie, M. Schmidt a signalé dans Tenveloppe des tuniciers une substance (tunicine) qui a la composition et les propriétés de la cellulose.

La cellulose sert à fabriquer le papier, le coton-poudre, le parchemin végétal. Le lin^ le chanvre, le coton en sont près* que exclusivement formés.

338. Bois. — Le bois renferme beaucoup de cellulose; celleci s*est recouverte de diverses matières plus carbonées et de substances minérales^ dont Tensemble prend le nom de ligneux. La cohésion et la coloration de ces corps sont très variables : de là les bois durs^ légers^ blancs^ bruns, etc. Il est des végé* taux qui contiennent de la résine {sapins, pins), d'autres qui renferment des matières colorantes ou colorables à Tair (Campèche, Brésil, indigo) ; nous savons qu'il y en a qui contiennent des matières astringentes (chêne, châtaignier) : de là des emplois divers pour ces bois.

Le bois renferme aussi des principes azotés (albumine, etc.), substances qui peuvent servir de nourriture à divers animaux, et d'aliment à la putréfaction.

M. Boucherie a le premier montré que Ton pouvait conserver les bois en injectant dans leurs canaux, par pression ou par aspiration, des matières antiseptiques (goudrons, corps gras, sublimé corrosif, pyrolignite de fer, sulfate de cuivre). Ce dernier composé est presque exclusivement employé pour les traverses des chemins de fer, pour les poteaux télégraphiques, etc.

MATIÈRE AMYLACÉE.

Cette substance est presque universellement répandue dans les végétaux : on connaît plus spécialement sous le nom de fécuie la matière retirée des parties souterraines, et sous celui d'amtdon celle qu'on extrait des céréales.

339. Fécule. — La pomme de terre fournit environ 20 pour 100 de fécule. Pour retirer cette fécule on râpe la pomme de terre et on fait passer la pulpe sur des tamis superposés qui reçoivent un courant d'eau. Les grains de fécule qui sont extrêmement ténus passent à travers les mailles, et les parois des cellules restent sur le tamis. La fécule est lavée, égouttée, sécbée à l'air libre, puis dans une étuve à air chaud; elle renferme alors 18 pour 100 d'eau.

340. Amidon* — La farine renferme, outre l'amidon, des matières azotées réunies sous le nom de gluten (347) , ces substances