FÉCULE. AMIDON
ont pour caractère distinctif de bleuir au contact de très petites quantités d'iode. La liqueur se décolore vers 10^ et la couleur réparaît par le refroidissement. Si Ton ajoute à la liqueur bleue une solution saline^ du sulfate de soude par exem* pie, il se précipite des flocons bleu foncé. Ce corps^ appelé YMure d'amidon, n*est pas une combinaison chimique : c'est une sorte de laque contenant des quantités variables d'iode qui se distribue entre l'amidon et le dissolvant.
Jusqu'à ces temps derniers on avait admis que Tamidon est insoluble dans Teau et que si Teau bouillie avec l'amidon présente avec l'iode la réaction caractéristique de ce corps, cela tient à ce qu'il y a des flocons assez ténus pour traverser le filtre. Mais il résulte d'expériences de MM. Mascbke et Thénard que si l'on chaufie de l'amidon pendant quelque temps à 1 00<» il se transforme partiellement en une variété soluble dans Teau froide. Cette substance est colorée par Tiode ; elle fournit par l'évaporation une matière d'apparence gommeuse précipitable par l'alcool en une poudre amorphe, dépourvue de la structure granulaire.
Si Ton [ait bouillir pendant longtemps de l'eau contenant de l'amidon, ce corps se change en une substance nommée la dextrine. La présence de quelques centièmes d'acide sulfurique active cette transformation, qui est bientôt suivie du changement de la dextrine en glucose; l'acide sulfurique ne s'altère en rien pendant cette transformation de l'amidon. Ce changement de l'amidon en glucose s'opère aussi lorsqu'on chaufle vers 70^ de l'eau contenant de l'amidon et qu'on y ajoute de l'orge germée. Cette transformation est due à une substance, appelée la diastase, qui se forme dans les grains au moment de leur germination. La production de la diastase, à la naissance de la tigelle, dans la graine, explique comment l'amidon devient soluble et sert d'aliment à la tige qui a besoin de sortir de la terre pour pouvoir se nourrir aux dépens des principes de l'air.
La salive, le suc pancréatique, la partie soluble de la levure de bière, le gluten et beaucoup de substances azotées sont susceptibles de produire la transformation de l'amidon en dextrine et en glucose.
L'amidon chauffé vers 160® se change en dextrine.
L'amidon est attaqué par l'acide azotique étendu ; il se dégage des vapeurs nitreuses, et il se produit divers corps et surtout de l'acide oxalique. Si l'on agite de l'amidon avec de l'acide azo-
056 AMIDON. INULINE. LIGHÉNmE. DEXTRINE.
tique fumant^ il se dissout et Teau en précipite de ramidon nitré, qui est explosible.
Les alcalis, en solution concentrée, chauffes avec ramidon, le désorganisent et le dissolvent. Les solutions à 2 ou 3 centièmes favorisent la formation de Tempois.
L*amidon est employé en cataplasmes^ enlavementsetenbains.
1^ tapioca est la fécale de la racine du Jatropa manihot, nommée
cassave ou manioc.
Le sagou est une fécule retirée de la moelle de divers sagus. Varrow^root est la fécule d'un maranta.
Le talep est une fécule retirée de Vorchis mascula.
On falsifie ces fécules en France avec la fécule ordinaire plas ou moins torréfiée.
341 . Inuline. — On a trouvé dans les racines d'aunée, de topinambour, de chicorée, dans le tubercule du dahlia une sabs' tance isomérique avec l'amidon, appelée Yinuline.
La racine d'aunée ou mieux de chicorée est mise à macérer avec de l'eau froide pour dissoudre divers principes solubles. La racine est alors réduite en pulpe, et ce produit mis en digestion avec un lait de chaux.
On exprime dans un nouet et on dirige dans la liqueur un courant d'acide carbonique. Le précipité, qui est formé d'inuline et de carbonate de chaux, est recueilli sur un filtre et lavé à Teau bouillante : Tinuline dissoute se précipite par refroidissement.
L'aunée donne 12 à 13 0/0 d'inuline, la chicorée 15 à 180/0. Elle se saccharifie rapidement sous Finfluence des acides étendus vers 100<> : le produit obtenu est du lévulose.
liichénine. — On retire de certains lichens et de plusieurs mousses une matière, appelée la lichénine, qui a la -propriété de se gonfler dans l'eau froide et de se dissoudre dans l'eau bouillante. Pour la préparer on traite le lichen d^lslande par de Téther, de l'alcool, une solution faible de potasse et enfin par de Tacide chiorhydrique dilué .
Nous verrons qu'il existe dans l'organisme animal une sorte d'amidon désigné sous le nom de glycogéne (383).
DEXTR1NE.
