GOMMES

344. Ces substances très répandues dans le règne végétal se gonflent dans l'eau ou s'y dissolvent en lui donnant une consistance mucilagineuse.

Au point de vue chimique, elles ont pour caractère essentiel de donner par ébullitioa avec Tacide nitrique un précipité d'acide mucique, de précipiter le sous-acétate de plomb.

Gomme arabique, arabine. ~ Elle exsude de diverses espèces d'acacias, les acacias arabica, senegalensis,vera; elle nous vient d'Arabie et du Sénégal.

Suivant M. Frémy la gomme arabique est une matière saline formée par la combinaison d'un acide, nommé l'acide gummique, avec la chaux et la potasse. On isole cet acide en versant de l'acide chlorhydrique dans la solution de gomme et en ajoutant de l'alcool : il se forme un dépôt amorphe, qui séché à 120* a la formule de la cellulose et de l'amidon, C" H" 0*^ Cet acide est très soluble dans l'eau. Sa dissolution est lévogyre comme celle de gomme arabique. Lorsqu'on chauffe cet acide à 150®, il se transforme en un corps insoluble dans l'eau, nommé l'acide métagummique, et dont les sels sont également insolubles. La gomme arabique fournit avec les sels de fer au maximum un corps orangé floconneux, soluble dans les acides.

Gèrasine. — La gomme qui suinte dans nos pays des cerisiers et des pruniers est un mélange de gummates solubles et

(1) Atmateê de physique et de chimie. S* série, tome kl.

(2) Annales dthygiène, avril 1868.