S4 THÉORIE DE LA RESPIRATION

la presque totalité de l'oxygène est enlevée par raction du vide.

L'oxygène du sang acquiert une puissance oxydante énergique comparable à celle de T ozone à une température où l'oxygène ordinaire est inactif. En effet, Tessence de térébenthine à laquelle on ajoute quelques globules de sang artériel bleuit aussitôt la teinture de gaïac, comme cette même essence agitée à l'air au soleil. Le bioxyde d'hydrogène dissout Tacide pyrogallique sans se colorer, c'est-à-dire sans déterminer d'oxydation; mais si l'on ajoute à ce mélange du noir de platine ou des globules sanguins la coloration brune se développe aussitôt.

Le sang renferme^ outre l'oxygène combiné aux globules^ une petite proportion de ce gaz dissoute dans le sérum.

Acide carbonicjue. — L'acide carbonique n'est pas comme Toxygène, combiné aux globules. M. Fernet a déterminé la quantité de ce gaz que les éléments du sérum (Veau^ le carbonate, le phosphate de soude, le chlorure de sodium) sont susceptibles d'absorber soit en le dissolvant, soit en s'y combinant^ et il résulte de ces recherches que la quantité d'acide carbonique qu'on trouve dans le sang est sensiblement égale à celle que le sérum de ce sang doit absorber.

La quantité d'acide carbonique exhalée est moindre la nuit que le jour, parce que, les organes ne fonctionnant pas, Toiydation est beaucoup moins forte.

L'acide carbonique ne provient pas de l'atmosphère, car les gaz exhalés en contiennent plus que Tair, et de plus on Toit sa proportion, faible dans le sang artériel, s'accroître au fur et à mesure que ce liquide traverse les organes où la combustion a lieu. Ce gaz est donc formé dans le corps, et il en est rejeté comme inutile, nuisible.

M. Bert a récemment établi par le dosage de l'acide carbonique dans le sang:

1° Que même le sang veineux n'est pas saturé d'acide car* bonique ;

2<» Que la sortie de cet acide pendant la respiration exige une dissociation des sels surcarbonatés du sang;

3® Que ces sels ne sont pas saturés d'acide carbonique, ni dans le sang, ni dans les tissus ;

4"* Que la vie des éléments anatomiques ne peut continuer qu'en présence d'acide carbonique combiné , car si les alcalis sont saturés et que de l'acide carbonique entre en dissolution, il amène rapidement la mort.