DE L'AZOTE

L’azote, que quelques chimistes appellent aussi nilrogène, peut s’obtenir en mettant de la limaille de fer et du soufre mélés et pétris ensemble avec de l’eau, dans un ballon de verre rempli d’air. Tont l’oxigène de cet air est absorbé dans peu

de jours par le mélange ; mais il en reste encore une portion considérable, qui n’est plus suscepüble d’éprouver de diminution; c’est à ce résidu de l’air entièrement dépouilie de son oxigène, qu’on a donné le nom de gaz azote. On peut se le procurer d’une manière plus prompte par d’autres moyens. Si, par exemple, au lieu de la limaille de fer et de soufre, on met du phosphore dans le vaisseau rempli d'air, l’oxigène est complétement absorbé en moins de vingt-quatre heures, à la température d'environ 16 degrés centigrades. Berthollet a indiqué le premier le moyen d’obtenir du gaz azote très pur, en soumettant un morceau de chair musculaire à l’action de l’acide nitrique étendu d’eau , à une chaleur d’environ 38 degrés centigrades, et en recevant dans des vaisseaux convenables le gaz qui s’en dégage en abondance. En mélant ensemble, dans un vaisseau sur l’eau, ro0 mesures d’air ordinaire, et 80 mesures de gaz nitreux, le mélange acquerraune couleur rouge brunâtre , il en sera absorbé une partie par l’eau, et il restera 79 mesures de gaz azote pur. Cette méthode est la plus facile, lorsqu’on veut se procurer du gaz azote pour des expériences.

Le gaz azote fut découvert, en 1772, par le docteur Rutherfold, professeur de botanique à l’université d'Édimbourg ; Lavoisier, dont les expériences sur le gaz furent publiées en 1973, nous le fit connaître le premier , comme une des parties | PR 1 NU de l’air atmosphérique. Schéele l'obtint en 1777, par le mélange de la limaille de fer et du soufre, et le reconnut, dès cette époque. pour être un gaz distinct.

Le gaz azote est invisible et élastique comme air, dont il a les propriétés mécaniques. Il est contenu pour environ les 0,79 en volume dans Pair atmosphérique. Il n’a pas d’odeur; sa pesan-

teur spécifique est, suivaut MM. Biot et Arago, de 0,9691. %

Le gaz azote ne peut être respiré par les animaux sans qu’ils soient suffoqués ; ceux qu’on y. plonge périssent très promptement : c’est par cette raison qu’on a donné à cette substance le nom d’azote, qui signifie « destructif de la vie.»

Aucun combustible ne peut brüler dans ce gaz$ c’est pourquoi la bougie qu’on allume dans une portion renfermée d’air atmosphérique s’y éteint

ès que l’oxigène que cet air contient est con-: sumé.

Le gaz azote n’est pas sensiblement absorbé par : l’eau, et nous ne connaissons aucun liquide qui : ait la propriété de le condenser. Le docteur Henry | s’est assuré qu’en dépouillant préalablement l’eau : de tout l’air qu’elle peut contenir, un décimètre : cube de cette eau ne peut absorber que 14,6 cen- timètres cubes de gaz azote à la température de 15 : à 16 degrés centigrades.

Le gaz azote est dilaté par la chaleur ; le froïd 1 le condense, mais sans le faire changer d’état; son pouvoir refringent est faible.