L*oxygène peut remplacer, directement ou indirectement

(*) Chaque substance a une chaleur de combustion déterminée, pouvant différef dans les cas d'aUotropie ou d'isomérie. MM. Favre et Silbermann qui se sont surtout occupés de cette question, sont arrivés, entre autres, aux résultats suivants, exprimés en calories ou unités de chaleur, l'unité de chaleur étant la quantité de chaleut' qu'exige un gramme d'eau pour une augmentation de température de 1° :

1" d'hydrogène dégage 54462 calories pour former de l'eau,

— — — 23783 — pour produire de l'acide chlorhydrique.

— de charbon de bois 8089 — — de l'acide carbonique.

— de graphite 7796 — — —

— de diamant 7770 — — —

— de soufre 2260 — — de l'acide suKureux.

COnune la chaleur de combustion d'une substance est égale à la quantité de chaleur qui se manifeste par la combinaison de cette substance avec une autre, plus ou moins la quantité de chaleur mise en liberté par la condensation du produit formé

rhydrogène et le chlore ; mais un atome d'oxygène est toujours l'équivalent de deux atomes d'hydrogène ou de deux atomes de chlore. Les équations suivantes rendent compte de cette biéquivalence ; ce sont celles de la transformation de l'alcool en acide acétique, par oxydation directe, et de la transformation du pentachlorure de phosphore en oxychlorure ou chloraldéhyde phosphorique, sous l'influence de l'eau :

pcpo =pci5 ^-o — cl^

112. L'oxygène a été ainsi nommé par Lavoisier pour rappeler Fes propriétés acidifiantes (de oÇiiç et yevvâw). On pensait alors en effet que l'oxygène était indispensable pour constituer un corps à l'état d'acide, et que tel était le rôle principal de Toxygène. Davy a prouvé le premier l'inexactitude de cette manière de voir, en montrant que Tacicle chlorhydrique ne contient pas d'oxygène et que les alcalis, aussi bien que les acides, sont des produits d'oxydation. Malgré ces deux faits capitaux, il faut reconnaître que l'oxygène joue souvent un rôle essentiel dans la constitution des acides. Un acide est simplement un corps hydrogéné pouvant faqilement échanger de l'hydrogène contre un métal ; et pour des acides renfermant le même nombre d'atomes d'hydrogène, il se trouve que la quantité de ces atomes remplacés par leur équivalent de métal est proportionnelle à la quantité d'oxygène contenue dans l'acide. Ainsi dans