ONZIÈME SOIRÉE

(Suite de la précédente.)

Vous aussi, mes amis, la patrie vous rallierait aux frontières, car c'est ainsi qu'on doit la défendre et s'immoler pour elle , lorsque nos plus précieux intérêts nous lient à son sort.... Comme les héros de jadis, comme les Suisses d'un autre âge, vous voleriez aux armes , aux drapeaux, aux dangers. Son premier cri serait entendu sur les bords de vos lacs, dans vos cités, dans vos montagnes.

Vous voudriez la sauver ou mourir avec elle, parce que, avec elle, disparaîtraient vos lois et vos institutions.

Et quel peuple en effet pourrait mieux affectionner sa patrie ! Quel pays mériterait mieux d'être aimé !

Vous vivez, mes amis, dans une terre de repos , où la nature a prodigué ses dons, où la paix a multiplié ses bienfaits. Vous n'avez entendu que de bien loin le bruit des agitations qui ont bouleversé le monde , et , tandis que d'autres peuples déplorent leurs campagnes ruinées, vous cultivez les vôtres avec tranquillité.

Vous concourez à la formation de la loi même qui vous gouverne , au moyen des mandataires que vous choisissez et qui la font pour vous.

Vous jouissez en sécurité de vos domaines et de vos héritages, parce que vous savez que la loi tend à les protéger.

Vous payez quelques impôts , mais vous avez le droit d'en constater la nécessité, d'en suivre et d'en reconnaître l'emploi.

Si on vous fait un procès, un magis-

trat conciliateur se place entre votre adversaire et vous. S'il ne peut parvenir à vous rapprocher, des tribunaux sont ouverts à vos réclamations et ils les écoutent comme celles du riche. On ne peut vous distraire de vos juges légitimes, et vous juger que d'après la loi.

Des écoles gratuites sont ouvertes à vos enfans. S'ils profitent des moyens qui leur sont offerts , s'ils se rendent capables de remplir des places > il n'en existe aucune à laquelle ils ne puissent prétendre.

Vous participez enfin aux avantages que des institutions bienfaisantes assurent à vos familles , et aux secours que peuvent réclamer vos malheurs.

Vous devez donc aimer une constitution qui vous offre tous ces avantages , et votre premier intérêt est de la défendre et de la conserver.