LE PÈRE THOMAS PREND CONGÉ DE SES VOISINS

Les jours deviennent longs, mes amis, dit un jour M. Thomas. La nature renaît et les soins de la campagne vous rappellent. Nous interromprons donc nos soirées jusqua l'hiver prochain. Peut-être qu'alors nous pourrons encore mettre à profit nos veillées , ou nous féliciter des heureux effets que nos entretiens auront déjà produits.

Vos travaux vont recommencer. Rappelez-vous de la valeur du temps ; c'est une propriété que vous devez économiser comme toutes les autres. Souvent la perte d'un quart d'heure cause celle de plusieurs écus.

L'activité seule ne vous suffirait pas ; il faut encore de la persévérance dans vos projets j de la constance dans vos travaux. La légèreté laisse tout incomplet. Deux ou trois déniénagemens font autant de mal qu'un incendie , et Tinconstance du soir rend inutile le travail du matin.

Economisez pour votre vieillesse ; les beaux jours passent; il faut en profiter. Voulez-vous connaître la valeur de l'argent? Essayez d'emprunter, et peutêtre que les contrariétés que vous éprouverez corrigeront votre imprévoyance.

Secourez le malheur ; il est doux de sécher des larmes. Vous devez à vos voisins les assistances que vous pourriez réclamer vous-mêmes au besoin.

Il est beau de défendre sa patrie ; ce genre de courage a son prix ; mais il en

est de plusieurs espèces. Affronter la fureur des eaux, braver la violence des flammes, pour sauver un infortuné, c'est aussi une victoire. Comme la guerre, la paix a sa bravoure , et ce dévouement est d'autant plus digne d'éloges qu'il a moins d'éclat et de célébrité.

Vous pouvez éprouver des malheurs ; mais , avant de vous plaindre du hasard, examinez d'abord si vous n'en êtes pas les complices. Lorsque vous cherchez en vain la liberté, le repos, le bonheur, n'accusez ni le pouvoir ni la destinée. Faites plutôt un retour sur vous-mêmes et vous conviendrez que vous seriez d'autant plus libres et d'autant plus heureux, que vous auriez porté dans vos actions plus de vertu , de réflexion .et d'intelligence.

En général, mes amis, faites votre devoir. Tout est dans ce mot là, religion.

honneur, vertu, bonheur, récompenses.

J'en appelle à votre expérience. Convenez-en , mes amis , quand avez-vous été plus heureux ? Est-ce à la fin d'une journée remplie par le travail , ou le lendemain d'une soirée passée dans la débauche ? Quand vous avez eu quelque reproche à vous faire, n'est- il pas vrai qu'un mal -aise vague pesait sur votre cœur ? N'est-il pas vrai aussi que vous avez été satisfaits de vous-mêmes quand vous avez fait le bien , préservé vos voisins d'un danger et soutenu la cause de la justice et de l'humanité ?

J'en appelle enfin à vos intérêts mêmes.. . . Protégés par l'ordre public, vous sentirez mieux le prix de la justice. Dans un malheur imprévu , vous vous applaudirez d'avoir été bienfaisans. Votre bonheur domestique deviendra le prix du travail et de l'ordre , et l'appui que vos enfans donneront à vos vieilles années

récompensera les vertus que vous fîtes germer dans leurs cœurs.

Adieu, mes amis, dit enfin le père Thomas... Ici, quelques larmes tombèrent de son front vénérable.... Je n'ai plus longtemps à rester dans ce monde ; quand je ne serai plus, rappelez-vous d'un vieillard qui voulut votre bien.

N. B. Nous croyons devoir ajouter au présent manuel un coup-d?œil statistique sur le canton de Vaud, Son auteur, qui est le même que celui du manuel, pense que ces premiers aperçus seront lus avec intérêt par les élèves.