I. — Résidus de la distillation des matières amylacées

a. Résidas da travail par le mail.

Les résidus de la distillation des matières amylacées sont désignés sous le nom de vinasses ou de drèches liquides ; c'est le moût dépouillé d'alcool qui, après la distillation, reste dans l'appareil distiiiatoire.

Les vinasses offrent, comme on le sait, une grande importance agronomique et la fabrication de Talcool dans les distilleries agricoles doit être regardée comme un moyen pour se procurer à aussi bon marché que possible, par la vente de ce produit, une excellente nourriture pour le bétail.

A ce sujet, nous devons dire tout d*abord que les vinasses provenant de matières premières différentes sont extrêmement différentes quant à leur valeur et qu'en outre la teneur en eau plus ou moins grande de la vinasse dépend surtout de la construction de l'appareil distiiiatoire. Si, par exemple, il se condense dans ce dernier de grandes quantités de la vapeur employée pour la distillation et si Teau résultant de sa condensation vient se mêler à la vinasse, celle-ci devient naturellement plus riche en eau. Gela arrive surtout avec les anciens appareils à chaudière du système PisTORiDs. Les appareils continus à une seule colonne donnent déjà une quantité de vinasse moindre, c'est-à-dire plus pauvre en eau que celle des appareils à chaudières. La quantité de vinasse sortant des appareils continus à deux colonnes est à peu près égale à la quantité du moût distillé.

Dans ce qui va suivre » nous parlerons de la connexion intime

qui existe entre Técoiiomie rurale et la distillerie, et nous rechercherons comment la fabrication de Talcool peut être utile à l'exploitation rationnelle du sol.

Nous admettrons qu'un distillateur agricole travaille des pommes de terre qu'il a lui-même produites, à Taide de malt préparé avec de Forge provenant également de ses terres. Ces deux matières premières, les pommes de terre et Torge , indépendamment d'une grande quantité d'amidon, contiennent surtout des substances azotées, un peu de matières grasses et de substances minérales.

L'amidon des matières premières est saccharifié par la diastase du malt, le sucre est transformé en alcool par le champignon de la levure et l'alcool est séparé par distillation. Il reste la vinasse, où Ton retrouve, àTexception du sucre, c'est-à-dire de l'amidon détruit par la fermentation, tous les autres éléments des matières premières.

Dans l'alimentation du bétail avec la vinasse, les principes azotés et les matières grasses contribuent soit à la production du lait, soit à la production de la chair, tandis que les substances non utilisées par les animaux, surtout les principes minéraux et les éléments des cendres, retournent à la terre par l'engrais produit par le bétail et là ils sont de nouveau utilisés par les plantes, pour lesquelles ils constituent un excellent aliment.

Cette courte description suffit pour montrer qu'avec une distillerie agricole, on peut rendre entièrement à la terre tous les éléments nutritifs des plantes, à l'exception de l'amidon, que le végétal, comme on le sait, peut former aux dépens de Tacide carbonique et de l'eau atmosphérique (voy. p. 31). II n'y a donc que ce qui est enlevé au sol sous forme de lait ou de viande, qui sont vendus, que Ton soit obligé de remplacer.

Ce qui vient d'être dit peut être résumé brièvement, et d'une manière précise de la manière suivante : Gomme la vinasse renferme encore toutes les substances nutritives des pommes de terre et de l'orge, à l'exception des hydrates de carbone transformés en alcool, l'alimentation par la vinasse permet Télève du bétail sur une grande échelle. De cette façon, on produit des engrais et on rend au sol les substances nutritives renfermées dans les matières premières de la préparation de l'alcool.

La composition de la vinasse varie suivant la matière première employée pour la production de Talcool, ainsi que suivant le mode de construction deTappareil distilla toire. La vinasse est, comme on le verra, une matière extrêmement riche en eau ; pour obvier à cette grande richesse en eau, qui sous beaucoup de rapports est considérée comme un inconvénient, on prépare de préférence des moûts épais, on opère la distillation par chauffage à laide de vapeur indirecte, on écoule séparément les produits de queue et même on distille les pommes de terre avec un peu de maïs.

Dans ce qui suit nous donnons la composition moyenne de la vinasse provenant de différentes matières premières. En présence des énormes variations que la vinasse peut offrir dans les différents cas, je dois rappeler ici de nouveau combien peut être erroné un calcul quelconque, par exemple celui de la valeur nutritive, basé sur des nombres moyens.

Eau

Matières azotées. . .

— non azotées.

Matière grasse. . . .

Ligneux

Gendres