PREFACE VII

doit être étudiée, et les hypothèses i^hoisies le seront d'autant mieux qu'en fait elles se reproduiront plus fréquemment.

2° Dany toutes les études de lois, la jurisprudence joue un rôle important : or nécessairement les tribunaux ne s'occupent que de difficultés qui sont effectivement nées entre particuliers, et ce sont les questions qui, en fait, se posent le plus souvent qui donnent lieu au plus grand nombre de décisions judiciairc^; : ce n'est donc que par leur exaiùen que Ton pourra faire connaître la façon dont la jurisprudence comprend et interprète les principes posés par le législateur.

3" Toutes les dispositions de loi n'ont pas le même caractère ; à côté de dispositions ayant un caractère d'ordre public, il en est d'autres, et en grand nombre, qui sont seulement interprétatives de la volonté des parties, de telle sorte qu'il est permis à celles-ci de les modifier, de les écarter. Or, il peut se faire que beaucoup de ces dispositions, conformes, au moinent où elles ont été rédigées, à la volonté que les parties devaient alora avoir, cessent de l'être après un certain temps quand de nouveaux usages ont remplacé ceux qui existaient auparavant. S'en tenir aux règles posées par la loi, ne pas tenir compte de ces usages nouveaux, des conventions nouvelles qui en sont la conséquence et qui font disparaître l'utilité de ces