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redoute A n'entraînerait pas la retraite des défenseurs des branches latérales, qui trouveraient un appui efficace dans les redoutes B et C. L'artillerie de celles-ci et les feux de mousqueterie des tranchées ddd empêcheraient Tassail-

lant de se porter, après la prise de la redoute A, directement sur rentrée du défilé, et le forceraient à s emparer au moins d'une des deux autres redoutes.

La réserve de la défense sera placée en partie dans les tranchées dd d, et en partie en arrière. L'artillerie et la cavalerie se tiendront aux ailes.

Les tranchées d d d et celles qu'on établira en f, f, au débouché des routes, contribueront à retarder les progrès de l'ennemi et faciliteront la tâche des troupes chargées de le repousser.

Pour protéger extérieurement les retranchements de la tête du défilé, on construira derrière la lisière du bois les batteries g g, qui serviront également à battre l'ennemi en fianc, au moment où il franchira la première ligne de défense.

Afin de ne pas entraver la retraite, on évitera de construire sur les routes d'autres barricades que les barricades f f de la tête. On opposera d'ailleurs plus de difficultés à l'ennemi en établissant à la lisière les batteries h hj pour enfiler ces routes et les battre d'écharpe.

Afin d'assurer la retraite de ces batteries et des batteries g g, on ouvrira dans le bois des chemins aboutissant à la route transversale B G D. (Ils sont indiqués par des traits interrompus.)

Les troupes qui devront attaquer l'ennemi à la sortie du défilé prendront la disposition concave indiquée au plan, mais éviteront de former le demi-cercle E F G préconisé par la plupart des ingénieurs et des tacticiens. Cette dernière disposition, en effet, ne serait à conseiller que si le défilé traversait une chaîne de montagnes et s'il était impossible à l'ennemi de s'établir sur les hauteurs qui en domineraient la sortie. Ce cas ne se présentera pour ainsi dire jamais. Or si des canons ou des tirail-

leurs peuvent se porter & droite et à gauche du défilé, pour en faciliter le débouché, ils attaqueront en flanc et à revers les extrémités de la disposition circulaire E F G et obligeront ainsi les troupes qui les occupent à reculer de E vers E' et de G vers G'. Il vaut donc mieux prendre tout de suite la position moins enveloppante E', F, G', dont le centre seulement est concave.

Si Ton juge utile de retrancher cette position, on construira pour la première ligne de bataille des tranchéesabris à bonne portée de fusil du débouché, on intercalera dans cette ligne, en les rendant défensifs, tous les couverts naturels que le terrain présente, et Ton placera, aux points les plus convenables, des bouches à feu couvertes par des épaulements pour battre le défilé dans sa longueur et pour prendre en flanc les colonnes ennemies qui en déboucheront.

Au besoin, on construira en seconde ligne une ou deux redoutes pour appuyer la première ligne, opiniâtrer la résistance et favoriser la retraite.

Si Ton avait Tintention de rester sur la défensive absolue, on barricaderait en outre le défilé à Tintérieur.