ÉLÉVATION DES COUCHES. [CB. V

quelquefois extraordinaires. L'un des cas les plus célèbres, en Angleterre, est, sans contredit, celui que Ton nomme le ninety fathom dyke dans le district houiller de Newcastle. On lui a donné ce nom, parce que les lits correspondants sont de quatre-vingt-dix brasses (164 mètres) plus bas au nord qu'au sud. L'intervalle de la fissure a été comblé par un amas de sable qui, passé maintenant à Tétat de grès, a reçu le nom de dyke ; ce dyke, généralement très étroit, a cependant, sur de certains points, plus de 20 mètres de largeur (1). Les parois de la faille sont sillonnées de rainures telles qu'auraient pu en produire des fragments de roche fortement frottés le long des plans de la fissure (2).

Dans les failles de Tynedale et de Crawen, au nord de l'Angleterre, le déplacement vertical a été plus considérable; la fracture s'est propagée horizontalement jusqu'à une dis** tance de A5 kilomètres et plus. Quelques géologues ont imaginé que le mouvement vers le haut ou vers le bas se serait accompli d'un seul coup et non par une suite de chocs subits et interrompus. Cette idée semble déduite de ce que les rainures suivent une seule direction. Mais ce fait est si loin d'être constant dans les failles, que Ton a souvent objecté à la théorie adoptée pour ces surfaces polies nommées surfeuses de glissement {slickensides) y que les stries étaient souvent courbes et irrégulières. De plus, on a remarqué que non-seulementles parois, mais aussi le contenu de la faille, présentaient les mêmes surfaces polies et striées. Or, ces circonstances semblent indiquer des changements partiels dans la direction du mouvement et dans les glissements qui ont suivi le premier remplissage de la fissure. Supposez la masse de roche ABC (fig. 88) recouvrant l'espace vide considérable de formé à une profondeur de plusieurs kilomètres, soit par la contraction graduelle d'une matière fondue, liquéfiée, dans 9on passage à l'état solide ou cristallin, soit parle retrait de

(1) Conybeare and Phillips, OMtJinM, etc., p. S76.

(2) PbiUipa, Geolog^^ Lardaer*s Cyclop., p. 41.